Στα 52α γενέθλιά του χθες, βρεθήκαμε να ξαναζήσουμε μερικές στιγμές του Steve Staunton, λυπημένοι που η απίστευτη κληρονομιά του υπονομεύεται από τα καταστροφικά δύο χρόνια υπεύθυνο της ιρλανδικής ομάδας.
Ως μέρος της τρύπας νοσταλγίας / κουνελιών του YouTube, παρακολουθήσαμε μια συνέντευξη που έδωσε στον Tony O’Donoghue αμέσως μετά το παιχνίδι της Κύπρου. Όχι, όχι αυτό το παιχνίδι της Κύπρου. Ακόμα πιο ξεχνά, η Ιρλανδία απέτυχε επίσης να νικήσει την Κύπρο εντός έδρας σε αυτήν την εκστρατεία Euro 2008. Οι ελπίδες για προκριματικά είχαν ήδη εξαντληθεί, οπότε ο ισοσταθμιστής του τραγουδιού του Steve Finnan στο Croke Park εκείνο το βράδυ δεν έκανε τίποτα εκτός από την απογοήτευση για τον Staunton και τη χώρα. Μιλώντας στον Τόνι, ο Στάουντον ήταν αποφασισμένος να το ξεπεράσει, μη γνωρίζοντας ότι η μοίρα του είχε ήδη αποφασιστεί. Δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί άλλο παιχνίδι για την Ιρλανδία. Όταν η ομάδα πήγε στο Κάρντιφ για το τελευταίο παιχνίδι της εκστρατείας, ο Don Givens ήταν υπεύθυνος.
Περισσότερο από αυτό, μας έδειξε ότι η λογική και το εγώ του Staunton ήταν σε διαφωνία καθ ‘όλη τη διάρκεια της συνέντευξης. Καταβάλλει κάθε προσπάθεια να αναλάβει την πλήρη ευθύνη, ακόμη και να παραδεχτεί ότι το πλήθος είχε δίκιο για την ομάδα και τη διοίκηση. Αλλά δεν μπορούσε να βοηθήσει τον εαυτό του. “Μόλις οι παίκτες βγουν έξω από τη λευκή γραμμή” είναι ένα υπέροχο ποδόσφαιρο κλισέ, και ο Στάν μίλησε μόνο σε ποδόσφαιρο κλισέ. «Δεν μπορώ να περάσω την μπάλα για αυτούς» ήρθε αμέσως μετά. Με άλλα λόγια, “Έκανα τη δουλειά μου. Δεν το έκαναν.”
Χθες το βράδυ, με αυτό το νου στο μυαλό, ήταν αξιοθαύμαστο να βλέπεις τον Frank Lampard να δίνει τη συνέντευξη μετά τον αγώνα στο Sky Sports. Η ομάδα του στο Τσέλσι δεν είχε μόλις πάει σε φόρμα και ακόμα πολύ υποτιμημένη ομάδα του Λέστερ, το έκαναν χωρίς καν να προσγειωθεί. Ήταν τόσο εξημερωμένη μια παράσταση όπως είναι πιθανό να δείτε από μια ομάδα “Big 6” που δεν ονομάστηκε Άρσεναλ αυτή τη σεζόν. Μπορεί επίσης να ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Λάμπαρντ που ήταν υπεύθυνο για ένα κλαμπ όπου είναι θρύλος του παιχνιδιού.
🗣 “Νικήθηκε από την καλύτερη ομάδα.”
🗣 “Πολλοί από τους παίκτες μας δεν έκαναν τα βασικά.”Ο Φρανκ Λάμπαρντ λέει ότι η Τσέλσι έμοιαζε με «ομάδα εκτός φόρμας», όπως υπέκυψε στον Λέστερ.
Παρακολουθήστε την αντίδραση στο Sky Sports PL 📺 pic.twitter.com/bSuFQZwVm6
– Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) 19 Ιανουαρίου 2021
Ήταν μια άλλη αποφασιστική συνέντευξη ενός ήδη καταδικασμένου διευθυντή; Η Τσέλσι έχει χάσει πέντε από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια της και ο χρόνος του Λάμπαρντ θα μπορούσε να είναι στην Τσέλσι. Παρόλο που θα μπορούσατε να αισθανθείτε ότι ο Λάμπαρντ ήθελε να αναλάβει την ευθύνη, δεν θα μπορούσε να βοηθήσει να κάνει μια χαρά στις παραστάσεις των παικτών, κάτι που έχει κάνει πολλές φορές πρόσφατα. Τόσο η ανάληψη όσο και η αποφυγή ευθύνης ταυτόχρονα είναι κάτι που οι Ιρλανδοί θαυμαστές μπορούν να θυμούνται πολύ καλά.
