Οι Αυστραλοί νομοθέτες αναμένεται να εγκρίνουν τροποποιήσεις στη νομοθεσία ορόσημων για να αναγκάσουν το Facebook και το Google της Alphabet να πληρώσουν εταιρείες μέσων ενημέρωσης για περιεχόμενο ειδήσεων, παρά την αντίθεση ορισμένων μικρών πολιτικών κομμάτων.
Η κυβέρνηση εισήγαγε τροποποιήσεις στον λεγόμενο κώδικα διαπραγμάτευσης μέσων μετά το Facebook την περασμένη εβδομάδα κλιμάκωσε τη διαμάχη για τους νέους νόμους, εμποδίζοντας τους Αυστραλούς χρήστες να μοιράζονται και να βλέπουν περιεχόμενο ειδήσεων στη δημοφιλή πλατφόρμα κοινωνικών μέσων.
Η Γερουσία της Αυστραλίας άρχισε να συζητά τις τροπολογίες την Τετάρτη. Το κυβερνών συντηρητικό Φιλελεύθερο Κόμμα δεν έχει την πλειοψηφία στο ανώτερο σώμα, αλλά η υποστήριξη από το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα αναμένεται να είναι αρκετή για να εγκρίνει το νομοσχέδιο.
«Αυτό που ορκίστηκε να κάνουμε είναι να δημιουργήσουμε ίσους όρους ανταγωνισμού», δήλωσε ο Αυστραλός ταμίας Josh Frydenberg την Sky News την Τετάρτη.
«Επιδιώξαμε να διατηρήσουμε τη δημοσιογραφία δημοσίου συμφέροντος σε αυτήν τη χώρα και επίσης επιδιώξαμε να ενισχύσουμε και να ενθαρρύνουμε αυτές τις εμπορικές συμφωνίες μεταξύ των μερών».
Το Facebook την Τρίτη δήλωσε ότι θα αποκαταστήσει την πρόσβαση των Αυστραλών χρηστών σε ειδήσεις υπό το φως του συμβιβασμού που είχε επιτύχει με την κυβέρνηση.
Σε μια σημαντική αλλαγή, ο Frydenberg θα έχει τη διακριτική ευχέρεια να αποφασίσει ότι είτε το Facebook είτε το Google δεν χρειάζεται να υπόκεινται στον κώδικα, εάν συμβάλλουν σημαντικά στη βιωσιμότητα της αυστραλιανής βιομηχανίας ειδήσεων.
Η αρχική νομοθεσία είχε απαιτήσει από τους γίγαντες της τεχνολογίας να υποβληθούν σε αναγκαστική διαιτησία εάν δεν μπορούσαν να καταλήξουν σε εμπορική συμφωνία με αυστραλιανές ειδησεογραφικές εταιρείες για το περιεχόμενό τους, επιτρέποντας στην κυβέρνηση να ορίσει μια τιμή.
Ορισμένοι πολιτικοί και εταιρείες πολυμέσων ανησυχούν ότι η αλλαγή επιτρέπει στο Frydenberg να εξαιρέσει το Facebook ή το Google από τους νέους νόμους, ακόμη και αν δεν συνάπτουν συμφωνίες με όλες τις εταιρείες μέσων, εις βάρος των μικρότερων εκδοτών.
“Αυτό αλλάζει σημαντικά το νομοσχέδιο”, δήλωσε στο Reuters ο ανεξάρτητος γερουσιαστής Ρέξ Πάτρικ, ο οποίος σχεδιάζει να καταψηφίσει το τροποποιημένο νομοσχέδιο.
«Οι μεγάλοι παίκτες θα μπορούσαν να διαπραγματευτούν με επιτυχία με το Facebook ή το Google. Ο υπουργός τότε δεν τους καθορίζει και όλοι οι μικροί παίκτες χάνουν. “
Ο Lee O’Connor, ιδιοκτήτης και συντάκτης της περιφερειακής εφημερίδας The Coonamble Times, δήλωσε ότι οι τροποποιήσεις φαίνεται να ευνοούν μεγάλες ομάδες μέσων ενημέρωσης.
«Είναι η ασάφεια της γλώσσας που αποτελεί το κύριο μέλημα και η διακριτική ευχέρεια του υπουργού είναι μέρος αυτής», είπε ο O’Connor.
Ο Φρίντενμπεργκ είπε ότι θα δώσει στο Facebook και την Google χρόνο για να συνάψουν συμφωνίες με αυστραλιανές εταιρείες μέσων ενημέρωσης πριν αποφασίσει εάν θα επιβάλει τις νέες του εξουσίες.
ΔΙΑΠΡΑΓΜΑΤΕΥΣΕΙΣ ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟΥ
Ο κώδικας σχεδιάστηκε από την κυβέρνηση και τη ρυθμιστική αρχή του ανταγωνισμού για να αντιμετωπίσει μια ανισορροπία ισχύος μεταξύ των γιγάντων των κοινωνικών μέσων και των εκδοτών κατά τη διαπραγμάτευση πληρωμής για περιεχόμενο ειδήσεων που εμφανίζεται στους ιστότοπους των τεχνολογικών εταιρειών.
Αφού πρώτα απειλούσε να αποσύρει τη μηχανή αναζήτησής της από την Αυστραλία, η Google αντίθετα συνήψε μια σειρά συμφωνιών με αρκετούς εκδότες, συμπεριλαμβανομένης μιας παγκόσμιας συμφωνίας ειδήσεων με την News Corp.
Σημαντικός τηλεοπτικός ραδιοτηλεοπτικός οργανισμός και εκδότης εφημερίδων Seven West Media την Τρίτη δήλωσε ότι υπέγραψε επιστολή προθέσεων για να επιτύχει μια συμφωνία παροχής περιεχομένου με το Facebook εντός 60 ημερών.
Η Rival Nine Entertainment Co αποκάλυψε επίσης την Τετάρτη ότι ήταν σε διαπραγματεύσεις με το Facebook.
“Σε αυτό το στάδιο, προφανώς συνεχίζουμε τις διαπραγματεύσεις”, δήλωσε ο εννέα διευθύνων σύμβουλος Hugh Marks σε αναλυτές σε ενημέρωση εταιρείας την Τετάρτη. «Είναι πραγματικά θετικό για την επιχείρησή μας και θετικό ιδιαίτερα για την εκδοτική επιχείρηση».