Μπάλες γκολφ που έχασε ο αστροναύτης Alan Shepard ενώ έπαιζε γκολφ στην σεληνιακή επιφάνεια κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 14 το 1971 βρέθηκαν 50 χρόνια αργότερα.
Σύμφωνα με την έκθεση The Sun, δύο μπάλες γκολφ που ο Shepard ισχυρίστηκε ότι έχασε κατά τη διάρκεια των επιτυχιών του με ένα αυτοσχέδιο γκολφ κλαμπ στο φεγγάρι που πήγε στην αποστολή του Apollo 14 μεταξύ 31 Ιανουαρίου και 6 Φεβρουαρίου 1971, βρέθηκαν ως αποτέλεσμα της βελτίωσης εικόνες κατά τη διάρκεια της αποστολής προσγείωσης.
Ειδικός εικόνας Andy Saunders, «τεχνική στοίβαξης»Έκανε σάρωση υψηλής ανάλυσης των αρχικών εικόνων που τραβήχτηκε από το πλήρωμα Apollo 14, συμπεριλαμβανομένων πολύ μικρότερων εικόνων 16 χιλιοστών. Έτσι, επιβεβαιώθηκε ο ισχυρισμός του Shepard.
Ο Σέπαρντ ισχυρίστηκε ότι είχε κάνει δύο χτυπήματα με το ρόπαλο στο χέρι του, ότι η μπάλα μπήκε σε έναν κρατήρα στο πρώτο σουτ και η δεύτερη πήγε μίλια μακριά.
Βελτιωμένες εικόνες της περιοχής όπου προσγειώθηκε το λεωφορείο αποκάλυψαν ότι δεν ήταν τόσο επιτυχημένη όσο ισχυρίστηκε ο αστροναύτης.
Στις εικόνες, παρατηρήθηκε ότι η μπάλα μπορούσε να φτάσει 22 μέτρα στο πρώτο σουτ του Shepard και 37 μέτρα στο δεύτερο.
Μιλώντας στο BBC, ο Saunders, ο οποίος βελτίωσε τις εικόνες για να βρει τις μπάλες, είπε ότι ήταν σημαντικό ο αστροναύτης να μπορεί να το κάνει αυτό στο φεγγάρι, παρόλο που δεν πέταξε τις μπάλες όσο ισχυριζόταν.
Saunders, σουτ του Shepard «τι έκανε σε εξαιρετικές συνθήκες» τονίζοντας, είπε: «Φανταστείτε, κάνετε αυτό το πλάνο σε ένα περιβάλλον με ρούχα αστροναύτη και παχιά γάντια που σας καλύπτουν παντού και δεν υπάρχει βαρύτητα. Είναι αρκετά εντυπωσιακό που ο Shepard μπορούσε να έρθει σε επαφή με την μπάλα και να την ανατινάξει. “