Ο πρώην πρόεδρος της Νότιας Αφρικής Jacob Zuma δεν εμφανίστηκε τη Δευτέρα σε έρευνα για διαφθορά κατά τη διάρκεια της θητείας του παρά το ανώτατο δικαστήριο της χώρας που τον διέταξε να εμφανιστεί.
Η έρευνα με επικεφαλής τον αναπληρωτή επικεφαλής δικαστή Raymond Zondo διερευνά ισχυρισμούς για μοσχεύματα υψηλού επιπέδου κατά τη διάρκεια των εννέα ετών του Zuma από την περίοδο 2009 έως 2018.
Ο Zondo είπε ότι θα ανακοινώσει ποια μέτρα θα κάνει η έρευνα εναντίον της Zuma στις 2 μ.μ. τοπική ώρα (1200 GMT).
Ο Zuma αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραξία, αλλά δεν έχει συνεργαστεί με τη λεγόμενη έρευνα «κρατικής σύλληψης». Απομακρύνθηκε από το αξίωμα του κυβερνώντος Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου (ANC) τον Φεβρουάριο του 2018, σε μια κίνηση που ενορχηστρώθηκε από τους συμμάχους του διαδόχου του, Cyril Ramaphosa.
Οι δικηγόροι του Zuma επιβεβαίωσαν σε επιστολή τους στην έρευνα ότι ο πρώην πρόεδρος, ο οποίος είναι τώρα 78, δεν θα παρευρεθεί αυτήν την εβδομάδα, όταν έπρεπε να αποδείξει.
«Οι κλήσεις που εκδόθηκαν για να εμφανιστεί ο πελάτης μας στις 15-19 Φεβρουαρίου 2021 είναι παράτυπη», είπε η επιστολή, δικαιολογώντας την μη εμφάνιση του.
Η Ramaphosa προσπαθεί να καθαρίσει την εικόνα της ANC και να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών στο πιο βιομηχανικό έθνος της Αφρικής από την αποχώρηση του Zuma. Ωστόσο, αντιμετώπισε αντιπολίτευση από μια φατρία στο ANC που παραμένει πιστή στον Zuma.
Οι ισχυρισμοί εναντίον του Zuma περιλαμβάνουν ότι επέτρεψε σε επιχειρηματίες κοντά του – τρία αδέλφια Atul, Ajay και Rajesh Gupta – να λεηλατήσουν κρατικούς πόρους και να επηρεάσουν την πολιτική.
Οι Γκούπτες αρνούνται οποιοδήποτε αδίκημα. Έφυγαν από τη Νότια Αφρική μετά την εκδίωξη του Zuma.
ΑΠΕΡΓΙΑ
Ο Zuma αποχώρησε από την έρευνα τον Νοέμβριο χωρίς άδεια. Στη συνέχεια, οι αξιωματούχοι του πλησίασαν το συνταγματικό δικαστήριο για να τον ξαναεμφανιστούν και να καταθέσουν.
“Είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί αυτός (Zuma) θα φοβόταν να πάρει τη θέση του μάρτυρα και να υποβάλει τον εαυτό του σε ανάκριση όπως όλοι οι άλλοι”, δήλωσε ο Zondo τη Δευτέρα.
Ένας από τους δικηγόρους της Zuma δεν απάντησε σε μήνυμα από το Reuters ζητώντας σχόλιο.
Ένας δικηγόρος για την έρευνα, ο Paul Pretorius, δήλωσε ότι ο Zuma είχε εμπλακεί από τα αποδεικτικά στοιχεία τουλάχιστον 40 μαρτύρων.
«Είτε ο κ. Zuma πιστεύει ότι έχει κατηγορηθεί για αδίκημα είτε όχι… οι απαντήσεις του σε αυτούς τους ισχυρισμούς εξακολουθούν να σχετίζονται άμεσα με το έργο αυτής της επιτροπής», δήλωσε ο Πρετόριος.
Μιλώντας κοντά στο σπίτι του Nkandla του Zuma, ο Edward Zuma, ένας από τους γιους του, είπε στους δημοσιογράφους ότι υπήρχε μια μακροχρόνια συνωμοσία εναντίον του πατέρα του και ότι η έρευνα τον αντιμετώπισε διαφορετικά από άλλους μάρτυρες.