Ο Πάπας Φραγκίσκος, πνευματικός ηγέτης του Καθολικού κόσμου, συναντήθηκε με τον πατέρα του Άλαν Κούρντι, μια από τις εμβληματικές μορφές της προσφυγικής κρίσης με το άψυχο σώμα του, το οποίο πλύθηκε στην ξηρά το 2015, την Κυριακή, την τέταρτη και τελευταία ημέρα του ταξίδι στο Ιράκ.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έδωσε ο εκπρόσωπος του Βατικανού Matteo Bruni, κατά τη διάρκεια της μακράς συνάντησης, ο Πάπας άκουσε την οδυνηρή ιστορία της οικογένειας και τα συναισθήματά του για την απώλεια του γιου τους και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του. Πριν συναντηθεί με την οικογένεια Κούρδι, ο Παπά Φραντσέσκο διεξήγαγε τελετουργικό στο Ερμπίλ.
Το φουσκωτό σκάφος που μετέφερε τον Σύριο Αμπντουλάχ Κούρντι και την οικογένειά του από το Μπόντρουμ στο ελληνικό νησί Κως (Κως) ανατράπηκε τον Σεπτέμβριο του 2015. Στο περιστατικό, η σύζυγος του Abdullah Kurdi και δύο παιδιά πέθαναν από πνιγμό. Η φωτογραφία του άψυχου σώματος του Άλαν Κούρτι που έπλυνε στην ξηρά στο Μπόντρουμ είχε μεγάλο αντίκτυπο σε όλο τον κόσμο και προσέλκυσε την προσοχή του διεθνούς κοινού στο πρόβλημα των προσφύγων στην περιοχή.
Ο Φραντσέσκο, ο πρώτος Πάπας στην ιστορία που επισκέφτηκε το Ιράκ, πήγε στη Μοσούλη την τρίτη ημέρα της επίσκεψής του στο Ιράκ, όπου προσευχήθηκε για τα θύματα του ISIS. Την Κυριακή το πρωί, ο Πάπας, ο οποίος συναντήθηκε με τη χριστιανική κοινότητα στην πλατεία μπροστά από την εκκλησία, η οποία καταστράφηκε κατά την περίοδο που η πόλη ελέγχεται από το ISIS, είπε στην ομιλία του εδώ, «Αν ο Θεός είναι ο θεός της ζωής , τότε δεν μπορούμε να σκοτώσουμε τους αδελφούς μας για λογαριασμό του. “Στο Ιράκ, όπου στην αρχή ζούσαν περίπου 1,5 εκατομμύρια Χριστιανοί, σήμερα ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί σε 400 χιλιάδες. Τα τελευταία 20 χρόνια, εκατοντάδες χιλιάδες Χριστιανοί εγκατέλειψαν τη χώρα, δραπετεύοντας σε μεγάλο βαθμό από θρησκευτικές επιθέσεις και βία που διαπράχθηκαν από ριζοσπαστικές ισλαμιστικές ομάδες.