Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Airbnb, Μπράιαν Τσέσκυ, την Πέμπτη προέβλεψε ότι τα ταξίδια θα αλλάξουν μόνιμα λόγω της πανδημίας με ανθρώπους που αναζητούν χιλιάδες μικρότερες πόλεις και ξοδεύουν περισσότερο χρόνο για να επισκεφθούν φίλους και οικογένεια.
Ο παραδοσιακός τουρισμός και τα αξιοθέατα σε κορυφαίους παγκόσμιους προορισμούς θα μειωθούν σημαντικά από ταξιδιώτες που θα οδηγούν σε μικρότερες κοινότητες και θα πετούν λιγότερο για επαγγελματικές συναντήσεις.
Οι ταξιδιώτες «λαχταρούν για αυτό που τους αφαιρέθηκε», δήλωσε ο Τσέσκυ στο συνέδριο του Reuters Next σε συνέντευξη με τον Jonathan Weber, παγκόσμιο συντάκτη τεχνολογίας του Reuters. «Δεν λαχταρούν να δουν την Times Square. Αυτό που λαχταρούν να κάνουν είναι να δουν τους φίλους τους και τις οικογένειές τους που δεν έχουν δει εδώ και πολύ καιρό. “
Η εκκίνηση χτυπήθηκε από την πανδημία COVID-19 στις αρχές του 2020 και η επιχείρησή της μειώθηκε κατά 80 τοις εκατό σε λίγο πάνω από οκτώ εβδομάδες.
Ωστόσο, καθώς μειώθηκαν οι κλειδαριές, περισσότεροι ταξιδιώτες επέλεξαν να κάνουν κράτηση για σπίτια αντί για ξενοδοχεία, βοηθώντας την Airbnb να δημοσιεύσει ένα εκπληκτικό κέρδος για το τρίτο τρίμηνο. Η εταιρεία με έδρα το Σαν Φρανσίσκο κέρδισε από το αυξημένο ενδιαφέρον για ενοικίαση σπιτιών μακριά από μεγάλες πόλεις.
Η εταιρεία ενοικίασης σπιτιών δημοσιοποιήθηκε σε μια αρχική δημόσια προσφορά blockbuster τον Δεκέμβριο, οι μετοχές της υπερδιπλασιάστηκαν στο ντεμπούτο τους στο χρηματιστήριο. Οι μετοχές της Airbnb σημείωσαν άνοδο έως και 10%, φθάνοντας στα 187,42 $ την Πέμπτη.
Η πλατφόρμα ενοικίασης ακύρωσε τις κρατήσεις διαμονής στο σπίτι στην περιοχή της Ουάσινγκτον για τα εγκαίνια του εκλεγμένου Προέδρου Τζο Μπάιντεν την επόμενη Τετάρτη, αφού η επιβολή του νόμου προειδοποίησε για απειλή από ένοπλες πολιτοφυλακές.
Ο Τσέσκι υπενθύμισε το λευκό υπέρμαχο ράλι στο Σαρλότσβιλ της Βιρτζίνια και είπε ότι δεν ήθελε η πλατφόρμα να διευκολύνει τους ανθρώπους που ταξιδεύουν να διαπράξουν βία σε κοινότητες.
Η Airbnb έλαβε την απόφαση μετά από διαβούλευση με τοπικούς και ομοσπονδιακούς αξιωματούχους και μετά από μια σειρά από οικοδεσπότες που ανησυχούσαν για πιθανές επιθέσεις που προσπάθησαν να ακυρώσουν τις κρατήσεις.
Ωστόσο, σημαντικές αλυσίδες ξενοδοχείων, όπως η Hilton Worldwide Holdings Inc και η Marriott International, δήλωσαν ότι σχεδίαζαν να διατηρήσουν τις υπάρχουσες κρατήσεις.