Ο υπουργός Εσωτερικών της Τουρκίας κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες την Πέμπτη ότι ήταν πίσω από ένα αποτυχημένο πραξικόπημα του 2016, το οποίο κατηγόρησε η Άγκυρα σε έναν μουσουλμάνο ιεροκήρυκα με έδρα τις ΗΠΑ, ανέφερε η εφημερίδα Hurriyet, σε μια στιγμή που η Τουρκία επιδιώκει βελτιωμένους δεσμούς με τον σύμμαχό του στο ΝΑΤΟ.
Περισσότεροι από 250 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην προσπάθεια ανατροπής του Προέδρου Ταγίπ Ερντογάν και της κυβέρνησής του στις 15 Ιουλίου 2016, όταν απατεώνες στρατιώτες διοικούσαν πολεμικά αεροπλάνα, ελικόπτερα και άρματα μάχης για να καταλάβουν κρατικούς θεσμούς.
Η Άγκυρα κατηγόρησε εδώ και καιρό τον ιεροκήρυκα Fethullah Gulen, πρώην σύμμαχο του Ερντογάν που ζει στην Πενσυλβάνια, και ξεκίνησε μια εκτεταμένη καταστολή στο δίκτυό του, στο οποίο η Άγκυρα αναφέρεται με το ακρωνύμιο «FETO». Ο Γκουλέν αρνείται οποιαδήποτε ανάμειξη.
Ο υπουργός Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σόγλου είπε στον Χουριγιέτ ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επιτύχει την απόπειρα πραξικοπήματος ενώ το δίκτυο του Γκουλέν το έκανε, προσθέτοντας ότι «η Ευρώπη ήταν ενθουσιώδης γι ‘αυτό», επιβεβαιώνοντας μια άποψη που είπε ότι εξέφρασε από το πραξικόπημα.
«Είναι ξεκάθαρο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πίσω από τις 15 Ιουλίου. Ήταν η FETO που την πραγματοποίησε σύμφωνα με τις εντολές τους», είπε.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν ήταν άμεσα διαθέσιμοι για σχόλια, αλλά η Ουάσινγκτον είχε προηγουμένως αρνηθεί οποιαδήποτε ανάμειξη. Έχει απορρίψει επανειλημμένα τα τουρκικά αιτήματα για την έκδοση του Gulen, επικαλούμενη την έλλειψη αξιόπιστων αποδεικτικών στοιχείων από την Άγκυρα.
Η Άγκυρα επιδιώκει να επιδιορθώσει τους τεταμένους δεσμούς με την Ουάσιγκτον, η οποία πέρυσι επέβαλε κυρώσεις στην Τουρκία για την αγορά ρωσικών συστημάτων αεροπορικής άμυνας και με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η ΕΕ έχει απειλήσει μέτρα κατά της Άγκυρας για μια διαμάχη με την Ελλάδα στην Ανατολική Μεσόγειο.
Η Τουρκία δήλωσε τις τελευταίες εβδομάδες ότι πέτυχε μια «θετική ατζέντα» με την ΕΕ και ότι θέλει να βελτιώσει τις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Αναμένεται να είναι πιο σκληρός στην Άγκυρα για το ιστορικό του για τα ανθρώπινα δικαιώματα, το οποίο ανησυχεί τους δυτικούς συμμάχους της Τουρκίας.
Μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα, η Τουρκία έχει κρατήσει περίπου 292.000 άτομα για ύποπτους δεσμούς με τον Γκουλέν και έχει αναστείλει ή απολύσει περισσότερους από 150.000 δημόσιους υπαλλήλους. Εκατοντάδες μέσα ενημέρωσης έχουν κλείσει και δεκάδες νομοθέτες της αντιπολίτευσης έχουν φυλακιστεί.
Η ανταπόκριση της κυβέρνησης σε διαμαρτυρίες διάρκειας ενός μηνός σε ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια της χώρας ανησυχεί επίσης την Ουάσινγκτον και τα Ηνωμένα Έθνη, και οι δύο καταδικάζουν τη «ομοφοβική» ρητορική από αξιωματούχους.
Ο Σόγλου αναφέρθηκε σε ορισμένους διαδηλωτές ως «αποκλίνοντες ΛΟΑΤ» και ο Ερντογάν είπε την Τετάρτη ότι «δεν υπάρχει κάτι» όπως το ΛΟΑΤ.