Ο τερματοφύλακας της Σκωτίας, Jenna Fife, λέει ότι ο χρόνος της στο Murieston United ως νεαρός ήταν καθοριστικός στην καριέρα της.
Ο 25χρονος αναστολέας, ο οποίος τώρα παίζει για την Rangers στην κορυφαία πτήση, έχει πέντε ανώτερα διεθνή όρια στο όνομά της και έχει λάβει κλήση στην εθνική ομάδα για το επερχόμενο προκριματικό διπλό κεφαλίδας Euro 2022 ενάντια στην Κύπρο και την Πορτογαλία .
Αλλά είναι η απόφαση να ταξιδέψετε από το Εδιμβούργο στο Λίβινγκστον για να εκπροσωπήσετε τη Murieston United ως έφηβος που λέει ότι βοήθησε να καθορίσει την καριέρα της.
Μιλώντας στον Courier, σχολίασε: «Ο Murieston είναι ένας υπέροχος σύλλογος. Είχα παίξει εναντίον τους με το Εδιμβούργο και είχα μια αίσθηση για το μέρος. Ήταν η καλύτερη απόφαση που πήρα και μου άρεσε πολύ ο χρόνος μου εκεί. Ο Murieston ήταν ο τέλειος σύλλογος την κατάλληλη στιγμή για να ξεκινήσω πραγματικά την καριέρα μου.
«Δημιουργούν ένα υπέροχο περιβάλλον εκεί πάνω και είναι σαν μια οικογένεια. Πέρασα σχεδόν όλη μου τη σταδιοδρομία των νέων εκεί, έξι χρόνια, και μου άρεσε κάθε στιγμή.
«Ήμασταν αρκετά επιτυχημένη ομάδα και κερδίσαμε μερικά τρόπαια και το προπονητικό προσωπικό ήταν υπέροχο.
«Ειλικρινά, όλοι στο κλαμπ ήταν υπέροχοι και αυτό έκανε την εμπειρία μου σε επίπεδο νεολαίας τόσο ευχάριστη.
«Το πιο σημαντικό πράγμα που μεγαλώνεις είναι ότι απολαμβάνεις το ποδόσφαιρό σου, οπότε ένα κλαμπ για νέους που σε κάνει να νιώθεις ότι συμπεριλαμβάνεται και σε κάνει να θέλεις να παίξεις είναι κρίσιμο.
«Αν δεν ερωτευτείς το παιχνίδι στην εφηβεία σου, πιθανότατα δεν θα μείνεις σε αυτό.
“Το γεγονός ότι μου άρεσε τόσο πολύ με έκανε να θέλω να ακολουθήσω καριέρα στο παιχνίδι.”
Η στάμπα ελπίζει να προσθέσει στα διεθνή της καλύμματα ενώ βρίσκεται στην Κύπρο και λέει ότι έχει επικεντρωθεί στην ποδοσφαιρική πλευρά των πραγμάτων κατά τη διάρκεια μιας μεταβατικής περιόδου για την ομάδα των γυναικών.
Η διπλή κεφαλίδα φέρνει το τέλος μιας αποτυχημένης καμπάνιας προκριματικών Euro 2022, ενώ αναζητούν επίσης έναν μόνιμο προπονητή μετά την απόφαση της Shelley Kerr να παραιτηθεί τον Δεκέμβριο.
Η Τζένα σχολίασε: «Είναι πάντα ιδιαίτερο να μπαίνω στην εθνική ομάδα και είμαι ταπεινός και ευγνώμων κάθε φορά που συμβαίνει.
«Σίγουρα δεν παίρνω ποτέ τη θέση μου ως δεδομένη γιατί υπάρχουν τόσοι καλοί τερματοφύλακες που θα μπορούσαν να πάρουν το τηλεφώνημα, οπότε ξέρω ότι πρέπει να είμαι στο καλύτερό μου για να είμαι στην ομάδα.
«Ήταν μια δύσκολη στιγμή τον περασμένο χρόνο, αλλά είμαι χαρούμενος ότι τα παιχνίδια συνεχίζονται επειδή υπήρχε κάθε πιθανότητα να ακυρωθούν.
«Το γεγονός ότι είναι στην Κύπρο και μπορώ να πάρω λίγο θερμότητα είναι επίσης πολύ θετικό.
«Από την άποψη ενός παίκτη, όλα πρέπει να πάνε στο πίσω μέρος του μυαλού σου και απλά θέλεις να κάνεις τη δουλειά σου παίζοντας ποδόσφαιρο και ελπίζω να εντυπωσιάσεις αρκετά ώστε να συνεχίσεις να κερδίζεις την κλήση όταν υπάρχει ένας νέος προπονητής.
«Είναι απλώς ένα παιχνίδι ποδοσφαίρου όπως κάθε άλλο. Ετοιμάζεστε με τον ίδιο τρόπο και ίσως αν ο μάνατζερ θέλει να παίξετε ένα ελαφρώς διαφορετικό στυλ, τότε προσαρμόζεστε σε αυτό και όλοι θα το αγοράσουμε. “
Έχοντας κάνει τη μετάβαση από το Hibs τον Δεκέμβριο του 2019, η Jenna είχε βοηθήσει να οδηγήσει τον Rangers στην κορυφή του SWPL1 όταν η σεζόν σταμάτησε.
Παραδέχεται ότι η εκστρατεία ήταν ιδιαίτερα απογοητευτική καθώς ήταν η τέλεια στιγμή για να συνεχίσει να χτίζει το προφίλ του γυναικείου παιχνιδιού στη Σκωτία, αλλά ελπίζει ότι η σεζόν μπορεί να ολοκληρωθεί στο γήπεδο με κάποιο τρόπο.
Είπε: «Ήμασταν στην κορυφή του πρωταθλήματος στη διαφορά των γκολ και απολάμβανα πραγματικά τη σεζόν. Έβγαινε όταν σταμάτησαν το πρωτάθλημα, όχι μόνο για εμάς, αλλά για όλους, επειδή θέλετε να παίζετε παιχνίδια.
«Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να επιστρέψουμε στο παιχνίδι σύντομα και να τελειώσουμε τη σεζόν με κάποιο τρόπο. Αν το κάνουμε αυτό, σίγουρα θα είναι ένα δύσκολο run-in γιατί είμαστε μόνο στην κορυφή της διαφοράς γκολ και τότε ο Celtic είναι μόλις δύο βαθμοί πίσω.
«Θα είναι τόσο κοντά και όλοι θέλουμε να ξαναγίνει και να λειτουργήσει».
“Είναι απογοητευτικό που δεν καταφέραμε να παίξουμε με οπαδούς γιατί θα είχατε ελπίζει σε ένα κλαμπ το μέγεθος των Rangers και τη βάση των θαυμαστών που είχε, ότι θα μπορούσαμε να έχουμε αξιοπρεπή πλήθη, αλλά αυτό είναι όλο του ελέγχου μας.
«Αισθάνεται σαν να υπάρχει ορμή πίσω από το γυναικείο παιχνίδι και ελπίζουμε ότι όλα θα επιστρέψουν σε κάποια κανονικότητα την επόμενη σεζόν και μπορούμε να συνεχίσουμε να βοηθούμε στην ανάπτυξη του αθλήματος».