Ο Τηλεγράφος
Γιατί είμαι αποφασισμένος να ακυρώσω τη δωδέκατη βραδιά φέτος και να κρατήσω τη λάμψη ζωντανή
Η παράδοση και η αείμνηστη μητέρα μου υπαγορεύουν ότι θα πρέπει να καταργήσω τις χριστουγεννιάτικες διακοσμήσεις μου αύριο το βράδυ. Για, lo! Είναι η δωδέκατη νύχτα, ή η παραμονή της γιορτής των Θεοφανίων. Ωστόσο, εδώ είμαι, στρίβω ένα νέο σετ φαναριών LED γύρω από τις θυρίδες μου, έχοντας ήδη στολιστεί το κεφαλάρι του κρεβατιού μου με μια σειρά από χρυσά φύλλα συρματερή φύλλα. Το δέντρο έχει ξεβιδωθεί (τα στολίδια χρειάζονται εξοικονόμηση από τη γάτα όσο και οτιδήποτε άλλο), αλλά εξακολουθεί να στέκεται στην κουζίνα μας. Σκέφτομαι να το καταστρώσω με αντιβακτηριακές μάσκες, βρόχους γλωσσικής και ρολό τουαλέτας για τους λοιπούς μήνες. Και το χαλασμένο στεφάνι στην πόρτα μου είναι ακόμα σταθερά στη θέση του. Συνήθως φτιάχνω μια υπέροχη γιρλάντα από κισσό και οι γιοι μου θρηνούν την έλλειψη λάμψης. Αλλά φέτος δωρίστηκε από έναν φίλο και βγήκε με χρυσά στολίδια, πούλιες και δύο σετ φώτων που αναβοσβήνουν. Είναι περίεργο και με ενθαρρύνει κάθε φορά που επιστρέφω στο σπίτι. Η γενική μου διάθεση θα μπορούσε να συνοψιστεί ως εξής: «Ο Covid μπορεί να μπερδεύει πάρτι, παμπ, ταξίδια, μεγάλη οικογένεια και τα γενέθλιά μου τον Ιανουάριο, αλλά πάνω από το κρύο νεκρό μου σώμα θα αρπάξει τα νεράιδα και τις εορταστικές γιρλάντες». Με μεγάλωσαν να πιστεύω ότι μόνο οι τρελοί λαοί κράτησαν τα χριστουγεννιάτικα στολίδια τους μετά τις 5 Ιανουαρίου, αλλά φέτος αισθάνεται σαν μια λογική απάντηση σε έναν τρελό κόσμο. Ποτέ δεν υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι σε τόσο επείγουσα ανάγκη να παρατείνουν τη χαρά του Γιουλετίδη, καθώς βρίσκονταν ξανά σε κατ ‘οίκον περιορισμό. Ένας γρήγορος κύκλος στους δρόμους στο Κέιμπριτζ δείχνει ότι πολλοί ντόπιοι βρίσκονται στην ίδια σελίδα: με παράθυρα, δέντρα και φράκτες εξακολουθούν να καίγονται με εορταστικά φώτα. Και ποιος θα βγάλει τις χριστουγεννιάτικες κάρτες του όταν πολλοί μόλις φτάνουν, λόγω της επιβράδυνσης των ταχυδρομικών υπηρεσιών του Δεκεμβρίου; Τα καλά νέα είναι ότι η διατήρηση του σπιτιού σας δεν είναι τόσο άτυχη όσο φοβούνται ορισμένοι. Μόνο τον 19ο αιώνα οι Βρετανοί άρχισαν να διακοσμούν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα και στη συνέχεια να αποσυναρμολογούν όλες τις διακοσμήσεις τους στο δωδέκατο βράδυ (αναμφίβολα ενθαρρύνονται από όλες αυτές τις πεσμένες βελόνες). Πριν από αυτό, οι εύθυμοι κατασκευαστές έβγαζαν σπίτια πρασινάδων και μούρων και έτειναν να τα κρατήσουν εκεί μέχρι τα Candlemas στις 2 Φεβρουαρίου. Αυτό