Ο Conor McGregor κατηγόρησε τα εκτεταμένα ξόρκια μακριά από το UFC για την ήττα του από τον Dustin Poirier, αλλά ο Ιρλανδός είπε «μην με γράψεις ακόμα» καθώς ορκίστηκε να συνεχίσει τις μικτές πολεμικές τέχνες.
Ο McGregor νίκησε τον Poirier μέσα σε δύο λεπτά τον Σεπτέμβριο του 2014 και λίγο περισσότερο από δύο χρόνια αργότερα έγινε ο πρώτος μαχητής που κατέχει ταυτόχρονα δύο τίτλους UFC μετά την προσθήκη ελαφρού χρυσού στην κορώνα του.
Η φήμη και η τύχη ήρθαν εν μέσω ενός crossover αγώνα πυγμαχίας εναντίον του σούπερ σταρ της λίρας-προς-λίβρα Floyd Mayweather, αλλά, αντέστρεψε την απόφαση συνταξιοδότησής του, η περίοδος επιστροφής του με τον Poirier στο UFC 257 στο Fight Island στο Αμπού Ντάμπι ήταν η τρίτη του από τον Νοέμβριο του 2016.
Είχε μόλις 40 δευτερόλεπτα στο οκτάγωνο – ένα χτύπημα από τον Donald Cerrone πριν από 12 μήνες – από τότε που έχασε από τον πικρό αντίπαλο Khabib Nurmagomedov τον Οκτώβριο του 2018 και οι ελπίδες του να παρασύρουν τους Ρώσους σε ένα επαναληπτικό παιχνίδι είναι χαλασμένοι.
Ο ρυθμός του διακόπηκε από αρκετά λάκτισμα στο προβάδισμα του ποδιού του και στη συνέχεια δαγκώθηκε από ένα μικρό δεξί χέρι πριν ο Poirier προσγειώθηκε ένα άλλο ζευγάρι βαριά χτυπήματα για να αναγκάσει μια δραματική διακοπή στο μέσο του δεύτερου γύρου.
«Είναι θλιβερό και δύσκολο να το πάρεις», δήλωσε ο 32χρονος Μακγκρέγκορ, ο οποίος εμφανίστηκε στη συνέντευξη τύπου μετά τον αγώνα για πατερίτσες. «Το πόδι μου είναι εντελώς νεκρό. Είναι σαν ένα αμερικανικό ποδόσφαιρο στο κοστούμι μου αυτή τη στιγμή.
«Αν βάλεις το χρόνο εδώ, θα νιώσεις άνετα εδώ και απλά πρέπει να το ξεσκονίσω και να επιστρέψω και αυτό θα κάνω. Χρειάζομαι δραστηριότητα, δεν ξεφεύγετε από την αδράνεια σε αυτήν την επιχείρηση.
«Όσο παραμένεις ενεργός και όσο αγωνίζεσαι, τα πράγματα διαμορφώνονται γύρω σου. Εμφανίζεστε, συγκεντρώνετε τις ανταμοιβές. Αυτό συνέβη για τον Dustin και αυτό συνέβη εναντίον μου.
«Θα παρακολουθώ το βραβείο. Μην με γράψεις ακόμα, θα κάνω τις προσαρμογές μου και θα συνεχίσω να κινούμαι. Θα επιστρέψω, θα γίνω υγιής και θα προετοιμαστώ ξανά. Έχω φτάσει σε ένα υπέροχο μέρος στο σώμα μου φυσικά και θα συνεχίσω να το μεγαλώνω ».
Ο McGregor είχε προειδοποιήσει τον Nurmagomedov «ο κόσμος ξέρει ότι αυτός ο πόλεμος δεν έχει τελειώσει», παρά τον Ρώσο να παραιτηθεί από το άθλημα τον περασμένο Οκτώβριο, αφού επέκτεινε το τέλειο επαγγελματικό του ρεκόρ στο 29-0 με νίκη επί του Justin Gaethje.
Ο πρόεδρος της UFC, Dana White, είχε δηλώσει ότι ο ελαφρύς πρωταθλητής θα μπορούσε να μπεί στον πειρασμό να κάνει μια επιστροφή αν είδε «κάτι εντυπωσιακό» μεταξύ των δύο headliners μπροστά σε 2.000 κοινωνικά απομακρυσμένους οπαδούς στο Etihad Arena.
