Τον Αύγουστο του 2020, η Sayeeda Khanum, η πρώτη επαγγελματική γυναίκα φωτογράφος του Μπαγκλαντές, την ανάσα στην ηλικία των 83 ετών. Για να τιμήσει τον εορτασμό της κληρονομιάς και του ταξιδιού της, η Chobi Mela 2021 διοργάνωσε μια ατομική έκθεση του έργου της.
Η έκθεση, “Ο επαναστάτης με ένα χαμόγελο”, είναι μια αναδρομή του Sayeeda Khanum, με φωτογραφίες, συλλογές, γράμματα και απομνημονεύματα από την περίφημη ζωή του θρύλου. Επιμελείται από τους Sarker Protick, Tanzim Wahab και ASM Rezaur Rahman.
Ένα σύντομο ντοκιμαντέρ με μια συνέντευξη του φωτογράφου προβάλλεται στην έκθεση, στην οποία μοιράζεται κομμάτια της ζωής της με τη φωτογράφο Jannatul Mawa. Η συλλογή, η έρευνα και η συντήρηση αυτών των πολύτιμων έργων τέχνης έγιναν από πολλά άτομα και ο φωτογράφος Jannatul Mawa έπαιξε το ρόλο του επικεφαλής ερευνητή για αυτήν την έκθεση.
Είχε τη σπάνια ευκαιρία να τραβήξει φωτογραφίες των Μπανγκαμπάντου Σέιχ Μουζιμπούρ Ραχμάν, Καζί Ναζρουλ Ισλάμ, Σιλπαχάρυα Ζενούλ Αμπεντίν, Σούφια Κάμαλ, Βασίλισσα Ελισάβετ Β ‘, Μητέρα Τερέζα, Νιλ Άρμστρονγκ, Έντουιν Άλντριν, Μάικλ Κολίνς και Στάγιαιτ Ρέι, μεταξύ πολλών άλλων διάσημων προσωπικοτήτων. Αρκετά από αυτά τα πορτρέτα μπήκαν στο φετινό Chobi Mela.
Η Sayeeda Khanum ξεκίνησε την καριέρα της ως φωτορεπόρτερ το 1956, με το περιοδικό “Begum”, να είναι μέλος του διάσημου περιοδικού για πάνω από πενήντα χρόνια. Εργάστηκε επίσης για το περιοδικό cine, “Chitrali”.
Η πρώτη διεθνής έκθεση της Sayeeda Khanum πραγματοποιήθηκε το 1956, αφού συμμετείχε στη Διεθνή Έκθεση Φωτογραφίας και Κινηματογράφου, “Κολωνία”. Την ίδια χρονιά, τα έργα της εκτέθηκαν στην έκθεση «Διεθνής Φωτογραφία» που πραγματοποιήθηκε στη Ντάκα και αργότερα, εκτέθηκαν σε διαγωνισμούς στην Ιαπωνία, τη Γαλλία, τη Σουηδία, το Πακιστάν και την Κύπρο.
Η μετάβασή της από ένα νεαρό κορίτσι που γοητεύτηκε από τη φωτογραφία σε έναν φωτογράφο, δεν ήταν εύκολη. Σε μια εποχή που δεν επιτρέπεται στις γυναίκες να βγουν έξω, το θάρρος και η αποφασιστικότητα της Sayeeda Khanum να ακολουθήσουν τη φωτογραφία ως καριέρα ήταν πραγματικά αξιέπαινη. Σε μια κοινωνία όπου οι γυναίκες αναμένεται να ακολουθήσουν ορισμένους ρόλους και προσδοκίες, αφιέρωσε τη ζωή της στη σύλληψη στιγμών και κομματιών της ιστορίας.
Ένας επαναστάτης από τη φύση του και ένας τυχοδιώκτης στο πνεύμα, η Sayeeda Khanum πίστευε ότι η φωτογραφία ήταν μια μορφή τέχνης. Η δουλειά της έχει τη δύναμη να αναπνέει ζωή σε μια ακίνητη εικόνα. Πίστευε ότι η φωτογραφία ήταν μια τέλεια λήψη σε εκείνη τη συγκεκριμένη στιγμή και συνέλαβε με επιτυχία χιλιάδες πολύτιμες στιγμές, σε όλη της τη ζωή.
Η λαμπρότητα της Sayeeda Khanum δεν έγκειται μόνο στις φωτογραφίες που έβγαλε, αλλά και στη λήψη των ακριβών εκφράσεων και συναισθημάτων των θεμάτων της. Οι φωτογραφίες της αιχμαλωτίζουν τους θεατές και τους οδηγούν σε ένα ταξίδι στο χρόνο, πίσω σε εκείνη την ακριβή στιγμή.
Η αριστοτεχνική απεικόνιση κάθε λεπτομερούς έκφρασης του θέματος της κάνει τις φωτογραφίες της γεμάτες ζωή και έργα τέχνης. Οι φωτογραφίες που πήρε κατά τον Απελευθερωτικό Πόλεμο του Μπαγκλαντές παραμένουν ανεκτίμητα κομμάτια ιστορίας, καθώς συνέλαβε την αποφασιστικότητα των μαχητών της ελευθερίας και τις φρίκη του πολέμου. Οι φωτογραφίες της σχετικά με την εκπαίδευση μάχης των γυναικών μαχητών της ελευθερίας κατά τη διάρκεια του Απελευθερωτικού Πολέμου είχαν βρει τη σωστή θέση τους στην ιστορία.
Πάντα με χαμόγελο στο πρόσωπό της, η Sayeeda Khanum γοητεύει εύκολα όλους όσους συνάντησε. Η γοητευτική και αειθαλής προσωπικότητά της μιλάει για το υπέροχο πνεύμα και την ευγενική της καρδιά.
Μεταπτυχιακός απόφοιτος της Μπάνγκλας Λογοτεχνίας και Επιστημών της Βιβλιοθήκης από το Πανεπιστήμιο της Ντάκα, Sayeeda Khanum, ήταν επίσης ένας ισχυρός αφηγητής και εξαιρετικός συγγραφέας, με πολλά βιβλία προς τιμήν της.
Το 1960, έλαβε βραβείο στο All Pakistan Photo Contest και το 1985 τιμήθηκε με το βραβείο της UNESCO για τη φωτογραφία. Έλαβε αρκετά βραβεία και επαίνους από εθνικούς και διεθνείς οργανισμούς μετά.
Η Sayeeda Khanum κατέκτησε με χαρά πολλά εμπόδια και αντιμετώπισε κριτική καθ ‘όλη τη διάρκεια της καριέρας της, αλλά ποτέ δεν υποχώρησε από την αληθινή κλήση της, τη φωτογραφία.
Ένα εσωστρεφές άτομο, η Sayeeda Khanum είχε εκατοντάδες αδημοσίευτες και αόρατες φωτογραφίες, που δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί από τους θεατές. Οι επιμελητές της έκθεσης πιστεύουν ότι η περαιτέρω συλλογή και διατήρηση της δουλειάς της θα είναι ένας τρόπος να την σέβεται.