Και αν ο Φρανκ πάει τώρα, τι θα συμβεί στην κληρονομιά του στο Stamford Bridge; Ο Steve Staunton έπαιξε σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα για την Ιρλανδία, κέρδισε 102 caps και θεωρήθηκε ως ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες της χώρας. Του δόθηκε η μεγαλύτερη δουλειά της ζωής του, παρά το γεγονός ότι δεν είχε εμπειρία, τον Ιανουάριο του 2006. Μέχρι τον Οκτώβριο του 2007, είχε φύγει και η κληρονομιά του ήταν κουρελιασμένη.
Ο Λαμπάρντ είναι ο πρώτος σκόρερ της Τσέλσι. Κέρδισε τρεις τίτλους της Premier League, τέσσερα FA Cup, ένα Champions League και ένα Europa League με τον σύλλογο. Είναι μια κληρονομιά που είναι πολύ δύσκολο να υπονομευτεί. Αλλά του δόθηκε μια από τις μεγαλύτερες θέσεις εργασίας στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο με σχεδόν τόσο μικρή εμπειρία όσο ο Staunton. Μια σεζόν που είναι υπεύθυνη για το Derby County (όπου απλώς διατήρησε τη θέση της στο πρωτάθλημα από την προηγούμενη σεζόν) δεν είναι συνήθως αρκετή για ένα βιογραφικό σημείωμα για να πάρει μια θέση διευθυντή στο κλαμπ όπως η Chelsea.
Έδειξε επίσης σοβαρά σημάδια ότι δεν ήταν έτοιμος κατά τη διάρκεια αυτής της σεζόν. Το να πέσει έξω με τον Λιντς ακολουθούμενο από το κυριολεκτικό κέντρο των εορτασμών όταν ο Ντέρμπι κέρδισε τον ημιτελικό του Playoff δεν έδωσε την εντύπωση ενός προπονητή με αρκετή ταπεινότητα για να βάλει τους παίκτες του πρώτους.
Την περασμένη σεζόν, του δόθηκε ένα ελεύθερο πέρασμα λόγω της απαγόρευσης μεταφοράς της Τσέλσι. Ο τερματισμός μιας θέσης χαμηλότερης από την προηγούμενη σεζόν και η είσοδος στο Champions League, 33 πόντους από την πρώτη θέση και με 12 ήττες, αντιμετωπίστηκε ως θαύμα στα ποδοσφαιρικά μέσα. Αυτό δεν έκανε τον διευθυντή ευνοϊκό για προβληματισμό. Αυτή τη σεζόν, η Τσέλσι επέστρεψε στους μεγάλους τρόπους δαπανών τους. Ακριβώς στα μισά της σεζόν, βρίσκονται στην όγδοη θέση.
Αλλά αν πάει τώρα, είναι η τελευταία σεζόν που θα σώσει την κληρονομιά. Είναι σωστά θρύλος της Τσέλσι και οι οπαδοί δεν θέλουν να τον απογοητεύσουν. Η βασιλεία του, αν τελειώσει τώρα, μπορεί να περιστραφεί ως άτυχος και δεν έχει γίνει πολύ μεγάλη ζημιά. Αν πάει περισσότερο, ποιος ξέρει; Δυστυχώς για τον Steve Staunton, ο υπεύθυνος του χρόνου για την Ιρλανδία ήταν ακατανίκητος. Το “Cyrpus 5-2 Ireland” θα ζήσει με φημισμό στα χρονικά του ιρλανδικού ποδοσφαίρου. Ήμασταν δευτερόλεπτα μακριά από μια ακόμη χειρότερη καταστροφή στο Σαν Μαρίνο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Μήπως το FAI μας παίρνει για τους ηλίθιοι;»: Θυμάμαι την εβδομάδα Ο Steve Staunton έγινε ο Gaffer
