Πηγή: Shutterstock.Ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ Liam O’Grady στην Αλεξάνδρεια, Va, έδωσε την τελική έγκριση την περασμένη εβδομάδα για μια διευθέτηση αγωγής κατηγορίας 16 εκατομμυρίων δολαρίων για μια μη επαρκή αγωγή αμοιβής που επηρέασε περίπου 700.000 τρέχοντα και πρώην μέλη.
Η αγωγή ασκήθηκε από το μέλος της Navy Federal Credit Union Ruby Lambert τον Ιανουάριο του 2019, αφού έγραψε επιταγή 96 $ για να πληρώσει έναν λογαριασμό ασφάλισης. Η Navy Federal, που εδρεύει στη Βιέννη, απέρριψε την πληρωμή λόγω ανεπαρκών χρημάτων στον λογαριασμό της και επέβαλε στη Lambert μια χρέωση 29 $ NSF. Όταν η ασφαλιστική εταιρεία υπέβαλε ξανά την επιταγή της για πληρωμή για δεύτερη φορά, η Navy Federal επέβαλε στη Lambert ένα δεύτερο τέλος 29 $ NSF.
Παρόλο που η Lambert αναγνώρισε ότι η Navy Federal θα μπορούσε να της χρεώσει ένα μόνο ποσό NSF, υποστήριξε σε δικαστικά έγγραφα ότι η πιστωτική ένωση παραβίασε τους όρους των συμβάσεων λογαριασμού μέλους όταν της έβαλε ένα δεύτερο τέλος NSF για την ίδια πληρωμή επιταγής ασφάλισης.
Τον Αύγουστο του 2019, ο δικαστής O’Grady δέχτηκε το αίτημα της Navy Federal να απορρίψει την αγωγή του Lambert επειδή οι όροι των συμφωνιών λογαριασμού μέλους «παρέχουν σαφώς στο Navy Federal το συμβατικό δικαίωμα να επιβάλλει τέλη με τον τρόπο που το έκανε».
Λίγο μετά την απόφαση αυτή, ωστόσο, ο Λάμπερτ άσκησε έφεση στο Εφετείο Τέταρτου Κυκλώματος στο Ρίτσμοντ. Κατά τη διαδικασία προσφυγής, οι δικηγόροι της και η Navy Federal συμφώνησαν να διευθετήσουν την αγωγή.
Το ταμείο μετρητών διακανονισμού ύψους 16 εκατομμυρίων δολαρίων θα πληρώσει για 5,3 εκατομμύρια δολάρια σε τέλη δικηγόρου και 26,571 δολάρια σε έξοδα, ένα «βραβείο υπηρεσίας» 5.000 $ για τον Lambert και αποζημιώσεις εκατομμυρίων NSF για περίπου 700.000 τρέχοντα και πρώην μέλη του Ναυτικού Ομοσπονδιακού Ναυτικού που αξιολογήθηκαν για δεύτερη ή τρίτη προμήθεια NSF για μια συναλλαγή μεμονωμένης πληρωμής που απορρίφθηκε λόγω ανεπαρκών χρημάτων στους λογαριασμούς τους από τις 28 Ιανουαρίου 2014 έως τις 27 Οκτωβρίου 2020. Επιπλέον, η Navy Federal θα πληρώσει ξεχωριστά όλα τα έξοδα διαχείρισης διακανονισμού, τα οποία περιγράφηκαν σε δικαστικά έγγραφα ως «ένα σημαντικό κόστος».
Σε μια άλλη ξεχωριστή καταγγελία αγωγής κατηγορίας σχετικά με τα τέλη διεθνούς συναλλαγής της Navy Federal, ένας ομοσπονδιακός δικαστής της Καλιφόρνια διέταξε την απόλυση του τον περασμένο μήνα.
Η αγωγή απορρίφθηκε αφού το μέλος του Ναυτικού Ομοσπονδιακού Ναυτικού Siobhan Morrow του Σαν Ντιέγκο υπέβαλε ειδοποίηση για εθελούσια απόλυση χωρίς προκατάληψη, πράγμα που σημαίνει ότι η αγωγή μπορεί να επιστραφεί ενώπιον του δικαστηρίου.
Ως αποτέλεσμα αυτής της απόλυσης, ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου των ΗΠΑ Todd W. Robinson στο Σαν Ντιέγκο “αρνήθηκε επίσης” την πρόταση της Navy Federal να απορρίψει την αγωγή του Morrow, η οποία ισχυρίστηκε ότι η πιστωτική ένωση της επέβαλε παράνομα χρεώσεις διεθνούς συναλλαγής 1% όταν αγόρασε προϊόν από ένα εξωτερικό κατάστημα λιανικής που χρησιμοποιεί τον λογαριασμό ελέγχου.
Ενώ η Navy Federal χρεώνει στα μέλη 1% Διεθνής Υπηρεσία Αξιολόγησης Υπηρεσιών για αγορές που πραγματοποιούνται στο εξωτερικό, το ζήτημα είναι ότι η Morrow αγόρασε το προϊόν ενώ ήταν στο σπίτι της στο Σαν Ντιέγκο και δεν ήξερε ότι ο έμπορος εδρεύει στην Κύπρο.
Ένα από τα κύρια ζητήματα της αγωγής επικεντρώθηκε στον όρο της σύμβασης «που έγινε σε ξένες χώρες», το οποίο υποστήριξε ο Morrow είναι διφορούμενος επειδή το Navy Federal δεν ορίζει τι σημαίνει για τα μέλη της πιστωτικής ένωσης να συμμετέχουν σε συναλλαγές που πραγματοποιούνται σε ξένες χώρες.
Ωστόσο, η Navy Federal ισχυρίστηκε ότι το διεθνές τέλος της επιτρέπεται για όλες τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται σε ξένες χώρες και ότι οποιαδήποτε συναλλαγή πραγματοποιείται όπου κι αν βρίσκεται ο έμπορος.
Ως θέμα της γενικής πρακτικής και της κοινής χρήσης, είναι η τοποθεσία του εμπόρου που ολοκληρώνει τη συναλλαγή που ενεργοποιεί τη διεθνή χρέωση, επειδή αυτή η τοποθεσία είναι όπου η συναλλαγή εκτελείται νόμιμα. Και επειδή η Morrow εξουσιοδότησε τη συναλλαγή να πραγματοποιηθεί στην Κύπρο, εφαρμόστηκε το διεθνές τέλος, δήλωσε η Navy Federal στα έγγραφα του δικαστηρίου.