Ο διευθυντής του Λίβερπουλ Γιούργκεν Κλόπ χαιρέτισε την ατρόμητη προσέγγιση της Λιντς Γιουνάιτεντ υπό τον προπονητή Μάρσελο Μπιέλσα και προειδοποίησε τους παίκτες του για τις μοναδικές προκλήσεις που θέτει η στολή του Γιορκσάιρ, σε αντίθεση με οποιαδήποτε άλλη ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ.
Οι δύο ομάδες συναντιούνται στο Elland Road τη Δευτέρα σε μια σημαντική σύγκρουση για τις ελπίδες του πρωταθλητή της Λίβερπουλ να εξασφαλίσει την πρώτη τετράδα φέτος.
«Ο Λιντς είναι σκληροί αντίπαλοι και το σεβόμαστε πραγματικά», δήλωσε ο Κλόπ σε συνέντευξη Τύπου το Σάββατο, με το Λίβερπουλ να μπαίνει το Σαββατοκύριακο τρεις βαθμούς πίσω από την τέταρτη θέση της Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ που κατέλαβε την τελική θέση προκριματικών στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο Λιντς έκανε τους πρωταθλητές να δουλέψουν εξαιρετικά σκληρά για νίκη 4-3 στο Άνφιλντ στον πρώτο αγώνα της σεζόν.
Έκανε επίσης μια από τις μεγαλύτερες αναταραχές της σεζόν το περασμένο Σαββατοκύριακο όταν έπληξαν τους ηγέτες της Μάντσεστερ Σίτι 2-1, παρά το ότι έπεσαν σε 10 άνδρες στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Klopp είπε ότι ήταν έκπληκτος με το πώς ο Λιντς κατάφερε να παραδώσει καθυστερημένες αντεπιθέσεις παρά το αριθμητικό τους μειονέκτημα στο Etihad Stadium.
«Παρακολούθησα το παιχνίδι και ήταν πραγματικά συναρπαστικό να δω τι είναι δυνατό στο ποδόσφαιρο», δήλωσε ο Klopp.
«Η Λιντς, αυτή τη στιγμή, είναι ίσως το πιο διαφορετικό παιχνίδι στο πρωτάθλημα. Μπορείτε να συγκρίνετε μερικές ομάδες μεταξύ τους, μερικές παίζουν αυτό, μερικές παίζουν. Αλλά ο Λιντς είναι πραγματικά ξεχωριστός και γι ‘αυτό πρέπει να είμαστε έτοιμοι. “
Ο Klopp δήλωσε ότι οι μακροχρόνιοι τραυματίες που απουσιάζουν από το Λίβερπουλ – Joe Gomez, Virgil van Dijk, Jordan Henderson και Joel Matip – σημειώνουν σταθερή πρόοδο στα προγράμματα αποκατάστασής τους στον χώρο προπόνησης του συλλόγου.
«Όλοι είναι σε καλό δρόμο, και ο Τζο. Ο Τζο τρέχει έξω τώρα και όλα αυτά τα πράγματα, που είναι προφανώς πάντα ένα μεγάλο βήμα μετά από όλους τους τραυματισμούς », πρόσθεσε ο Klopp.
«Φαίνεται ωραία όταν τρέχει, δεν υπάρχει πραγματική αντίδραση στο γόνατο, κάτι που είναι πολύ σημαντικό. Προφανώς χρειάζεται ακόμα χρόνο, αλλά είναι καλός τρόπος. Όπως ο Virg, ο Joel και ο Hendo είναι. “