Ωστόσο, ο White αποκάλυψε ότι είχε μιλήσει με τον Nurmagomedov μετά τον αγώνα και είπε: «Μου είπε« να είμαι ειλικρινής με τον εαυτό σας, είμαι τόσα πολλά επίπεδα πάνω από αυτά τα παιδιά, έχω νικήσει αυτούς τους τύπους ». Δεν ακούγεται πολύ θετικό. Θα δούμε.”
Τις στιγμές μετά την ήττα του McGregor, ο Nurmagomedov πήγε στο Twitter για να κατηγορήσει τον εχθρό του ότι εγκατέλειψε εκείνους που τον είχαν βοηθήσει να γίνει ο υψηλότερου προφίλ μαχητής της εταιρείας.
Ο Μακ Γκρέγκορ έριξε σύντομα αυτούς τους ισχυρισμούς, λέγοντας: «Η ομάδα μου είναι η ομάδα από την πρώτη μέρα, δεν έχω αλλάξει τίποτα. Αυτός είναι ο χαρακτήρας του άνδρα, σίγουρα. Τι θέλει να κάνει, θέλει να επιστρέψει ή όχι;
«Αν θέλει να έχει τα ασεβείς σχόλιά του, επιστρέψτε και πάμε πάλι, φίλε μου. Είμαι εδώ για αυτό. Αυτό μιλάει για μάχη. Εάν επιστρέφετε, επιστρέψτε – δοκιμάστε το. “
McGregor (τώρα 22-5) αύξησε την προοπτική των τριλογικών αγώνων με Poirier ή Nate Diaz, έχοντας τώρα κερδίσει μια φορά και έχασε μία φορά και από τους δύο μαχητές. Ο ίδιος ο Poirier θα απολάμβανε έναν άλλο αγώνα με τον McGregor ή μια αναμέτρηση με τον Diaz.
«Ένα ρεβάνς με τον Conor με ενδιαφέρει, πιθανότατα πρέπει να το ξανακάνεις», είπε ο Poirier. «Πάντα ήθελα να χτυπήσω τον κώλο της Νάτετ Ντιζ. Εγώ και ο Κόνορ είναι ένα και ένα. Θα δούμε.”
Στο co-headliner, ο πρώην τριπλός ελαφρύς πρωταθλητής Bellator, Michael Chandler, σηματοδότησε το ντεμπούτο του στο UFC με μια εντυπωσιακή διακοπή στον πρώτο γύρο του Dan Hooker της Νέας Ζηλανδίας, ο οποίος ηττήθηκε από τον Poirier τον περασμένο Ιούνιο.
Εάν ο Nurmagomedov παραιτηθεί ως πρωταθλητής των 155 lb, ο White έδειξε ότι ο Chandler θα μπορούσε να αγωνιστεί για τον κενό τίτλο εναντίον του Poirier, ο οποίος έριξε κρύο νερό σε αυτή την πρόταση αφού πήρε το ρεκόρ του MMA στο 27-6, χωρίς έναν διαγωνισμό.
«Σεβασμός στον Τσάντλερ, ήταν μια μεγάλη νίκη», δήλωσε ο Poirier. «Αλλά να έρθω και να νικήσω έναν άντρα που μόλις χτύπησα και έκανα έναν τίτλο; Αυτό δεν με ενδιαφέρει πραγματικά σε αυτό το σημείο. Θα πουλήσω καυτή σάλτσα αν συμβαίνει αυτό. “
Νωρίτερα, η Joanne Calderwood υπερέβη την Jessica Eye, με το σκωτσέζικο flyweight να προσγειώνεται περισσότερες από 200 απεργίες καθώς ισχυρίστηκε ότι ομόφωνη νίκη αποφάσεων με δύο από τους κριτές να σκοράρουν τον αγώνα 30-27 και ένα τρίτο 29-28, όλα υπέρ της.
«Την νίκησα και δεν έχει δικαιολογίες», δήλωσε η Calderwood, η οποία έχει κερδίσει 15 και έχει χάσει πέντε από τους 20 αγώνες της MMA.
