«Είμαι απλώς το χλωμό παιδί από τη Σκωτία», λέει ο 24χρονος από τον Ομπάν, ο οποίος αυτή την εβδομάδα ξεκινά σε ένα ταξίδι γκολφ που είναι ο φθόνος όλων όσων αγαπούν το άθλημα. Όμως, ο Robert MacIntyre δεν είναι συνηθισμένος 24χρονος.
Ο πρώην λαμπρός παίκτης βρίσκεται τώρα στον αριθμό 43 στην τελευταία παγκόσμια κατάταξη του γκολφ και είναι σήμερα ο υψηλότερος κατάταξη αριστερός παίκτης οπουδήποτε στον πλανήτη, με τους νικητές Phil Mickelson και Bubba Watson να ακολουθούν.
Αυτή την εβδομάδα ξεκινά ένα ταξίδι επτά εβδομάδων στην Αμερική, το οποίο, όλα είναι καλά, θα τελειώσει μαζί του με το καλύτερο στο The Masters στο Augusta National στις αρχές Απριλίου.
Η συμμετοχή του MacIntyre στο ταξίδι είναι ο caddy του Mikey Thomson και ο διευθυντής Iain Stoddart.
“Θα είναι υπέροχο”, δήλωσε ο MacIntyre στο BBC Scotland. “Αυτός είναι ο τρόπος που προσπαθώ να το πλησιάσω στο μυαλό μου. Είναι ένα ταξίδι γκολφ. Προφανώς με όλα όσα συμβαίνουν είναι πολύ περισσότερα από αυτό. Θα διατηρούμε τον εαυτό μας ασφαλή. Θα νοικιάσουμε σπίτια. Θα είναι μόνο εμείς. Είναι τα τρία αγόρια που παίρνουν την Αμερική. Αυτός είναι ο τρόπος που θα το κάνουμε. “
«Είναι σχεδόν σαν να παίζω κρυφτό»
Η άνοδος της MacIntyre στις εξαιρετικά ανταγωνιστικές επαγγελματικές τάξεις του γκολφ είναι από μόνη της μια ιστορία. Ήταν επιτυχημένος ερασιτέχνης και συμμετείχε στην Περιήγηση στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική πριν από τριάμισι χρόνια. Αλλά όλα θα μπορούσαν να ήταν τόσο διαφορετικά.
“Δεν επρόκειτο να γίνω επαγγελματίας εκείνη τη στιγμή”, είπε. «Πήγα στο MENA Tour ως ερασιτέχνης πριν πάω στο σχολείο περιοδείας. Αλλά εγώ μόλις τηλεφώνησα στον Iain και είπα ότι ας το κάνουμε.
“Ποιο είναι το νόημα να βγεις εκεί έξω και να μην παίζεις για χρήματα και απλώς να παίζεις για εμπειρία; Ενώ μπορούμε να βγούμε εκεί και αν παίξουμε καλά και βγάζουμε κάποια χρήματα μπορεί να καλύψει το κόστος του ταξιδιού.”
Από τότε δεν κοίταξε πίσω. Στο τέλος του 2019 έγινε ο πρώτος Σκωτσέζος από τον Marc Warren το 2006 που στέφθηκε ως European Tour Rookie of the Year.
Η άνοδος του στην παγκόσμια κατάταξη του έδωσε την είσοδο τόσο στο US Open όσο και στο US PGA πέρυσι, κάνοντας την περικοπή και στις δύο μεγάλες εταιρείες. Και μετά από μια καλή φόρμα, κατάφερε τελικά την πρώτη του νίκη στην Ευρωπαϊκή περιοδεία στην Κύπρο τον Οκτώβριο.
Αλλά ο MacIntyre δεν μπορεί να ξεχάσει τις ρίζες του. Κατά την άφιξή του στη Σκωτία, δεν του αρέσει τίποτα περισσότερο από το να πηδάει στο αυτοκίνητό του και να επιστρέφει στη δυτική πλευρά της χώρας προς τον αγαπημένο του Ομπάν, όπου μπορεί να αναμειχθεί στην κοινωνία.
Εξηγεί: «Είναι σχεδόν σαν να παίζω κρυφτό παιχνίδι με όλους. Όταν είμαι στην περιοδεία, όταν είμαι στη σκηνή του γκολφ, όλοι σας παρακολουθούν. Μπορείτε να πάτε οπουδήποτε, αλλά κάποιος παρακολουθεί εσύ.
«Αλλά νιώθω ότι όταν επιστρέφω στο σπίτι του Ομπάν είναι σαν μια ανακούφιση, μια ελευθερία. Είμαι μακριά από τον κόσμο του γκολφ, μακριά από τα πάντα και μπορώ να επιστρέψω στο να είμαι ένας 24χρονος Bob MacIntyre που σκέφτηκα Θα ήμουν.”
Η μαμά του MacIntyre Carol και ο μπαμπάς Dougie είναι θετοί γονείς, δίνοντας τόσο στον Robert όσο και στις δύο αδελφές του μια προοπτική για τη ζωή που δεν βλέπουν πολλοί άλλοι. Ο Ρόμπερτ λέει ότι θέλει να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει τα ειδικά του ταλέντα με τρόπο που θα βοηθήσει εκείνους που είναι λιγότερο τυχεροί και θα τους δώσει παρόμοια ευκαιρία με αυτή που έχει αρπάξει και με τα δύο χέρια.
“Αυτό είναι κάτι που θέλουμε να κάνουμε στη γραμμή”, λέει. “Είναι κάτι η μαμά μου και ο Stoddy [Stoddart] έχουν εξετάσει, είτε πρόκειται για θεμέλιο είτε για κάτι τέτοιο. Πρόκειται για την προσπάθεια να δώσουμε στους ανθρώπους μια ευκαιρία.
“Δεν ήμουν από ένα υπόβαθρο που είχε πολλά χρήματα. Ο μπαμπάς μου εξακολουθεί να εργάζεται δύο δουλειές και η μαμά μου εξακολουθεί να εργάζεται πιθανότατα για περίπου τρεις δουλειές. Μερικά παιδιά δεν είχαν καμία ευκαιρία. Δεν πρόκειται να συμβεί αύριο, αλλά αν μπορώ να συνεχίσω όπου πηγαίνω θα μου δώσει μια καλή πλατφόρμα που θα βοηθήσει τους ανθρώπους. “