από την Hannah Brockhaus
Roomroom της Ρώμης, 10 Ιανουαρίου 2021 / 03:52 μ.μ. MT (CNA). – Για πρώτη φορά σε διάστημα άνω των 54 ετών, οι Φραγκισκαννοί φρύνοι της Θεματοφυλακής των Αγίων Τόπων μπόρεσαν να προσφέρουν μάζα στην ιδιοκτησία τους στην τοποθεσία του Χριστού βάπτισμα, που βρίσκεται στη Δυτική Όχθη.
Η μάζα για τη γιορτή του Βαπτίσματος του Κυρίου ειπώθηκε στην Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή στο Qasr Al-Yahud, ένα ιερό που χτίστηκε το 1956 και βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Ιορδάνη.
Οι Φραγκισκαννοί φιλόδοξοι από τους Θεματοφύλακες των Αγίων Τόπων ανήκαν στην περιοχή των 135 στρεμμάτων από το 1632, αλλά αναγκάστηκαν να φύγουν το 1967, όταν ξέσπασε πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Ιορδανίας.
Οι ισραηλινές αρχές άνοιξαν ξανά τον ιστότοπο σε προσκυνητές το 2011, αλλά η αποναρκοθέτηση της περιοχής ξεκίνησε μόνο τον Μάρτιο του 2018, ολοκληρώνοντας τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.
Τον Οκτώβριο του 2020, τα κλειδιά επέστρεψαν στους Φραγκισκανούς πνευματικούς, και μπόρεσαν να ξεκινήσουν τη διαδικασία καθαρισμού και αποκατάστασης που είναι απαραίτητη για να είναι ασφαλές για τους προσκυνητές.
Πριν από τη Λειτουργία στις 10 Ιανουαρίου, οι Φραγκισκανένοι μεταφέρθηκαν από το ελληνικό ορθόδοξο μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη στη χώρα τους. Πρ. Ο Francesco Patton, Custos of the Holy Land, άνοιξε τις πύλες του χώρου, οι οποίοι είχαν κλείσει για πάνω από 50 χρόνια.
Η τελευταία μάζα που προσφέρθηκε στο ιερό ήταν στις 7 Ιανουαρίου 1967. «Ήταν ένας Άγγλος ιερέας, ο Don Robert Carson, και ένας Νιγηριανός ιερέας, Don Silao Umah», που είπε η μάζα, π. Ο Πάττον είπε στην ομογενή του στις 10 Ιανουαρίου. Οι ιερείς υπέγραψαν το όνομά τους σε ένα ιερό μητρώο που ανακτήθηκε το 2018.
«Σήμερα, 54 χρόνια και 3 ημέρες αργότερα, θα μπορούσαμε να πούμε στην αρχή του 55ου έτους από τότε που έκλεισε αυτό το μητρώο, στο τέλος αυτής της γιορτής της Ευχαριστίας, θα ανοίξουμε ξανά το ίδιο μητρώο, θα γυρίσουμε τη σελίδα και σε μια νέα σελίδα θα μπορέσουμε να γράψουμε τη σημερινή ημερομηνία, 10 Ιανουαρίου 2021, και να υπογράψουμε με τα ονόματά μας, για να δείξουμε ότι αυτό το μέρος, το οποίο είχε μετατραπεί σε πεδίο μάχης, ναρκοπέδιο, για άλλη μια φορά είναι πεδίο ειρήνης, ένα πεδίο προσευχής », είπε ο Patton.
Η μάζα ακολούθησε μια δεύτερη πομπή σε ένα βωμό ακριβώς στην όχθη του ποταμού Ιορδάνη, όπου οι φιλάροι διάβασαν ένα απόσπασμα από το βιβλίο των βασιλιάδων. Custos Fr. Ο Πάτον έπειτα έβαλε τα γυμνά του πόδια στο νερό του ποταμού.
Ο Λεονάρντο Ντι Μάρκο, διευθυντής του τεχνικού γραφείου της Θεματοφυλακής των Αγίων Τόπων δήλωσε ότι «έγινε επείγουσα δουλειά για να επιτραπεί το μέρος να είναι κατάλληλο για τη σημερινή γιορτή του Βαπτίσματος».
«Στόχος μας είναι να ξανανοίξουμε τους προσκυνητές, οι οποίοι θα μπορούν να βρουν μέρη όπου να καθυστερήσουν και να διαλογιστούν σε μια γωνιά προσευχής που θα δημιουργηθεί γύρω από την κεντρική εκκλησία που βρίσκεται σε έναν κήπο με φοίνικες.»
Λόγω των περιορισμών COVID-19, ένα όριο περίπου 50 ατόμων παρευρέθηκε στη Λειτουργία. Ο επίσκοπος Leopoldo Girelli, αποστολικός nuncio στο Ισραήλ και Κύπρος, και αποστολικός αντιπρόσωπος στην Ιερουσαλήμ και την Παλαιστίνη, ήταν παρών, μαζί με εκπροσώπους των ισραηλινών στρατιωτικών αρχών.
Ο πάστορας της ενορίας της Ιεριχώ, π. Ο Mario Hadchity, καλωσόρισε τους φρύρους στη γη τους. «Είμαστε ενθουσιασμένοι, σε αυτήν την ειδική μέρα, που η επιμέλεια των Αγίων Τόπων, με τη βοήθεια του Θεού, μετά από περισσότερο από μισό αιώνα, κατάφερε να επιστρέψει στη λατινική εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή», είπε. «Ας είναι ένα μέρος όπου όλοι όσοι μπαίνουν συναντούν τη χάρη του Θεού.»