– Ο Nick Kyrgios έχει παρομοιάσει τον Novak Djokovic με τον παίκτη του NBA LeBron James στην επιρροή του τόσο εντός όσο και εκτός του γηπέδου, αλλά λέει ότι είχε καθήκον να φωνάσει τον παγκόσμιο νούμερο ένα όταν «έχασε τον δρόμο του» κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
Ο Αυστραλός Μάβερικ χαρακτήρισε την άθλια περιοδεία της Σερβίας Adria Tour τον Ιούνιο «με κεφάλι» και περιέγραψε τον Τζόκοβιτς ως «εργαλείο» την περασμένη εβδομάδα όταν έγραψε σε διοργανωτές του Australian Open ζητώντας τη χαλάρωση των συνθηκών καραντίνας.
«Είναι ένας από τους ηγέτες του αθλητισμού μας. Είναι τεχνικά ο LeBron James με τον τρόπο που πρέπει να αποτελεί παράδειγμα για όλους τους παίκτες του τένις », δήλωσε ο Κύργιος για τον 17 φορές πρωταθλητή του Grand Slam σε συνέντευξή του στο CNN.
«Όταν έκανε μερικά από τα πράγματα που έκανε κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας πανδημίας, δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή. Ξέρω ότι ο καθένας κάνει λάθη, μερικοί από εμάς πηγαίνουν εκτός δρόμου μερικές φορές και νομίζω ότι πρέπει να είμαστε υπεύθυνοι.
«Κανένας άλλος δεν τον έκανε πραγματικά υπόλογο. Όλοι χάνουν το δρόμο τους λίγο, αλλά νομίζω ότι πρέπει απλά να το τραβήξει πίσω. “
Ο Κύργιος δεν ήταν μόνος μεταξύ των συμπατριωτών του στο να αντιταχθεί σε αυτό που απεικονίστηκε ως «απαιτήσεις» του Τζόκοβιτς στην επιστολή του προς τους διοργανωτές του Australian Open.
Ο Τζόκοβιτς χτύπησε τους κριτικούς, ωστόσο, λέγοντας ότι οι καλές του προθέσεις είχαν «παραπλανηθεί».
Οι υπερασπιστές του επεσήμαναν ότι ο Τζόκοβιτς και άλλοι κορυφαίοι παίκτες όπως ο Ράφα Ναντάλ και ο Ντομίνικτ Τάιεμ υποβλήθηκαν σε καραντίνα σε πιο θορυβώδες περιβάλλοντα στην Αδελαΐδα και στην πραγματικότητα δεν υπόκεινται στους όρους στη Μελβούρνη.
«Το μπαλκόνι του Τζόκοβιτς είναι μεγαλύτερο από το δωμάτιό μου, αλλά τουλάχιστον είπε κάτι», δήλωσε η Αργεντινή Guido Pella την προηγούμενη εβδομάδα.
«Είμαι έκπληκτος με τη σιωπή του Nadal και του Thiem.»
Ο παγκόσμιος νούμερο δύο Nadal επέστρεψε σερβίρει με μια σπάνια παρατήρηση σε συνέντευξη με το ESPN τη Δευτέρα.
«Όλοι προσπαθούμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον», δήλωσε ο 20 φορές πρωταθλητής Grand Slam.
«Κάποιοι πρέπει να δημοσιοποιήσουν ό, τι κάνουν για να βοηθήσουν τους άλλους, ενώ κάποιοι από εμάς το κάνουν ιδιωτικά χωρίς να δημοσιεύουν τις κλήσεις μας ή να κάνουν προπαγάνδα μαζί του».