προήλθε από την ειδωλολατρική πεποίθηση ότι πρέπει να προστατέψετε το δέντρο και να αντισταθμίσετε τα πνεύματα από τις χειρότερες χειμερινές καταιγίδες πριν τα πάρετε έξω για να εξασφαλιστεί η αναγέννηση και οι υγιείς καλλιέργειες. Ποιος θέλει να είναι ο σκληρός Grinch που ρίχνει τους θεούς της Holly και του Ivy στις χιονοθύελλες του Ιανουαρίου; Ο στιλίστας εσωτερικών προϊόντων, εκδηλώσεων και εκδηλώσεων με έδρα το Κεντ, Hannah Bullivant, του οποίου οι αναρτήσεις στο blog και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσελκύουν χιλιάδες οπαδούς, διδάσκει στους πελάτες πώς να κάνουν τα σπίτια τους «ψυχικά», παραμένοντας συντονισμένοι με τις εποχές. Τον Ιανουάριο αυτό σημαίνει τη διατήρηση βασικών εορταστικών κομματιών στη θέση τους και την προσπάθεια να διατηρηθεί μια μικρή μαγεία. Το Bullivant δημοσίευσε στο Instagram: «Θα αφαιρέσω το αγαπημένο μου χριστουγεννιάτικο κλαδί και τα στολίδια… Αλλά θα κρατήσω τα στεφάνια, τα μικρά μπουκάλια αειθαλών, τα νεράιδα και τα κεριά». Όταν μίλησα χθες στο Bullivant, επεσήμανε τα κλαδιά και το πράσινο «συνεχίζουν να τιμούν τη σεζόν», ενώ στεφάνια «συμβολίζουν τον κύκλο της ζωής και την αλλαγή των εποχών, έτσι μπορούν να λειτουργήσουν όλο το χρόνο». Όταν κοίταξα το πανέμορφο στεφάνι που είχε δημοσιεύσει στο Instagram – ένα παρασκεύασμα από αποξηραμένα κλαδιά, καλάμια, κώνους έλατου και φύλλωμα – σκέφτηκα ότι θα το κρατούσα πιθανότατα όλη τη δεκαετία. Το Bullivant είναι επίσης οπαδός που φέρνει τσαμπιά από φρέσκα βότανα στο σπίτι σας, επικαλούμενο θυμάρι και δεντρολίβανο στην Εποχή του Covid για το φρέσκο άρωμα και τις αντιβακτηριακές τους ιδιότητες. Η Alison Carter, η οποία διευθύνει το δικό της στούντιο εσωτερικών χώρων Alison Carter Design, λέει ότι καθώς οι οικογένειες περνούν περισσότερο χρόνο μαζί με το κλείδωμα, υπάρχει μεγαλύτερη έμφαση στο τραπέζι φαγητού ως η καρδιά της γιορτής της οικογένειας .. Αναφέρθηκε στην άνοδο του φαινομένου των Ηνωμένων Πολιτειών στη Βρετανία, “Το τραπεζάκι”, όπου τα τραπέζια φαγητού είναι θεματικά και στολισμένα στα εννιά και μπορεί να δείτε τη χριστουγεννιάτικη διακόσμηση να επεκτείνεται έως την Πρωτοχρονιά και τα πρώτα γενέθλια. Η κυρία Alice (AKA Alice Naylor-Leyland) είναι η βασίλισσα αυτού του είδους και ο ιστότοπός της προσφέρει μια πλούσια σειρά χειμερινών σεναρίων – το Enchanted Forest, το Swan Lake και το First Noel – και θα μπορούσα να δω ότι μπορεί να είναι δύσκολο να βάλεις τις κουκουβάγιες σου, ελάφια, κύκνοι και φρύνοι πίσω στη σοφίτα μέχρι να έχετε ένα καλό δίμηνο παιχνίδι μαζί τους.