Από τους Andrew MacAskill και Guy Faulconbridge
Ο πρίγκιπας Φίλιππος ξεκίνησε το τελευταίο του ταξίδι το Σάββατο, το φέρετρο του με ειδική τροποποίηση του Land Rover, ακολουθούμενο με τα πόδια από μια πομπή ανώτερων βασιλέων, όπως ο πρίγκιπας Κάρολος και οι πρίγκιπες Γουίλιαμ και Χάρι.
Η βασίλισσα Ελισάβετ ακολούθησε την πομπή στο Κράτος Μπέντλεϋ καθώς το φέρετρο, που μεταφέρθηκε στον Αμυντικό TD 130 κατά παραγγελία με στρατιωτικό πράσινο, έφτασε στην κηδεία του Φίλιππου στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο του Ουίνδσορ.
Ο Κάρολος και η Πριγκίπισσα Άννα ακολούθησαν το φέρετρο με τα πόδια, ακολουθούμενοι από τους αδελφούς τους Έντουαρντ και Άντριου. Πίσω από αυτούς ήταν οι δύο γιοι του Τσαρλς Γουίλιαμ και Χάρι – που προκαλούν αναμνήσεις από την κηδεία της Νταϊάνα το 1997, όταν περπατούσαν ως πένθος αγόρια πίσω από το φέρετρο της μητέρας τους.
Ο Φίλιππος, επίσημα γνωστός ως Δούκας του Εδιμβούργου, πέθανε σε ηλικία 99 ετών στις 9 Απριλίου.
Το ναυτικό καπάκι και το σπαθί του βρισκόταν πάνω από το φέρετρο, το οποίο ήταν καλυμμένο με το προσωπικό πρότυπο του Δούκα του Εδιμβούργου με το δανικό οικόσημο, τον ελληνικό σταυρό, το κάστρο του Εδιμβούργου και τις ρίγες της οικογένειας Mountbatten.
Το συγκρότημα των φρουρών των Γρεναδιέρων οδήγησε την πομπή, ακολουθούμενη από στρατιωτικούς αρχηγούς. Το φέρετρο θα σταματήσει για το εθνικό λεπτό σιωπής στις 3 μ.μ. (1400 GMT.) Ένα πυροβόλο όπλο που εκτοξεύτηκε από το East Lawn θα σηματοδοτεί την αρχή και το τέλος αυτού.
Πριν εμφανιστεί το φέρετρο από το κάστρο, στρατιωτικές μπάντες απέχουν κατά μήκος του τετραγώνου με λαμπρό ήλιο για να παίξουν την επιλεγμένη μουσική του πρίγκιπα, συμπεριλαμβανομένων των «I Vow To Thee My Country», «Ιερουσαλήμ» και «Nimrod».
Στην υπηρεσία, η οποία ξεκινά στις 3 μ.μ. (1400 GMT), η 94χρονη βασίλισσα θα παραμείνει μόνη της λόγω των περιορισμών COVID-19 καθώς το φέρετρο του συζύγου της πέφτει στο Royal Vault του αρχαίου παρεκκλησιού.
Ο Φίλιππος, ο οποίος παντρεύτηκε την Ελισάβετ το 1947, βοήθησε τη νεαρή βασίλισσα να προσαρμόσει τη μοναρχία στον μεταβαλλόμενο κόσμο της εποχής μετά τον Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς η απώλεια αυτοκρατορίας και η παρακμή της σεβασμού προκαλούσαν την πιο εξέχουσα βασιλική οικογένεια του κόσμου.
Έχει πλέον χήρα, καθώς αντιμετωπίζει μια από τις σοβαρότερες κρίσεις που έπληξε τη βασιλική οικογένεια εδώ και δεκαετίες – ισχυρισμούς για ρατσισμό και αμέλεια από τον εγγονό της Χάρι και τη σύζυγό του, Αμερικανίδα, Meghan.
Μεγάλη προσοχή στα μέσα ενημέρωσης θα επικεντρωθεί στη συμπεριφορά των βασιλέων απέναντι στον Χάρι καθώς κάνει την πρώτη του δημόσια εμφάνιση με την οικογένεια, αφού το ζευγάρι έδωσε μια εκρηκτική συνέντευξη στην Oprah Winfrey τον περασμένο μήνα.
Στη συνέντευξη κατηγόρησαν έναν ανώνυμο βασιλικό ότι έκανε ένα ρατσιστικό σχόλιο, και είπε ότι οι εκκλήσεις της Meghan για βοήθεια όταν ένιωσε ότι οι αυτοκτονίες αγνοήθηκαν.
