Ο Pep Guardiola αναμένει να αντιμετωπίσει μια ομάδα της Λίβερπουλ «πιο επιθετική από ποτέ» καθώς μεταφέρει την ομάδα του στο Μάντσεστερ Σίτι στο Άνφιλντ την Κυριακή.
Το αφεντικό της πόλης πιστεύει ότι οι πρωταθλητές θα απολυθούν μετά από μια κακή φόρμα και το θρυμματισμό του περήφανου ρεκόρ στο σπίτι τους.
Οι The Reds είδαν το 68 αήττητο εντός έδρας αγώνα στην Πρέμιερ Λιγκ που έληξε ο Μπέρνλι τον περασμένο μήνα, προτού υποστούν άλλη μια έκπληξη από την Μπράιτον την Τετάρτη.
Ερχόμενοι σε ένα τρέξιμο με δύο νίκες σε οκτώ αγώνες, οι άντρες του Jurgen Klopp ταλαντεύονται στην υπεράσπιση του τίτλου τους.
Αυτό θα μπορούσε να δώσει στα νέα φαβορί την Πόλη την ευκαιρία να κάνει ένα εντυπωσιακό χτύπημα και να απομακρύνει 10 πόντους από τους αντιπάλους τους με μια πρώτη νίκη στο Anfield από το 2003 και μόνο τη δεύτερη από το 1981.
Ωστόσο, παρά την επίβλεψη ενός ρεκόρ κλαμπ με 13 συνεχόμενες νίκες σε όλους τους διαγωνισμούς, η Guardiola λέει ότι δεν είναι τόσο απλό.
«Είναι πάντα μια απίστευτη κορυφαία ομάδα, παραμένουν κορυφαία ομάδα», δήλωσε ο Γκουαρντιόλα. «Γνωρίζουν τη διαδικασία, τις δεξιότητες, τη μεθοδολογία, τις ρουτίνες που κάνουν επιθετικά και αμυντικά.
«Είναι επιθετικοί και (την Κυριακή) θα είναι πιο επιθετικοί από ποτέ. Είμαι σίγουρος ότι θα έχουν ξεκουραστεί πολύ καλά μετά τον αγώνα με τον Μπράιτον και θα είναι έτοιμοι.
«Είναι πάντα δύσκολο, Λίβερπουλ. Είναι ένα κορυφαίο κλαμπ, κορυφαίο ιστορικό, κορυφαίοι παίκτες, ανώτερος διευθυντής, προσωπικό backroom. “
Ο Γκουαρντιόλα αρνείται επίσης να δει το παιχνίδι ως δυνητικά αποφασιστικό στον αγώνα τίτλου.
Είπε: «Είναι ένα από αυτά, απολύτως, αλλά υπάρχουν πολλοί πόντοι για να παίξετε. Από την πείρα μου, τον Ιανουάριο δεν υπάρχει ομάδα που δεν έχει κερδίσει τον τίτλο και καμία ομάδα δεν είναι ήδη πρωταθλητής.
«Νομίζω πόσοι ηγέτες υπήρξαν σε μία μόνο σεζόν και πόσες αλλαγές, σκαμπανεβάσματα, για όλους τους συλλόγους. Μπορεί να συμβεί ξανά.
«Λοιπόν, εστιάστε μόνο σε αυτό που πρέπει να κάνουμε και μετά από αυτό το Swansea (στο FA Cup), μετά μετά από αυτό το Tottenham και αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να το προσεγγίσετε.
«Δεν κάνω προβλέψεις για το μέλλον γιατί δεν ξέρω. Είμαι τόσο καλός – αλλά όχι να προβλέψω το μέλλον. Ακόμα δεν έχω αυτήν την ικανότητα.
«Ίσως στο μέλλον να το πάρω, αλλά τώρα δεν είμαι αρκετά καλός. Πριν από εξήντα ημέρες ήμασταν 12ος στο τραπέζι και τώρα είμαστε πρώτοι. Δεν με απασχολεί περισσότερο το παιχνίδι του Λίβερπουλ από τα υπόλοιπα. “
Η Σίτι είναι ακόμα χωρίς σκόρερ σκόρερ Σέρτζιο Αγκουέρο, ο οποίος έχει κάνει μόλις τρεις εκκινήσεις αυτή τη σεζόν, και τον παίκτη Kevin De Bruyne.
Ο Γκουαρντιόλα είπε: «Ο λόγος για τον οποίο κερδίσαμε πολλούς τίτλους σε δύο σεζόν είναι επειδή όλοι είναι σημαντικοί. Δεν μπορούμε να πετύχουμε μεγάλα τεύχη, μεγάλα βραβεία με μόλις 11, 12, 13 παίκτες για μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Λέγοντας αυτό, μας λείπει ο Σέργιο, μας λείπει ο Κέβιν, ο Νάθαν (Άκε). Ελπίζουμε όλοι οι παίκτες να επιστρέψουν το συντομότερο δυνατό. “