Ο κριτικός του Κρεμλίνου Alexei Navalny πρόκειται να επιστρέψει στη Ρωσία αργότερα σήμερα για πρώτη φορά από τη δηλητηρίαση του περασμένου καλοκαιριού, παρά τη δηλωμένη επιθυμία των αρχών να τον συλλάβουν και ενδεχομένως να τον φυλακίσει για χρόνια.
Ο Ναβάλνι, ένας από τους σημαντικότερους εγχώριους επικριτές του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, ανακοίνωσε την απόφασή του να επιστρέψει από τη Γερμανία την Τετάρτη, λέγοντας ότι έχασε τη Μόσχα και δεν ενδιαφέρεται για αυτό που αποκαλούσε νέες τεχνητές ποινικές υποθέσεις εναντίον του.
Μια μέρα αργότερα, η φυλακή της ρωσικής πρωτεύουσας είπε ότι θα κάνει τα πάντα για να τον συλλάβει μόλις επέστρεφε, κατηγορώντας τον ότι παραβίαζε τους όρους της ανασταλτικής ποινής φυλάκισης για υπεξαίρεση, μια υπόθεση του 2014 που λέει ότι ανατράπηκε.
Ο Ναβάλνι, ο οποίος ελπίζει για επιτυχία στις κοινοβουλευτικές εκλογές του Σεπτεμβρίου, αντιμετωπίζει πιθανό πρόβλημα και σε άλλες τρεις ποινικές υποθέσεις, όλες τις οποίες λέει ότι έχουν πολιτικά κίνητρα.
Η επιστροφή του δημιουργεί ένα αίνιγμα για το Κρεμλίνο: τον φυλακίζει και κινδυνεύει να διαδηλώσει και να τιμωρήσει τη δυτική δράση μετατρέποντάς τον σε πολιτικό μάρτυρα. Ή μην κάνετε τίποτα και κινδυνεύετε να φαίνεστε αδύναμοι στα μάτια των σκληροπυρηνικών του Κρεμλίνου.
Ο Navalny, 44 ετών, αναμένεται να πετάξει από το Βερολίνο, όπου μεταφέρθηκε τον Αύγουστο για επείγουσα ιατρική περίθαλψη αφού δηλητηριάστηκε με αυτό που έδειξαν οι γερμανικές εξετάσεις ότι ήταν ένας νευρικός πράκτορας Novichok και θα φτάσει στη Μόσχα σήμερα το απόγευμα.
Ο πολιτικός της αντιπολίτευσης, ο οποίος λέει ότι έχει σχεδόν αναρρώσει, λέει ότι ο Πούτιν ήταν πίσω από τη δηλητηρίασή του. Το Κρεμλίνο αρνείται τη συμμετοχή, λέει ότι δεν έχει δείξει ότι δηλητηριάστηκε και ότι είναι ελεύθερος να επιστρέψει στη Ρωσία.
Ο Ναβάλι λέει ότι το Κρεμλίνο τον φοβά. Το Κρεμλίνο, το οποίο αναφέρεται μόνο ως «ασθενής του Βερολίνου», το γελάει.
Οι σύμμαχοι του Πούτιν επισημαίνουν δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι ο Ρώσος ηγέτης είναι πολύ πιο δημοφιλής από τον Ναβάλι, τον οποίο αποκαλούν blogger και όχι πολιτικό.
Ο Ναβάλνι είπε ότι θα πραγματοποιήσει πτήση από τη ρωσική αεροπορική εταιρεία Pobeda, που ανήκει στην κρατική εταιρεία Aeroflot.
Οι υποστηρικτές του σκοπεύουν να τον συναντήσουν στο αεροδρόμιο Vnukovo της Μόσχας παρά την πρόβλεψη για πικρά κρύο μείον 17 βαθμούς Κελσίου (1 Φαρενάιτ) και πάνω από 4.500 νέες περιπτώσεις κοροναϊού την ημέρα στη ρωσική πρωτεύουσα.
Μέχρι στιγμής, τουλάχιστον 2.000 άτομα έχουν χρησιμοποιήσει μια σελίδα Facebook για να πουν ότι σκοπεύουν να είναι εκεί, με άλλα 6.000 άτομα να εκφράζουν ενδιαφέρον. Οι ακτιβιστές υπέρ του Κρεμλίνου αναμένεται επίσης να εμφανιστούν.
REUTERS