Μετά από μια δεκαπενταετή σταθερή αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης για το Χαλλούμι, η αύξηση των εξαγωγών μειώθηκε το 2020, ειδικά το τελευταίο τρίμηνο του έτους, καθώς το κλείσιμο εστιατορίων σε ολόκληρη την Ευρώπη εμπόδισε την κατανάλωση του κυπριακού τυριού.
Η ζήτηση αυξάνεται σταθερά στο 20-25 τοις εκατό ετησίως, ενώ το 2020 σημειώθηκε αύξηση μόλις 10 τοις εκατό.
Οι περιορισμοί σε ολόκληρη την ήπειρο είχαν ως αποτέλεσμα πολλαπλές ακυρωμένες παραγγελίες και μη παραδοθείσες ποσότητες, με τη συνολική μείωση της ζήτησης που είχε ως αποτέλεσμα 7.000 τόνοι αποθεμάτων να παραδοθούν. Αυτό είναι το 20% των συνολικών 35.000 τόνων που εξάγονται κάθε χρόνο. Για το άμεσο μέλλον, οι εξαγωγές αναμένεται να παραμείνουν στα ίδια επίπεδα με το 2020.
Μιλώντας στο Κυπριακό Ειδησεογραφικό Πρακτορείο, ο Πρόεδρος του Συλλόγου Cheesemakers ‘Γιώργος Πέτρου εξήγησε ότι στο προηγούμενο κλείσιμο του Μαρτίου, η ζήτηση δεν είχε επηρεαστεί αρνητικά, καθώς η αύξηση των πωλήσεων σούπερ μάρκετ βοήθησε στην κάλυψη των ζημιών που προέκυψαν από το εκτεταμένο κλείσιμο εστιατορίων.
Για να επιδεινώσει περαιτέρω τα ζητήματα, οι παραγγελίες για αυξημένες ποσότητες αγελαδινού γάλακτος έγιναν βάσει των προβλέψεων του περασμένου έτους, πράγμα που σημαίνει ότι οι τυροκόμοι δεσμεύονται σε σύμβαση με ποσότητες αγελαδινού γάλακτος που αναμένεται να παραμείνουν χωρίς κατανάλωση. Αυτό συμβαίνει παρά την παραγωγή χαλούμι που απαιτεί τώρα λιγότερο αγελαδινό γάλα υπό το φως της απόφασης του Υπουργείου Εμπορίου τον Ιανουάριο να αυξήσει την ποσόστωση του γάλακτος κατσίκας που θα χρησιμοποιηθεί στο χαλλούμι από 20% σε 25%.
Ταυτόχρονα, ο Πέτρου εξέφρασε ανησυχία για τις εμπορικές εξελίξεις μετά το Brexit. Όπως ισχύει, οι κανόνες της ΕΕ απαγορεύουν στους παραγωγούς χαλούμι που ζουν στις τουρκικές κατεχόμενες περιοχές της Κύπρου να εξάγουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, σε αντίθεση με την Κυπριακή Δημοκρατία, η οποία αποτελεί μέρος της τελωνειακής ένωσης της ΕΕ, οι τουρκικές κατεχόμενες περιοχές μπορούν να διαπραγματευτούν ανεξάρτητα με το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Πέτρου φοβάται ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε συμφωνία για το Ηνωμένο Βασίλειο να αγοράσει φθηνότερα χαλούμι από τους Τουρκοκύπριους που δεν υποχρεούνται να ακολουθούν τους ίδιους κανόνες και ελέγχους.
Αυτές οι ανησυχίες επιδεινώθηκαν από τη συνάντηση της Πέμπτης μεταξύ τουρκοκύπριου ηγέτη Ερσίν Τατάρ με τον βρετανό υπουργό Εξωτερικών Ντομίνικ Ραμπ, στην οποία αναφέρεται ότι συζητήθηκε το θέμα του άμεσου εμπορίου.
