Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε την Τετάρτη ότι θα αρχίσει να αποσύρει αμερικανικά στρατεύματα από το Αφγανιστάν την 1η Μαΐου για να τερματίσει τον μακρύτερο πόλεμο της Αμερικής, απορρίπτοντας τις εκκλήσεις για τις αμερικανικές δυνάμεις να παραμείνουν για να εξασφαλίσουν μια ειρηνική επίλυση της εσωτερικής σύγκρουσης αυτής της χώρας.
Σε μια ομιλία του Λευκού Οίκου, ο Μπάιντεν έθεσε ως στόχο την απόσυρση και των 2.500 αμερικανικών στρατευμάτων που απομένουν στο Αφγανιστάν έως τις 11 Σεπτεμβρίου. Αποσύροντας χωρίς σαφή νίκη, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανοίγουν την κριτική ότι η απόσυρση αντιπροσωπεύει μια de facto παραδοχή αποτυχίας για Αμερικανική στρατιωτική στρατηγική.
«Δεν προοριζόταν ποτέ να είναι μια επιχείρηση πολλαπλών γενεών. Μας επιτέθηκαν. Πήγαμε στον πόλεμο με σαφείς στόχους. Επιτύχαμε αυτούς τους στόχους », δήλωσε ο Μπάιντεν, σημειώνοντας ότι ο ηγέτης της Αλ Κάιντα Οσάμα Μπιν Λάντεν σκοτώθηκε από αμερικανικές δυνάμεις το 2011 και λέγοντας ότι η οργάνωση έχει« υποβαθμιστεί »στο Αφγανιστάν. «Και ήρθε η ώρα να τελειώσουμε τον αιώνιο πόλεμο».
Η 11η Σεπτεμβρίου είναι μια εξαιρετικά συμβολική ημερομηνία, που έρχεται 20 χρόνια από την ημέρα των επιθέσεων της Αλ Κάιντα στις Ηνωμένες Πολιτείες που ώθησαν τον τότε Πρόεδρο Τζορτζ Μπους να ξεκινήσει τη σύγκρουση. Ο πόλεμος κόστισε τη ζωή 2.400 Αμερικανών μελών της υπηρεσίας και κατανάλωσε περίπου 2 τρισεκατομμύρια δολάρια. Ο αριθμός των αμερικανικών στρατευμάτων στο Αφγανιστάν ανήλθε σε πάνω από 100.000 το 2011.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είχε αντιμετωπίσει την προθεσμία αποχώρησης της 1ης Μαΐου, που ορίστηκε από τον Ρεπουμπλικανικό προκάτοχό του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος προσπάθησε αλλά απέτυχε να αποσύρει τα στρατεύματα πριν φύγει από το αξίωμα.
Αντ ‘αυτού, ο Μπάιντεν είπε ότι η τελική απόσυρση θα ξεκινήσει την 1η Μαΐου και θα λήξει στις 11 Σεπτεμβρίου.
«Είμαι τώρα ο τέταρτος Αμερικανός πρόεδρος που προεδρεύει μιας αμερικανικής παρουσίας στρατευμάτων στο Αφγανιστάν. Δύο Ρεπουμπλικάνοι. Δύο Δημοκρατικοί », είπε ο Μπάιντεν. “Δεν θα μεταβιβάσω αυτήν την ευθύνη στο πέμπτο.”
«Ήρθε η ώρα να τερματιστεί ο μακρύτερος πόλεμος της Αμερικής. Είναι καιρός τα αμερικανικά στρατεύματα να επιστρέψουν στο σπίτι τους », είπε.
Σε συνάντηση με αξιωματούχους του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες νωρίτερα, ο υπουργός Εξωτερικών Antony Blinken δήλωσε ότι ξένα στρατεύματα υπό τη διοίκηση του ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν θα εγκαταλείψουν τη χώρα σε συντονισμό με την απόσυρση των ΗΠΑ έως τις 11 Σεπτεμβρίου, αφού η Γερμανία δήλωσε ότι θα ταιριάζει με τα αμερικανικά σχέδια.
Ο Blinken μίλησε επίσης τηλεφωνικώς με τον αρχηγό του στρατού του Πακιστάν την Τετάρτη και συζήτησε την ειρηνευτική διαδικασία, σύμφωνα με δήλωση της πτέρυγας του στρατού του Πακιστάν.
Ο Πρόεδρος του Αφγανιστάν Ashraf Ghani έγραψε στο Twitter ότι μίλησε με τον Biden και σέβεται την απόφαση των ΗΠΑ. Ο Γκάνι πρόσθεσε ότι «θα συνεργαστούμε με τους εταίρους μας στις ΗΠΑ για να διασφαλίσουμε την ομαλή μετάβαση» και «θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τους εταίρους μας ΗΠΑ / ΝΑΤΟ στις συνεχιζόμενες ειρηνευτικές προσπάθειες».
