Ουάσιγκτον – Μεγάλο φταίξιμο για το «δεύτερο κύμα» του COVID-19 έχει επισημανθεί σε άτομα που δεν ακολουθούν τις οδηγίες ασφαλείας που έχουν καταρτιστεί από εμπειρογνώμονες υγείας και κυβερνητικούς αξιωματούχους. Μια νέα έκθεση, ωστόσο, λέει ότι μην κατηγορείτε τους ανθρώπους, κατηγορείτε τον καιρό. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας στην Κύπρο βρίσκουν ότι ο ζεστός καιρός και ο άνεμος έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στα ποσοστά μετάδοσης ιών από την κοινωνική απόσταση κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας.
Η μελέτη τους καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δύο εστίες σε ένα χρόνο είναι ένα φυσικό φαινόμενο κατά τη διάρκεια μιας μαζικής επιδημίας. Η θερμοκρασία, η υγρασία και ο άνεμος μπορούν να βοηθήσουν να προβλέψουν πότε θα κορυφωθεί ένα δεύτερο κύμα, το οποίο οι ερευνητές αποκαλούν «αναπόφευκτο».
Η επιστήμη δεν χρησιμοποιεί όλη την επιστήμη που θα έπρεπε
Παρόλο που οι μάσκες προσώπου, οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί και οι οδηγίες κοινωνικής απόστασης μπορεί να βοηθήσουν να επιβραδύνουν βραχυπρόθεσμα τον αριθμό των νέων μολύνσεων, οι συγγραφείς της μελέτης λένε ότι η έλλειψη δεδομένων για το κλίμα που περιλαμβάνονται στα επιδημιολογικά μοντέλα άφησε μια έντονη τρύπα στα σχέδια υπεράσπισης έναντι του COVID.
Κοιτάζοντας το Παρίσι, τη Νέα Υόρκη και το Ρίο ντε Τζανέιρο, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι θα μπορούσαν να προβλέψουν με ακρίβεια το χρονοδιάγραμμα της δεύτερης επιδημίας σε κάθε πόλη. Η έρευνά τους δείχνει ότι δύο εστίες το χρόνο είναι ένα φυσικό φαινόμενο που εξαρτάται από τον καιρό κατά τη διάρκεια πανδημίας.
Τυπικά μοντέλα για την πρόβλεψη της συμπεριφοράς μιας επιδημίας περιέχουν μόνο δύο βασικές παραμέτρους, τα ποσοστά μετάδοσης και ανάκτησης. Οι καθηγητές Talib Dbouk και Dimitris Drikakis λένε ότι αυτά τα ποσοστά τείνουν να αντιμετωπίζονται ως σταθερές, αλλά αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα.
Δεδομένου ότι η θερμοκρασία, η σχετική υγρασία και η ταχύτητα του ανέμου διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο, οι ερευνητές είχαν ως στόχο να τροποποιήσουν τα τυπικά μοντέλα για να λάβουν υπόψη αυτές τις κλιματικές συνθήκες. Καλούν τη νέα τους εξαρτώμενη από τον καιρό μεταβλητή τον δείκτη Airborne Infection Rate (AIR).
Διαφορετικά ημισφαίρια θα έχουν διαφορετικά κύματα COVID
Κατά την εφαρμογή του δείκτη AIR σε μοντέλα μεγάλων πόλεων, η ομάδα ανακάλυψε ότι η συμπεριφορά του ιού στο Ρίο ντε Τζανέιρο διαφέρει σημαντικά από τη συμπεριφορά του COVID στο Παρίσι και τη Νέα Υόρκη. Αυτό οφείλεται σε εποχιακές διακυμάνσεις στα βόρεια και νότια ημισφαίρια, σύμφωνα με τα πραγματικά δεδομένα. Οι συγγραφείς υπογραμμίζουν τη σημασία της λογιστικής για αυτές τις εποχιακές παραλλαγές κατά το σχεδιασμό μέτρων ασφάλειας ιών.
«Προτείνουμε ότι τα επιδημιολογικά μοντέλα πρέπει να ενσωματώνουν τις κλιματικές επιπτώσεις μέσω του δείκτη AIR», λέει ο καθηγητής Δρράκης σε μια ανακοίνωση του Αμερικανικού Ινστιτούτου Φυσικής. “Τα εθνικά κλειδώματα ή οι κλειδαριές μεγάλης κλίμακας δεν πρέπει να βασίζονται σε μοντέλα βραχυπρόθεσμων προβλέψεων που αποκλείουν τις επιπτώσεις της εποχικότητας του καιρού.”
«Σε πανδημίες, όπου ο μαζικός και αποτελεσματικός εμβολιασμός δεν είναι διαθέσιμος, ο κυβερνητικός προγραμματισμός θα πρέπει να είναι πιο μακροπρόθεσμος λαμβάνοντας υπόψη τις καιρικές επιπτώσεις και να σχεδιάσει τις οδηγίες δημόσιας υγείας και ασφάλειας», προσθέτει ο καθηγητής Dbouk. «Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποφυγή αντιδραστικών απαντήσεων όσον αφορά τις αυστηρές κλειδαριές που επηρεάζουν αρνητικά όλες τις πτυχές της ζωής και της παγκόσμιας οικονομίας».
Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται και η υγρασία πέφτει, οι Drikakis και Dbouk αναμένουν μια άλλη βελτίωση στους αριθμούς των μολύνσεων. Σημειώνουν, ωστόσο, ότι οι κατευθυντήριες γραμμές μάσκας και απόστασης πρέπει να συνεχίσουν να ακολουθούνται με τις κατάλληλες τροποποιήσεις βάσει καιρού.
Η προηγούμενη εργασία της ερευνητικής ομάδας έδειξε ότι τα σταγονίδια του σάλιο μπορούν να ταξιδέψουν έως και 18 πόδια σε μόλις πέντε δευτερόλεπτα όταν οι μη καλυμμένοι άνθρωποι βήχουν.
Τα νέα ευρήματα εμφανίζονται στο περιοδικό Φυσική των υγρών.
Ο συγγραφέας SWNS Chris Dyer συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.