Ο Βασίλης Δημητριάδης, Αναπληρωτής Υπουργός Ναυτιλίας της Κύπρου είπε ότι θα ξεκινήσει επαφές για να επανεκτιμήσει την κατάσταση μετά από διαγωνισμό για γραμμή θαλάσσιων επιβατών, η οποία συνδέει την Κύπρο και την Ελλάδα, με τη βοήθεια κρατικών επιδοτήσεων, απέτυχε να προσελκύσει δεσμευτικές προσφορές.
Η θαλάσσια σύνδεση μεταξύ Κύπρου και Ελλάδας υπήρξε ανενεργή από το 2000. Το Υφυπουργείο επιδίωξε να αναβιώσει τη σύνδεση με 5 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως κρατική επιδότηση που εγκρίθηκε από τη ΓΔ Ανταγωνισμού της ΕΕ. Ωστόσο, ο διαγωνισμός υποβολής προτάσεων έληξε την Παρασκευή χωρίς να προσελκύσει δεσμευτικές προσφορές. Σύμφωνα με τους όρους του διαγωνισμού, η σύνδεση επρόκειτο να ξεκινήσει το καλοκαίρι του 2021 εν μέσω της αβεβαιότητας που προκλήθηκε από την πανδημία Covid-19.
«Θα ξεκινήσουμε αμέσως επαφές για να σχεδιάσουμε το δρόμο μπροστά», δήλωσε ο Δημητριάδης στο CNA, τονίζοντας ότι η πανδημία Covid-19 και η σχετική αβεβαιότητα σχετικά με την εμπορική πτυχή της σύνδεσης θα πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη.
Σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ σχετικά με τις υπηρεσίες γενικού οικονομικού συμφέροντος, η κρατική επιδότηση συνδέεται αποκλειστικά με την πτυχή της θαλάσσιας γραμμής των επιβατών.
Ο Δημητριάδης είπε ότι θα συμβουλευτεί τη Δευτέρα με τους τεχνοκράτες του Υφυπουργού για να αξιολογήσει την κατάσταση και να αποφασίσει για το μέλλον. Η συνάντηση θα καθορίσει εάν η προσφορά επηρεάστηκε αρνητικά από την πανδημία ή από άλλους λόγους.
«Εάν είναι προφανές ότι η πανδημία ήταν ο αποφασιστικός παράγοντας που επηρέασε την προσφορά, δεν θα είχαμε κανένα πρόβλημα να ξαναρχίσουμε το διαγωνισμό σε μεταγενέστερο στάδιο», είπε, προσθέτοντας ότι ο Υφυπουργός είναι αποφασισμένος να συνεχίσει το έργο με τρόπο που συνίστατο με τους κανόνες της ΕΕ.
Από την πλευρά του, ο Τόμας Καζάκος, Γενικός Διευθυντής του Κυπριακού Ναυτιλιακού Επιμελητηρίου, επαίνεσε τις προσπάθειες του Υφυπουργού για προώθηση της θαλάσσιας σύνδεσης, αλλά πρόσθεσε ότι οι εμπορικές συνθήκες, σε συνδυασμό με τον αρνητικό αντίκτυπο της πανδημίας, δεν συμβάλλουν στην προσέλκυση μακροπρόθεσμων δεσμεύσεων.
(CNA)