Υπάρχει μια σύνοδος κορυφής για το Αφγανιστάν που ξεκινά στις 24 Απριλίου στην Κωνσταντινούπολη και πρόκειται να συμπεριλάβει τα Ηνωμένα Έθνη και το Κατάρ.
Οι Ταλιμπάν, που εκδιώχθηκαν από την εξουσία το 2001 από δυνάμεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, δήλωσαν ότι δεν θα συμμετάσχει σε συναντήσεις που θα λάβουν αποφάσεις για το Αφγανιστάν έως ότου όλες οι ξένες δυνάμεις εγκαταλείψουν τη χώρα. Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν Ζαμπίχ Μουχαχίντ κάλεσε την Τετάρτη τις Ηνωμένες Πολιτείες να τηρήσουν τη συμφωνία που επιτεύχθηκε με την κυβέρνηση του Τραμπ.
«Εάν δεσμευτεί η συμφωνία, τα υπόλοιπα προβλήματα θα επιλυθούν επίσης», έγραψε ο Μουτζαχίντ στο Twitter. “Εάν η συμφωνία δεν δεσμευτεί για … τα προβλήματα σίγουρα θα αυξηθούν.”
Ο Μπάιντεν απέρριψε την ιδέα ότι τα αμερικανικά στρατεύματα θα μπορούσαν να παράσχουν τη δύναμη που απαιτείται για την ειρήνη, λέγοντας: «Δώσαμε αυτό το επιχείρημα μια δεκαετία. Ποτέ δεν αποδείχθηκε αποτελεσματικό. “
«Τα αμερικανικά στρατεύματα δεν πρέπει να χρησιμοποιηθούν ως διαπραγματευτικά συμβόλαια μεταξύ αντιμαχόμενων κομμάτων σε άλλες χώρες», είπε.
«ΒΡΕΙΤΕ ΤΡΟΠΟ ΣΥΝΕΧΙΣΗΣ»
Στην πρωτεύουσα του Αφγανιστάν της Καμπούλ, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι θα συνεχίσουν με ειρηνευτικές συνομιλίες και τις δυνάμεις τους να υπερασπίζονται τη χώρα.
«Τώρα που υπάρχει ανακοίνωση για αποχώρηση ξένων στρατευμάτων μέσα σε αρκετούς μήνες, πρέπει να βρούμε έναν τρόπο συνύπαρξης», δήλωσε ο Αμπντουλάχ Αμπντουλάχ, ανώτερος αξιωματούχος της ειρήνης και πρώην υποψήφιος για προεδρία. «Πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει νικητής στις αφγανικές συγκρούσεις και ελπίζουμε ότι και οι Ταλιμπάν το συνειδητοποιούν».
Αμερικανοί αξιωματούχοι μπορούν να ισχυριστούν ότι έχουν αποδεκατίσει την κεντρική ηγεσία της Αλ Κάιντα στην περιοχή πριν από χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του εντοπισμού και της δολοφονίας του ηγέτη της ομάδας Μπιν Λάντεν στο γειτονικό Πακιστάν το 2011. Ωστόσο, οι δεσμοί μεταξύ των Ταλιμπάν και των στοιχείων της Αλ Κάιντα παραμένουν και η ειρήνη και η ασφάλεια παραμένουν αόριστες.
Διαδοχικοί πρόεδροι των ΗΠΑ προσπάθησαν να εκτοπιστούν από το Αφγανιστάν, αλλά αυτές οι ελπίδες συγχέονταν με ανησυχίες σχετικά με τις αφγανικές δυνάμεις ασφαλείας, την ενδημική διαφθορά στο Αφγανιστάν και την ανθεκτικότητα μιας εξέγερσης των Ταλιμπάν που απολάμβανε ασφαλές καταφύγιο πέρα από τα σύνορα στο Πακιστάν.
Υπάρχει ανησυχία για τον αντίκτυπο που θα είχε μια απόσυρση στα ανθρώπινα δικαιώματα στο Αφγανιστάν, λαμβάνοντας υπόψη τα οφέλη, ιδίως για τις γυναίκες και τα κορίτσια, τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
«Ανησυχώ για το μέλλον μου», δήλωσε η Wida Saghar, συγγραφέας και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών στην Καμπούλ. «Ένα άγνωστο μέλλον μας περιμένει, όταν οι ξένες δυνάμεις φεύγουν και ο εμφύλιος πόλεμος εντείνεται… τότε ποιος θα σκεφτεί τα δικαιώματα των γυναικών; Ποιος θα μας ενδιαφέρει; “