Ο Pep Guardiola προέτρεψε τους παίκτες του στο Μάντσεστερ Σίτι να αδράξουν τη στιγμή και να εξασφαλίσουν τη θέση τους στους ημιτελικούς του Champions League.
Οι ηγέτες της Πρέμιερ Λιγκ προσπαθούν να φτάσουν στους τέσσερις τελευταίους για πρώτη φορά από το 2016 καθώς εκμεταλλεύονται το πλεονέκτημα 2-1 στην Μπορούσια Ντόρτμουντ για το δεύτερο σκέλος του προημιτελικού τους την Τετάρτη.
Η Σίτι υπέστη ήττα στα τελευταία 16 και σε τρεις διαδοχικούς προημιτελικούς από τότε που ο Γκουαρντιόλα ανέλαβε τον σύλλογο.
Το αφεντικό της πόλης είπε: «Τώρα είναι η ώρα να κάνουμε ένα άλλο βήμα. Όλοι το θέλουν. Οι παίκτες θέλουν να το ξανακάνουν γιατί ήταν λυπημένοι όταν δεν μπορούσαμε να φτάσουμε στους ημιτελικούς και αυτή είναι μια ευκαιρία να αποδείξουμε τον εαυτό μας.
«Κανείς δεν πρόκειται να μας το δώσει. Πρέπει να το κερδίσουμε, πρέπει να το κάνουμε. Ακριβώς για να είναι σε αυτή τη θέση κανείς δεν θα πει, “Απλώς πηγαίνετε στους ημιτελικούς”. Αν είμαστε καλοί, θα το κάνουμε. “
Η City, που υποβάλλει προσφορά για ένα πρωτοφανές τετραπλάσιο φετινή σεζόν, είναι σαφές φαβορί για την πρόοδο, αλλά η Guardiola γνωρίζει καλά τα νεύρα και τις πιέσεις που μπορούν να παίξουν σε αυτό το στάδιο του διαγωνισμού.
Γι ‘αυτό, κάλεσε τους ηγέτες στο πλευρό του να σηκωθούν και να αναλάβουν την ευθύνη.
Είπε: «Φυσικά πρέπει να ελέγχετε τα συναισθήματά σας, αλλά μερικές φορές χρειάζεστε συναισθήματα με έναν καλό τρόπο για να κερδίσετε αυτόν τον τύπο παιχνιδιού.
«Δεν είπα τίποτα ιδιαίτερο, δεν πρόκειται να κάνουμε κάτι ξεχωριστό. Απλώς πηγαίνουμε εκεί για να κερδίσουμε το παιχνίδι, αναλύουμε και ο καθένας προσπαθεί να γίνει ηγέτης στο γήπεδο.
«Όταν ο άντρας αισθάνεται άνετα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού για να αναλάβει την ευθύνη, να συμμετέχετε περισσότερο. για τα παιδιά που είναι πιο νευρικά ή ήσυχα, εντάξει, κάντε τη δουλειά σας, παίξτε απλά, να είστε ήρεμοι και μετά τα υπόλοιπα θα έρθουν. Μετά, ίσως, πέντε λεπτά θα είστε έτοιμοι να κάνετε μια καλή απόδοση ξανά. “
Η αποφυγή της ήττας θα ήταν αρκετή για την City στο Signal Iduna Park, αλλά ο Guardiola επιμένει ότι το παιχνίδι για ισοπαλία δεν είναι στον προγραμματισμό του.
Είπε: «Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε αυτό που κάναμε φέτος πολλές φορές – για να κερδίσουμε το παιχνίδι. Θέλουμε να πάμε εκεί για να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε.
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να σκοράρουμε τους στόχους μας και να σκοράρουμε τα γκολ πρέπει να παίξουμε το παιχνίδι μας, να προσπαθήσουμε να είμαστε αποτελεσματικοί μπροστά και να κερδίσουμε το παιχνίδι».
Ο Έρλινγκ Χάλαντ θα μπορούσε να είναι το κλειδί για τις ελπίδες του Ντόρτμουντ, αλλά η Σίτι δεν έχει κάνει ειδικά σχέδια για να αντιμετωπίσει τον 20χρονο με την υψηλή βαθμολογία.
«Φυσικά γνωρίζαμε την ποιότητα στο παρελθόν και το γνωρίζουμε τώρα, αλλά αναλύσαμε τον Ντόρτμουντ ως ομάδα, όχι μόνο έναν παίκτη», δήλωσε ο Γκουαρντιόλα.
Ο Ilkay Gundogan, ο οποίος ήταν μέλος της ομάδας του Ντόρτμουντ που έφτασε στον τελικό του 2013, είναι πλέον ένας από τους ανώτερους παίκτες της Guardiola.
Ο Γερμανός μέσος πιστεύει ότι η City θα έπρεπε να είχε συμμετάσχει σε περισσότερους ημιτελικούς τα τελευταία χρόνια.
Μιλώντας μαζί με τη Γκουαρντιόλα σε συνέντευξη τύπου, ο Γκούντογκαν είπε: «Για μένα είναι πολύ σημαντικό, όχι μόνο λόγω της εμπειρίας που είχαμε τα τελευταία χρόνια να χτυπηθώ σε αυτό το στάδιο, αλλά και επειδή έχω προσδοκίες για τον εαυτό μου και για οι συμπαίκτες μου και ξέρω ότι έχουμε μια υπέροχη ομάδα και είμαστε ικανοί να προχωρήσουμε στους ημιτελικούς.
«Θα έπρεπε να είμαστε εκεί νωρίτερα τις τελευταίες σεζόν, αλλά μας λείπει κάτι».
Ο Gundogan έχει υπέροχες αναμνήσεις για την εποχή του στο Ντόρτμουντ και πιστεύει ότι είναι κρίμα που το παιχνίδι θα παίξει πίσω από κλειστές πόρτες, αν και σε αυτήν την περίπτωση αυτό μπορεί να λειτουργήσει προς όφελος της City.
Ο 30χρονος, ο οποίος κέρδισε τον τίτλο της Μπουντεσλίγκα με τον Ντόρτμουντ, είπε: «Αντιμετωπίζοντας τη Μπορούσια Ντόρτμουντ γνωρίζοντας ότι δεν υπάρχει πλήθος αισθάνεται σαν να είναι λίγο μειονέκτημα για την Μπορούσια Ντόρτμουντ.
«Έπαιξα εκεί για πέντε χρόνια και ξέρω πόσο απίστευτο είναι το πλήθος και η υποστήριξη και πόσο δυνατά μπορεί να είναι και σε αυτό το στάδιο.
«Είναι το ίδιο για εμάς στο γήπεδο μας. Υπάρχει κάτι που λείπει στο ποδόσφαιρο αυτή τη στιγμή και δεν μπορούμε να περιμένουμε να επιστρέψουμε τα πλήθη. “