Ο υπουργός μεταφορών της Ταϊβάν δήλωσε την Κυριακή ότι δεν θα παραιτηθεί από την ευθύνη του για ένα θανατηφόρο ατύχημα στο τρένο, ακόμη και όταν η προσφορά παραίτησής του απορρίφθηκε εν μέσω αυξανόμενων ερωτήσεων σχετικά με τις απώλειες ασφαλείας που θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στην καταστροφή.
Στο χειρότερο σιδηροδρομικό ατύχημα του νησιού σε επτά δεκαετίες, 51 άτομα έχουν επιβεβαιωθεί νεκροί μετά από ένα γεμάτο τρένο express που χτύπησε σε φορτηγό κοντά στην ανατολική πόλη Χουαλιέν την Παρασκευή, με αποτέλεσμα να εκτροχιάσει και το μπροστινό μέρος να καταρρεύσει.
Μιλώντας στο σημείο συντριβής με θέα στον ωκεανό και υποστηριγμένο από κατακρημνισμένα βουνά, ο Lin Chia-lung είπε ότι «δεν θα αποφύγει» την ευθύνη.
«Είμαι επίσης υπεύθυνος για την ελαχιστοποίηση των ζημιών που προκλήθηκαν από ολόκληρο το ατύχημα. Αφού ολοκληρωθεί ολόκληρο το έργο διάσωσης, πιστεύω ότι θα αναλάβω την ευθύνη », είπε.
Το γραφείο του πρωθυπουργού Σου Τσενγκ Τσανγκ είπε ότι ο Λιν είχε κάνει προφορική προσφορά για παραίτηση το Σάββατο, αλλά η Σου το απέρριψε προς το παρόν, λέγοντας ότι οι προσπάθειες προς το παρόν πρέπει να επικεντρωθούν στη διάσωση και την ανάκαμψη.
Το φορτηγό που χτύπησε το τρένο είχε γλιστρήσει κάτω από έναν κεκλιμένο δρόμο στην πίστα ακριβώς έξω από μια σήραγγα. Αξιωματούχοι ερευνούν τον διευθυντή του εργοταξίου, Lee Yi-hsiang, του οποίου υποτίθεται ότι το φορτηγό δεν έχει εφαρμόσει σωστά τα φρένα του.
Ο Λι είχε απελευθερωθεί με εγγύηση, αν και το υποκατάστημα του ανώτατου δικαστηρίου Χουαλιέν την Κυριακή ακύρωσε την απόφαση αφού την άσκησαν έφεση από τους εισαγγελείς, στέλνοντας την υπόθεση πίσω στο κατώτερο δικαστήριο. Ο Λι και ο δικηγόρος του αρνήθηκαν να απαντήσουν στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων.
Το Reuters δεν μπόρεσε να εντοπίσει άμεσα τα στοιχεία επικοινωνίας για τον Lee ή τον δικηγόρο του.
Το υπουργείο μεταφορών, και η σιδηροδρομική διοίκηση που εμπίπτει σε αυτήν, αντιμετωπίζουν τον έλεγχο ορισμένων ερωτήσεων, συμπεριλαμβανομένου του γιατί δεν υπήρχε κατάλληλη περίφραξη στον ιστότοπο και εάν πωλήθηκαν πάρα πολλά εισητήρια.
Ο υφυπουργός μεταφορών Wang Kwo-tsai είπε αργά το Σάββατο ότι η σιδηροδρομική διοίκηση έπρεπε να εξετάσει προσεκτικά όλα αυτά τα ζητήματα, προσθέτοντας ότι η προσωπική του αίσθηση ήταν ότι «αρχικά μοιάζει με αμέλεια» εκ μέρους του εργολάβου του εργοταξίου.
Η σιδηροδρομική διοίκηση είναι επίσης χωρίς μόνιμο διευθυντή αφού ο πρώην αρχηγός της αποσύρθηκε τον Ιανουάριο. Η θέση συμπληρώνεται υπό την ιδιότητα του αναπληρωτή υπουργού μεταφορών, Chi Wen-chung.
Ο Γουάνγκ είπε ότι ο Λιν εργαζόταν σκληρά για να βρει το κατάλληλο άτομο για να γεμίσει τη δουλειά.
«Η φωνή του DAUGHTER ΕΙΝΑΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ»
Ο θείος του νεότερου επιβεβαιωμένου θύματος, ένα πεντάχρονο κορίτσι, είπε με δάκρυα στους δημοσιογράφους ότι περίμενε ακόμη μια συγγνώμη για το ατύχημα.
«Είμαι τόσο θυμωμένος», είπε.
Η κυβέρνηση έχει υποσχεθεί αποζημίωση και ότι θα κάνει ό, τι μπορεί για να βοηθήσει τους επιζώντες και τους συγγενείς τους.
Το κατεστραμμένο τμήμα της γραμμής δεν θα ξανανοίξει μέχρι τις 20 Απριλίου το νωρίτερο, είπε ο Wang, αν και η σιδηροδρομική κυκλοφορία συνεχίζει σε παράλληλη τροχιά που διασχίζει άλλη σήραγγα και δεν επηρεάστηκε από το ατύχημα.
Ο υπουργός Λιν είπε ότι οι εργασίες διάσωσης και ανάκαμψης θα συνεχιστούν.
«Συνεχίζουμε να βγάζουμε τις καμπίνες που έχουν κολλήσει μέσα. Η τρίτη καμπίνα παρασύρθηκε χθες το βράδυ. Περιμένουμε να βγάλουμε δύο άλλες καμπίνες σήμερα », πρόσθεσε.
Το ατύχημα συνέβη στις αρχές ενός μεγάλου Σαββατοκύριακου για την παραδοσιακή Τάφο Sweeping Day, όταν οι άνθρωποι επιστρέφουν στο σπίτι για να τείνουν σε οικογενειακούς τάφους.
Οι επιζώντες έχουν περιγράψει φρικτές σκηνές μέσα στο ναυάγιο.
Ο ιερέας Sung Chih-chiang είπε στο Reuters τι του είχε πει ο επιζών Chung Hui-mei.
«Δεν μπορούσε να βρει την κόρη της. Όταν φώναξε, βρήκε την κόρη της κάτω από τα ατσάλινα πάνελ. Έβαλε την προσπάθειά της να μετακινήσει αυτά τα κομμάτια ένα προς ένα, αλλά η φωνή της κόρης της έγινε πιο ήσυχη και πιο ήσυχη, και τότε δεν υπήρχε απάντηση », είπε.