Πρωτοβουλία Τοπικής Δημοσιογραφίας
Τα κίνητρα διαμετακόμισης και επιχειρήσεων σε όλη την Π.Χ. θα μπορούσαν να καλύψουν τα κενά στις αγροτικές μεταφορές
Οι υποστηρικτές πίσω από μια εκστρατεία για τη δημόσια συγκοινωνία σε ολόκληρη την επαρχία λένε ότι θα αυξήσει την ασφάλεια και την πρόσβαση σε ανεπαρκείς αγροτικές κοινότητες, ενώ άλλοι προτείνουν τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας, οπότε ο ιδιωτικός τομέας ενισχύει. «Πρέπει να γίνουν ουσιαστικές επενδύσεις από την κυβέρνηση σε ολόκληρη την επαρχία», δήλωσε ο προσωρινός ηγέτης των Φιλελευθέρων BC Shirley Bond. «Αλλά πρέπει επίσης να υπάρχει ένα κλίμα στη Βρετανική Κολομβία, όπου ο ιδιωτικός τομέας εξετάζει επίσης την κάλυψη ορισμένων από αυτά τα κενά». Το 2018, το Greyhound ακύρωσε δρομολόγια λεωφορείων σε ολόκληρη την επαρχία επικαλούμενη χαμηλή αναβάθμιση και μειωμένη κερδοφορία, η επαρχιακή κυβέρνηση άνοιξε τις διαδρομές για προσφορές και όλες εκτός από δύο καλύπτονται πλέον από ιδιωτικούς φορείς, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Υπουργείου Μεταφορών και Υποδομών. Ένα εναπομένον κενό είναι η προηγούμενη διαδρομή Greyhound από το Kamloops, μέσω του Valemount και του Jasper, και στο Έντμοντον. «Αν δεν πρόκειται για ιατρικό ζήτημα, δεν μπορείτε να πάτε στο Κάμλουπς ή στο Βανκούβερ ή οπουδήποτε νότια σημεία για αναψυχή ή δουλειά, εκτός κι αν οδηγείτε», δήλωσε ο Barb Shepherd, χειμερινός αναβάτης λεωφορείου και υποστηρικτής για αυξημένη υπηρεσία λεωφορείου μέσω του Valemount . «Ακόμη και δύο φορές την εβδομάδα όπως αυτός που πηγαίνει στον Πρίγκιπα Τζορτζ θα ήταν μια χαρά». Όταν το Greyhound ακύρωσε τις διαδρομές BC, η επαρχιακή κυβέρνηση δημιούργησε το BC Bus North για τη σύνδεση περιφερειακών κέντρων, συμπεριλαμβανομένων των Valemount, Prince George, Smithers, Prince Rupert, Mackenzie, Dawson Creek, Fort St. John και Fort Nelson. «Πολλές από τις υπόλοιπες επαρχίες έμειναν με ένα είδος αποσπασματικών διαδρομών που δεν λειτουργούν απαραίτητα μαζί και δεν τρέχουν πολύ συχνά», δήλωσε η Maryann Abbs, μία από τις εθελοντές πίσω από το Let’s Ride! εκστρατεία για τη δημόσια συγκοινωνία BC “Γιατί δεν αντιμετωπίζουμε την υπόλοιπη επαρχία σαν να χρειάζεται διέλευση και να την έχουμε ως δημόσια υπηρεσία;” είπε ο Abbs. «Πιστεύουμε ότι είναι κερδοφόρο για την κυβέρνηση να βάλει χρήματα για την παροχή αξιοπρεπούς υπηρεσίας διαμετακόμισης για την υπόλοιπη επαρχία έξω από την Κάτω ηπειρωτική χώρα». Τα δολάρια μεταφορών τείνουν να επικεντρώνονται σε τεράστια έργα υποδομής και περιοχές με κυκλοφοριακή συμφόρηση, δήλωσε ο Μποντ, πρώην υπουργός μεταφορών υπό την κυβέρνηση των Φιλελευθέρων και τρέχοντα MLA για την ιππασία του πρίγκιπα Τζορτζ-Βαλμούουντ σε αγροτικές-αστικές περιοχές. «Σίγουρα υποστηρίζω τέτοιου είδους (αστικές) επενδύσεις, (αλλά) τα θέματα μεταφοράς υπάρχουν σε ολόκληρη την επαρχία.» Στην πραγματικότητα, σχεδόν το 20 τοις εκατό των δαπανών των περισσότερων ανθρώπων στο BC είναι για έξοδα μεταφοράς, σύμφωνα με το στρατηγικό σχέδιο της BC Transit 2020. «Είναι μακράν το νούμερο ένα πράγμα που προσπαθούμε να βελτιώσουμε στην επαρχία», δήλωσε ο Ed Staples, πρόεδρος του BC Rural Health Network, μια ομάδα κοινοτήτων που υποστηρίζουν τη βελτίωση της παροχής αγροτικής υγειονομικής περίθαλψης. Σε μια έρευνα των Βρετανών Κολομβιανών πέρυσι από το Κέντρο Έρευνας για την Υγεία της Υγείας του UBC, οι κάτοικοι της υπαίθρου ξόδεψαν κατά μέσο όρο 777 $ σε έξοδα μεταφοράς για πρόσβαση σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης εκτός των οικιακών τους κοινοτήτων για το πιο πρόσφατο ζήτημα υγείας τους. «Για τους ανθρώπους που ζουν στην ύπαιθρο, για να μπορούν να έχουν πρόσβαση στη φροντίδα που χρειάζονται, πολλοί πρέπει να βασίζονται στη μεταφορά που δεν μπορούν να προσφέρουν για τον εαυτό τους», δήλωσε