Ένας ερευνητής ανθρωποκτονιών στη Μινεάπολη κατέθεσε την Παρασκευή ότι ο Ντέρεκ Τσάββιν χρησιμοποίησε «εντελώς περιττή» θανατηφόρα δύναμη όταν γονατίζει στο λαιμό του Τζορτζ Φλόιντ κατά τη διάρκεια μιας σύλληψης τον περασμένο Μάιο που πυροδότησε παγκόσμιες διαμαρτυρίες κατά της αστυνομικής βίας.
Ο Τσάββιν, ο οποίος είναι λευκός, απολύθηκε από το αστυνομικό τμήμα της πόλης την επόμενη ημέρα που συνελήφθη σε βίντεο πάνω από έναν χειροπέδες Floyd καθώς ο 46χρονος Μαύρος πέθανε. Ο 45χρονος πρώην αξιωματικός ισχυρίστηκε ότι δεν είναι ένοχος για κατηγορίες δολοφονίας και ανθρωποκτονίας.
«Εντελώς περιττό», δήλωσε ο υπολοχαγός Richard Zimmerman στην κριτική επιτροπή όταν οι εισαγγελείς ρώτησαν τι σκέφτηκε για τον Chauvin να πιέζει το γόνατό του στο λαιμό του Floyd για περίπου εννέα λεπτά. “Εάν το γόνατό σας είναι στο λαιμό ενός ατόμου, αυτό μπορεί να τα σκοτώσει.”
Εισαγγελείς από το γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Μινεσότα κάλεσαν τον Ζίμερμαν να καταθέσουν εν μέρει για να υπονομεύσουν ένα κεντρικό επιχείρημα στην υπόθεση υπεράσπισης – ότι ο Τσάββιν παρακολουθούσε σωστά την αστυνομική του εκπαίδευση.
Ο Zimmerman, ο οποίος προσχώρησε στο αστυνομικό τμήμα της Μινεάπολης το 1985 και τώρα είναι ο πιο ανώτερος αξιωματικός του, βρισκόταν στο σπίτι στις 25 Μαΐου 2020, όταν κλήθηκε στη διασταύρωση έξω από το Cup Foods, όπου ο Floyd υποψιάστηκε ότι πέρασε ψεύτικο λογαριασμό 20 $ νωρίτερα το απόγευμα.
Έφτασε λίγο πριν τις 10 μ.μ., περίπου μισή ώρα αφότου ο Φλόιντ είχε κηρυχθεί νεκρός σε νοσοκομείο στο κέντρο της πόλης. Είπε ότι βοήθησε να διασφαλιστεί ότι τα αποδεικτικά στοιχεία στη σκηνή ήταν σωστά ασφαλή και ότι βρέθηκαν μάρτυρες.
Ο Zimmerman είπε ότι οι αξιωματικοί ήταν υπεύθυνοι για τη φροντίδα όσων συνέλαβαν και εκπαιδεύτηκαν να παρέχουν πρώτες βοήθειες σε έναν τραυματισμένο ή αναξιοπαθούντα κρατούμενο, ακόμη και αν γνωρίζουν ότι έρχεται ένα ασθενοφόρο.
«Η ασφάλειά του είναι δική σου ευθύνη, η ευημερία του είναι δική σου ευθύνη», είπε στην κριτική επιτροπή.
Περιέγραψε πώς εκπαιδεύονται οι αξιωματικοί για να ανταποκρίνονται σε οποιαδήποτε απειλή με ανάλογο ποσό δύναμης.
«Μόλις ένα άτομο μπλοκαριστεί, το επίπεδο απειλής μειώνεται εντελώς», κατέθεσε ο Zimmerman. «Είναι μανσέτες. Πώς μπορούν να σε βλάψουν, το ξέρεις; “
Προειδοποίησε για τους κινδύνους να αφήσει ένα άτομο σε επιρρεπή θέση.
«Μόλις ασφαλίσεις ή χειροπέδες ένα άτομο, πρέπει να το βγάλεις από την επιρρεπή θέση το συντομότερο δυνατό, επειδή περιορίζει την αναπνοή τους», είπε.
Προσέφερε σκληρή μαρτυρία κατά του τρόπου με τον οποίο ο πρώην συνάδελφός του και άλλοι αξιωματικοί στη σκηνή συγκράτησαν τον Φλόιντ.
«Τον τραβάς κάτω από το έδαφος προς τα κάτω και βάζεις το γόνατό σου στο λαιμό για αυτό το χρονικό διάστημα είναι απλώς απαράδεκτο», είπε ο Zimmerman. «Δεν έβλεπα κανένα λόγο για τον οποίο οι αξιωματικοί ένιωθαν ότι κινδυνεύουν, αν αυτό ένιωθαν και αυτό θα έπρεπε να νιώσουν για να χρησιμοποιήσουν τέτοια δύναμη.»
Σε αντεξέταση, ο Zimmerman συμφώνησε όταν ο Eric Nelson, επικεφαλής δικηγόρος του Chauvin, δήλωσε ότι ο υπολοχαγός δεν εκπαιδεύει αξιωματικούς στον τρόπο χρήσης περιορισμών και ότι ως ανακριτής πρέπει να χρησιμοποιεί βία λιγότερο συχνά από έναν αξιωματικό περιπολίας.
Ο Nelson υποστήριξε ότι οι θυμωμένοι παρευρισκόμενοι που φώναζαν στον Chauvin για να ελέγξουν τον σφυγμό του Floyd θα μπορούσαν να είχαν αποσπάσει την προσοχή του και άλλων αξιωματικών από τη φροντίδα του Floyd.
Ο Zimmerman είπε: «Δεν έχει σημασία για το πλήθος όσο δεν σας επιτίθενται. Το πλήθος δεν πρέπει πραγματικά να έχει επίδραση στις ενέργειές σας. “
Το δικαστήριο αναβλήθηκε νωρίς με μαρτυρία που θα συνεχιστεί τη Δευτέρα.