Ο αθλητικός κόσμος πενθεί για το θάνατο ενός από τους μεγαλύτερους οδηγούς ράλι όλων των εποχών. Ο Hanu Mikola πέθανε την αυγή σε ηλικία 78 ετών μετά από μια άνιση «μάχη» κατά του καρκίνου.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Φινλανδίας κυριάρχησε στη δεκαετία του 1970 και του ’80 και πήγε στην ιστορία ως “Flying Finn” για το εντυπωσιακό στυλ οδήγησης.
“Αυτό είναι θλιβερό νέο”, δήλωσε εκπρόσωπος του WRC στο AFP, επικαλούμενο μια ανάρτηση της Vesa Mikolas, ενός από τους γιους του θρυλικού «πιλότου», «Χάσαμε τον πατέρα μου, τον Ανόι από καρκίνο», σε δημοσίευση της Vesa Mikolas.
Ο Mikola κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ το 1983, αλλά ήταν στο σπίτι του ally 1000 Lakes Rally (τώρα το Ράλι στη Φινλανδία), όπου έγραψε τις καλύτερες σελίδες της καριέρας του, κερδίζοντας επτά φορές.
Ο νεκρός έχει κερδίσει 18 αγώνες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και είναι ο 10ος πιο επιτυχημένος οδηγός στην ιστορία. Ο Mykola ξεκίνησε την καριέρα του στη Volvo πριν κερδίσει το πρώτο του ράλι στη Φινλανδία με τη Ford. Αργότερα έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής, οδηγώντας το Audi Quattro το 1983 σε ηλικία 41 ετών. Λίγο αργότερα, έγινε μέλος της Mazda πριν αποσυρθεί από το μηχανοκίνητο αθλητισμό το 1993.
Πολλοί οδηγοί, όπως οι παγκόσμιοι πρωταθλητές Carlos Saint, Sebastian Ozier και Peter Solberg, έσπευσαν να αποτίσουν φόρο τιμής στον Mykolas.
“Ο Χάνου Μίκολα κέρδισε το WRC τη χρονιά που γεννήθηκα, αν και δεν είχα ποτέ την τιμή να τον συναντήσω, αλλά λυπάμαι για το θάνατό του”, δήλωσε ο Ozier. Ήταν ένας θρύλος, ένας πραγματικός κύριος, ένας πραγματικός πρωταθλητής, ένας καλός πατέρας. Αναπαύσου εν ειρήνη. “