Το ζευγάρι, το οποίο μετακόμισε στο Λος Άντζελες και εγκατέλειψε τα βασιλικά καθήκοντα πέρυσι, έδειξε τις αντιλήψεις τους για τη στάση της οικογένειας σε αυτό που ισοδυναμούσε με κριτική των παλιομοδίτικων εθίμων ενός αρχαίου θεσμού.
Ο Μέγκαν είπε ότι είχε σιωπήσει από την «Εταιρεία» ενώ ο Χάρι είπε ότι ο πατέρας του, ο Τσαρλς, αρνήθηκε να λάβει τις κλήσεις του. Ο Χάρι είπε ότι ο Κάρολος και ο αδερφός του Γουίλιαμ ήταν παγιδευμένοι στη βασιλική οικογένεια.
Η Μέγκαν θα παρακολουθήσει την κηδεία στο σπίτι της στην Καλιφόρνια αφού της ενημέρωσε ο γιατρός της να μην ταξιδέψει ενώ ήταν έγκυος, ανέφερε πηγή γνωστή με την κατάσταση.
Οι θρηνητές θα αποφύγουν την παράδοση να φορούν στρατιωτικές στολές, ένα βήμα που ανέφεραν οι εφημερίδες ήταν να αποτρέψει την αμηχανία του Χάρι, ο οποίος παρά το γεγονός ότι είχε δύο περιηγήσεις στο Αφγανιστάν κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του σταδιοδρομίας, δεν δικαιούται να φορέσει μια στολή επειδή του είχαν αφαιρεθεί οι τιμητικοί στρατιωτικοί τίτλοι του. .
«Δεν πρόκειται να προσελκύσουμε αυτές τις αντιλήψεις για το δράμα ή κάτι τέτοιο», δήλωσε εκπρόσωπος του Μπάκιγχαμ. «Είναι κηδεία. Οι ρυθμίσεις έχουν συμφωνηθεί και αντιπροσωπεύουν τις επιθυμίες της μεγαλειότητάς της. “
Ο πρίγκιπας Ανδρέας, ο οποίος παραιτήθηκε από τα δημόσια καθήκοντα το 2019 σχετικά με τη διαμάχη γύρω από αυτό που ονόμασε «κακή κρίση» του με τον αμερικανό χρηματοδότη Τζέφρι Έπσταϊν, ήθελε να φορέσει τη στολή ενός ναύαρχου στην κηδεία, ανέφεραν βρετανικά ΜΜΕ.
Το παλάτι υπογράμμισε ότι, ενώ η περίσταση θα έχει τη δέουσα διαδήλωση που σηματοδοτεί το θάνατο ενός ανώτερου βασιλικού, παραμένει μια ευκαιρία για μια οικογένεια πένθους να σηματοδοτήσει την αποβίωση ενός συζύγου, πατέρα, παππού και προπάππου.
Θα υπάρχουν μόνο 30 θρηνητές στο παρεκκλήσι για την υπηρεσία λόγω των περιορισμών COVID-19.
Ο αρχιεπίσκοπος Welby, αρχηγός της παγκόσμιας κοινωνίας της Αγγλικανίας, δήλωσε ότι αναμένει ότι η κηδεία θα αντηχεί με τα εκατομμύρια ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που έχουν χάσει τους αγαπημένους τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Η αφοσίωση του Φίλιππο στο καθήκον του τον κέρδισε ευρεία δημοτικότητα στη Βρετανία, αλλά επίσης επικρίθηκε από ορισμένους για μια σειρά από ρατσιστικά ή απότομα σχόλια που έπληξαν τους πρίγκιπες, τους ιερείς και τους προέδρους.
«Ήταν αυθεντικά ο ίδιος, με μια πολύ έντονη εξυπνάδα, και μπορούσε να κρατήσει την προσοχή οποιουδήποτε δωματίου λόγω της γοητείας του και επίσης επειδή ποτέ δεν ήξερες τι θα έλεγε στη συνέχεια», είπε ο Χάρι για τον παππού του.
Οι βρετανικοί τηλεοπτικοί σταθμοί έχουν εκκαθαρίσει το πρόγραμμά τους για να δείξουν την κηδεία και εκατομμύρια πρόκειται να παρακολουθήσουν, αν και έχουν υπάρξει πάνω από 100.000 καταγγελίες στη Βρετανική Ραδιοτηλεοπτική Εταιρεία για την κάλυψη της κάλυψης από τότε που πέθανε ο Philip.
Ο Φίλιπ ήταν διακοσμημένος βετεράνος του Βασιλικού Ναυτικού του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου και η κηδεία του, μεγάλο μέρος του οποίου είχε προγραμματιστεί με σχολαστική λεπτομέρεια από τον ίδιο τον πρίγκιπα, θα έχει μια ισχυρή στρατιωτική αίσθηση, με προσωπικό από όλες τις ένοπλες δυνάμεις να διαδραματίζει εξέχοντα ρόλο.