Καθώς η βρετανική παραλλαγή του Covid-19 εξαπλώνεται σε ολόκληρη την Ευρώπη, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ζήτησε από τα ευρωπαϊκά έθνη να λάβουν αυστηρότερα μέτρα για να περιορίσουν τη μετάδοσή του.
Ο Hans Kluge, Διευθυντής της ΠΟΥ για την Ευρώπη, δήλωσε την Πέμπτη ότι απαιτούνται περισσότερα μέτρα, ενδεχομένως συμπεριλαμβανομένων των μαζικών εμβολιασμών και των κλειδαριών, για να «εξομαλυνθεί η απότομη κάθετη γραμμή» νέων περιπτώσεων στην Ευρώπη.
Αν και απαιτούνται περισσότερες δοκιμές, οι περισσότεροι επιστήμονες είναι πεπεισμένοι ότι τα ευρέως αποτελεσματικά εμβόλια Covid θα προστατεύσουν αυτά που εμβολιάζονται από παραλλαγές όπως αυτή.
Παραλλαγή ΗΒ
Η ταχέως διαδεδομένη παραλλαγή, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Νοέμβριο, έχει διαγνωστεί σε χώρες σε όλο τον κόσμο, αλλά είναι εξαιρετικά διαδεδομένη στην Ευρώπη.
Αξιωματούχοι ανησυχούν για τον επιταχυνόμενο ρυθμό μετάδοσης της Covid μετάλλαξης στην Ευρώπη, όπου σχεδόν οι μισές από τις χώρες της περιοχής, 22 συνολικά, έχουν διαγνώσει περιπτώσεις βρετανικής παραλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας και της Κύπρου.
Προς το παρόν δεν είναι σαφές εάν η νέα παραλλαγή οδηγεί σε πιο σοβαρές περιπτώσεις του ιού ή όχι, αλλά οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι η μετάλλαξη εξαπλώνεται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι ο μη-παραλλαγμένος κοροναϊός.
Λόγω της εξαιρετικά μεταδοτικής φύσης της μετάλλαξης, ο Kluge υποστήριξε ότι οι χώρες πρέπει να είναι ενεργές στη δοκιμή θετικών δειγμάτων Covid-19 για την παραλλαγή.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δημοσίευσε μια δήλωση λέγοντας ότι η νέα παραλλαγή ήταν υπεύθυνη για περισσότερες από τις μισές νέες περιπτώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι η πιο διαδεδομένη στους νέους.
Ενώ η παραλλαγή δεν έχει συνδεθεί με πιο σοβαρές περιπτώσεις κοροναϊού, ο Kluge ισχυρίστηκε ότι «προκαλεί συναγερμό: χωρίς αυξημένο έλεγχο για να επιβραδύνει την εξάπλωσή του, θα υπάρξει αυξημένος αντίκτυπος σε ήδη υπό πίεση και υπό πίεση εγκαταστάσεις υγείας».
Προς το παρόν, ορισμένα ευρωπαϊκά έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας και της Βρετανίας, βρίσκονται υπό αυστηρό εθνικό κλείδωμα.
Ο Kluge υποστήριξε ότι μέτρα όπως αυτά μπορεί να είναι απαραίτητα για τον περιορισμό της εξάπλωσης της παραλλαγής του Ηνωμένου Βασιλείου: «για μικρό χρονικό διάστημα πρέπει να κάνουμε περισσότερα από όσα έχουμε κάνει και να εντείνουμε τη δημόσια υγεία και τα κοινωνικά μέτρα» για να μειώσουμε τη μετάδοση του μετάλλαξη.
Ιικές μεταλλάξεις
Όταν ένα άτομο έχει μολυνθεί από έναν ιό, δημιουργεί αντίγραφα του εαυτού του μέσα στο σώμα του. Οι μεταλλάξεις αρχίζουν να σχηματίζονται ως ένζυμα, υπεύθυνα για την αντιγραφή του RNA του ιού, είναι επιρρεπείς σε λάθη στη διαδικασία πολλαπλασιασμού. Συχνά, αυτά τα λάθη είναι οριακά.
Εάν ο ξενιστής αυτών των ιών με λάθη στο RNA του εξαπλώσει την ασθένεια, γίνεται μια παραλλαγή ή μετάλλαξη. Συνήθως, αυτές οι μεταλλάξεις έχουν μικρή διαφορά από τον τυπικό ιό, ή μπορεί ακόμη και να είναι λιγότερο μεταδοτικές.
Μέχρι την ανακάλυψη της παραλλαγής του Ηνωμένου Βασιλείου, οι επιστήμονες εξέπληξαν το γεγονός ότι περισσότερες παραλλαγές του Covid-19 δεν είχαν εντοπιστεί σε όλη την πανδημία.
Περαιτέρω έρευνα έδειξε ότι αυτή η έλλειψη μεταλλάξεων Covid οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχει ένα ένζυμο στον ιό που επιστρέφει για να “διορθώσει” τα λάθη που έκανε το άλλο ένζυμο που είναι υπεύθυνο για την αντιγραφή του RNA του ιού.