ο Staples. «Ακόμα κι αν μπορούν να παρέχουν μεταφορά, μερικές φορές είναι τεράστια ταλαιπωρία.» Η επαρχία διαθέτει συνδυασμό δημόσιων συγκοινωνιακών πόλεων και ιδιωτικών-δημόσιων υπεραστικών υπηρεσιών. Οι κοινότητες άνω των 10.000 πληθυσμών, και οι περισσότεροι από 5.000, συνήθως έχουν διαμετακόμιση από την τοπική αυτοδιοίκηση σε συνεργασία με την BC Transit. Σε μικρότερες κοινότητες, οι κάτοικοι μπορούν να κάνουν κράτηση για προσαρμοσμένη διέλευση, μέσω της Handy Dart ή των υγειονομικών αρχών, για να φτάσουν σε ιατρικά ραντεβού τόσο μακριά όσο το Βανκούβερ. Ωστόσο, οι μη ιατρικές μεταφορές μεταξύ πολλών αγροτικών κοινοτήτων παραμένουν μια πρόκληση. “Πολλές περιοχές της επαρχίας δεν διαθέτουν κανένα περιφερειακό σύστημα διαμετακόμισης και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε ιδιωτικές υπηρεσίες μεταφοράς όπως ταξί και ιδιωτικά ναυλωτές”, δήλωσε εκπρόσωποι της Ένωσης Αρχηγών Ινδιάνων BC (IBCIC) σε επιστολή προς τον πρωθυπουργό John Horgan τον περασμένο Νοέμβριο. «Χρειαζόμαστε ένα ενοποιημένο σύστημα δημοσίων μεταφορών που ανήκει σε επαρχιακό επίπεδο και λειτουργεί σε όλη την Π.Χ., γεφυρώνοντας τις κοινότητες και καθιστώντας τη μεταφορά προσβάσιμη για όλους». Οι άνθρωποι χρειάζονται καλύτερη πρόσβαση για να φτάσουν στη δουλειά, τη φροντίδα και τα ιατρικά ραντεβού, δήλωσε ο γραμματέας του ταμείου UBCIC και ο επικεφαλής της ινδικής μπάντας Neskonlith Judy Wilson. «Θα πρέπει να παρέχεται χωρίς δυσκολίες σε οικογένειες που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας». Μερικοί άνθρωποι καταφεύγουν σε ωτοστόπ ή βρίσκουν βόλτες μέσω των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, δήλωσε ο Wilson. «(Η Επαρχία) έκανε πολλές επενδύσεις στο Βανκούβερ, αλλά πρέπει επίσης να επενδύσει στις αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές», είπε. Η πρόσφατα ανακοίνωση χρηματοδότησης Safe Restart, που παρέχεται από κοινού από τις ομοσπονδιακές και επαρχιακές κυβερνήσεις, θα περιορίσει τις αυξήσεις των ναύλων και θα παρέχει 86 εκατομμύρια δολάρια, κυρίως σε δημοτικές συνεργασίες της BC Transit, σύμφωνα με το υπουργείο. Η επαρχιακή κυβέρνηση χρηματοδότησε επίσης 12 κυρίως αυτόχθονες κοινότητες στο Βορρά για την αγορά οχημάτων και τη λειτουργία των δικών τους μεταφορικών υπηρεσιών. «Οι άνθρωποι αμφισβητούν τη βιωσιμότητα των διαδρομών Greyhound, αλλά εξαρτάται από το πόσο βολικό είναι; εξαρτάται από τη συχνότητα του χρόνου που έρχονται μέσω των κοινοτήτων », είπε ο Μποντ. «Πώς το κάνουμε αρκετά ανταγωνιστικό και πώς το κάνουμε τόσο βολικό ώστε να υπάρχει χώρος για ιδιωτικές εταιρείες να επιβιώσουν;» Σύμφωνα με μια πηγή του υπουργείου, η διαδικασία υποβολής αιτήσεων απλοποιήθηκε για να ενθαρρύνει τους υπεραστικούς υπεραστικούς υπεραστικούς λεωφορείους να εξυπηρετούν εγκαταλελειμμένες διαδρομές Greyhound Η Thompson Valley Charters, μια εταιρεία μεταφορών που ανήκει και λειτουργεί στο Kamloops, υπέβαλε πρόσφατα αίτηση για να εκτελεί δρομολόγια λεωφορείων δύο φορές την εβδομάδα από το Kamloops προς το Έντμοντον. «Η δημόσια συγκοινωνία προς τα αστικά κέντρα είναι απαραίτητη για το Valemount, ιδιαίτερα το χειμώνα», δήλωσε ο δήμαρχος του χωριού, Owen Torgerson. «Η προσφορά της Thompson Valley Ltd. θα παρέχει μια μερική λύση και ελπίζουμε ότι θα δείξει σε άλλους στον ιδιωτικό τομέα ότι οι αγροτικές δημόσιες συγκοινωνίες είναι ένα υγιές επιχειρηματικό μοντέλο.» Οι λύσεις είναι έτοιμες για συζήτηση, αλλά στην ιδανική περίπτωση, οι άνθρωποι θα έχουν ένα σύστημα δημόσιων μεταφορών που θα λειτουργεί σε τακτική βάση, στο οποίο μπορούν να βασίζονται για να τους φτάσουν εκεί που πρέπει να πάνε, δήλωσε ο Staples. «Και αυτό δεν έχουμε τώρα», είπε. [email protected] / @FranYanor Fran Yanor, Δημοσιογράφος τοπικής δημοσιογραφικής πρωτοβουλίας, The Rocky Mountain Goat