Ο πρόεδρος του Τσαντ, Ίντρις Ντέμπυ, πέθανε κατά την επίσκεψή του σε στρατεύματα στην πρώτη γραμμή μάχης ενάντια στους βόρειους αντάρτες, δήλωσε εκπρόσωπος του στρατού την Τρίτη, την επόμενη ημέρα που ο Ντέμπυ ανακηρύχθηκε νικητής των προεδρικών εκλογών.
Ο Ντέμπυ, 68 ετών, ήρθε στην εξουσία σε μια εξέγερση το 1990 και ήταν ένας από τους πιο ηγετικούς ηγέτες της Αφρικής.
Η εκστρατεία του δήλωσε τη Δευτέρα ότι ενώνει στρατεύματα πολεμώντας αυτό που αποκαλούσε τρομοκράτες, αφού οι αντάρτες που είχαν έδρα στα βόρεια σύνορα της Λιβύης προχώρησαν εκατοντάδες χιλιόμετρα (μίλια) νότια προς την πρωτεύουσα N’Djamena.
Η αιτία θανάτου δεν ήταν ακόμη σαφής.
Ο εκπρόσωπος του στρατού Azem Bermendao Agouna ανακοίνωσε το θάνατό του σε μια εκπομπή στην κρατική τηλεόραση, που περιβάλλεται από μια ομάδα στρατιωτικών αξιωματούχων που αναφέρεται ως Εθνικό Συμβούλιο Μετάβασης.
«Ένα κάλεσμα για διάλογο και ειρήνη ξεκινά σε όλους τους Τσάντες στη χώρα και στο εξωτερικό, προκειμένου να συνεχίσει να χτίζει μαζί το Τσαντ», είπε.
«Το Εθνικό Συμβούλιο Μετάβασης διαβεβαιώνει τον λαό του Τσαντ ότι έχουν ληφθεί όλα τα μέτρα για τη διασφάλιση της ειρήνης, της ασφάλειας και της δημοκρατικής τάξης».
Οι δυτικές χώρες είδαν τη Ντέμπυ ως σύμμαχο στον αγώνα κατά των ισλαμιστικών εξτρεμιστικών ομάδων, συμπεριλαμβανομένης της Μπόκο Χαράμ στη λεκάνη της λίμνης Τσαντ και ομάδων που συνδέονται με την Αλ Κάιντα και το Ισλαμικό Κράτος στο Σαχέλ.
Ο Ντέμπι ασχολήθηκε επίσης με την αυξανόμενη δημόσια δυσαρέσκεια για τη διαχείριση του πετρελαϊκού πλούτου του Τσαντ και καταστολές εναντίον των αντιπάλων.
Η εκλογική του νίκη του είχε δώσει μια έκτη θητεία, αλλά η ψήφος της 11ης Απριλίου μποϊκοτάρεται από ηγέτες της αντιπολίτευσης.
