PARSIPPANY, NJ – Ο Μητροπολίτης Epifaniy, πρωτεύουσα της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας (OCU), γιόρτασε τη δεύτερη επέτειο του θρόνου του στις 3 Φεβρουαρίου με θεία λειτουργία που γιορτάζεται στον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας στο Κίεβο. Η ενθρόνιση του μητροπολίτη πραγματοποιήθηκε αρχικά στις 3 Φεβρουαρίου 2019, με ιεράρχες από την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία των ΗΠΑ και την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία στον Καναδά.
Από τότε που παρουσιάστηκε το Tomos of Autocephaly από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο στις 6 Ιανουαρίου 2019, τέσσερις ανεξάρτητες εκκλησίες έχουν αναγνωρίσει επίσημα την OCU, συμπεριλαμβανομένου του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της Εκκλησίας της Ελλάδας, της Εκκλησίας της Κύπρου και του Πατριαρχείου Αλεξάνδρειας.
Η OCU, σε δήλωση για την επέτειο του ενθρονισμού, έγραψε: «Παρά το γεγονός ότι δεν έχει περάσει πολύς χρόνος, έχουν ήδη γίνει πολλά για την ίδρυση της Ουκρανικής Ορθοδοξίας. Από ανατολικά προς δυτικά, από βορρά προς νότο, η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας είναι ανοιχτή σε όλους. Έχει αναγνωριστεί από τοπικές Εκκλησίες – Αδελφές Εκκλησίες – και υποστηρίζεται από το Οικουμενικό Πατριαρχείο: αυτή είναι η Μητέρα Εκκλησία. Ωστόσο, το πιο σημαντικό επίτευγμα που έχουμε κάνει είναι η ενότητα και η ακεραιότητα της πνευματικής μας οικογένειας. “
Ο Μητροπολίτης Συμεών (Shostatsky) του Vinnytsia and Bar, στον επίσημο χαιρετισμό του εκ μέρους της Ιεράς Συνόδου της OCU, του κληρικού και πιστού του, σημείωσε τα πρώτα δύο χρόνια της OCU υπό τον Μητροπολίτη Epifaniy, τις απειλές για την Εκκλησία που θέτει ο κοραναϊός και από εξωτερικά στοιχεία που αρνούνται να αποδεχθούν την ανεξαρτησία και την ισότιμη θέση της OCU μεταξύ της παγκόσμιας Ορθοδοξίας. Ο πρωταρχικός ιεράρχης, πρόσθεσε, έχει δείξει πνευματική σοφία και διάκριση και έχει δείξει το καλύτερο της αρχικής του δύναμης. Παρά τις προκλήσεις της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένης της συμβολής της OCU στην ανθρωπιστική βοήθεια και την υποστήριξη κοινωνικών υπηρεσιών, η OCU παρουσίασε ανάπτυξη με την ανανέωση προηγούμενων εκκλησιών και την οικοδόμηση νέων.
Ο Μητροπολίτης Συμεών δήλωσε: «… Είμαστε ευγνώμονες στον Θεό για όλα αυτά, σήμερα, όταν μια νέα σελίδα της γήινης ζωής σας, και την επέτειο του θρόνου σας στον αρχαίο βωμό των Μητροπολιτών του Κιέβου, ανεβάζουμε τις αφοσιωμένες προσευχές μας για σας Ευγνωμοσύνη και ζητήστε από τον Κύριο να συνεχίσει να σας ευλογεί με δύναμη υγείας και πολλά χρόνια, προσφέροντάς σας πνευματική δύναμη και ανανεωμένη επιμέλεια στην υπηρεσία προς αυτόν και την Ιερή Εκκλησία Του. Είθε η βοήθεια του Θεού να είναι πάντα μαζί σας στην υπηρεσία του Μακαριώτατου Σας. Πολλά και ευλογημένα χρόνια σε εσάς, Μακάρι Δάσκαλε. “
Ο μητροπολίτης συναντήθηκε με εκπροσώπους της κυβέρνησης, της κοινότητας και των πολιτικών ακτιβιστών, καθώς και με εκπροσώπους της Ιεράς Συνόδου της OCU, μέλη καθηγητών της Ορθόδοξης Θεολογικής Ακαδημίας του Κιέβου, δημοσιογράφους, κληρικούς και πιστούς. Συναντήθηκε επίσης ιδιωτικά με τον πρώην Πρόεδρο της Ουκρανίας Πέτρο Πόροσενκο και τον Εθνικό Αναπληρωτή Ροστόσλαβ Παβλένκο και χωριστά με τον Πρωθυπουργό Ντένις Σμίλ και τον Αντρέι Γιουράς, διευθυντή του Υπουργείου Θρησκευμάτων και Εθνικοτήτων στο Υπουργείο Πολιτισμού της Ουκρανίας.