Αξιωματούχοι υγείας σε όλο τον κόσμο υποστήριξαν το εμβόλιο AstraZeneca κατά του COVID-19, μετά από μια μελέτη που έδειξε ότι είχε μικρή επίδραση στην ήπια ασθένεια που προκλήθηκε από την παραλλαγή που εξαπλώνεται τώρα γρήγορα Νότος Αφρική κατάταξη παγκόσμιου συναγερμού.
Η προοπτική ότι νέες παραλλαγές ιών θα μπορούσαν να εξελίξουν την ικανότητα αποφυγής εμβολίων είναι ένας από τους κύριους κινδύνους που κρέμεται από την παγκόσμια στρατηγική για την έξοδο από την πανδημία με τη διάθεση εμβολίων φέτος.
Νότος Αφρική, όπου μια νέα παραλλαγή αντιπροσωπεύει τώρα το μεγάλο μέρος των περιπτώσεων, αρχικά ανακοίνωσε μια παύση στη διάθεσή του για ένα εκατομμύριο δόσεις του εμβολίου AstraZeneca.
Ωστόσο, δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα μπορούσε ακόμη να το ξεδιπλώσει με «κλιμακωτό τρόπο», δίνοντας 100.000 δόσεις και παρακολουθώντας το για να δει αν αποτρέπει τη νοσηλεία και τους θανάτους.
“Είναι πολύ νωρίς για να απορρίψουμε αυτό το εμβόλιο”, δήλωσε ο Richard Hatchett, Διευθύνων Σύμβουλος του Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, ένα ίδρυμα που καθοδηγεί το παγκόσμιο πρόγραμμα COVAX για την παροχή δόσεων εμβολίου σε φτωχές χώρες.
Περισσότερες από 330 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου της AstraZeneca αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των δόσεων που στοχεύει να ξεκινήσει η διάθεση της COVAX σε μια πρώτη φάση σε φτωχές χώρες, ξεκινώντας μόλις αυτόν τον μήνα.
«Προφανώς ο κόσμος είναι γεμάτος από τον ιό άγριου τύπου που είναι γνωστό ότι λειτουργεί αυτό το εμβόλιο Astrazeneca», δήλωσε ο Hatchett.
Ο καθηγητής Salim Abdool Karim, συμπρόεδρος του Νότος ΑφρικήΗ υπουργική συμβουλευτική επιτροπή για το COVID-19, δήλωσε ότι ήταν πολύ νωρίς για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το AstraZeneca δεν θα αποτρέψει σοβαρές ασθένειες που προκαλούνται από την παραλλαγή που επικρατεί εκεί.
Εάν το εμβόλιο δεν λειτουργεί καλά ενάντια σε νέες εξελισσόμενες παραλλαγές του ιού, θα μπορούσε να είναι ένα δυσοίωνο σημάδι και για άλλα εμβόλια, δείχνοντας ότι ο ιός μπορεί δυνητικά να ανατρέψει τις προσπάθειες των επιστημόνων να το καταπολεμήσουν.
Το γενικό μήνυμα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και άλλων ήταν: μην πανικοβληθείτε. Αρκετοί παγκόσμιοι αξιωματούχοι υγείας σημείωσαν ότι το Νότος ΑφρικήΗ μελέτη ήταν μικρή και είχε δοκιμάσει το εμβόλιο χρησιμοποιώντας ένα σύντομο διάστημα τεσσάρων εβδομάδων μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης δόσης, παρά τα στοιχεία που έχουν αποδειχθεί έκτοτε ότι λειτουργεί καλύτερα εάν υπάρχει μεγαλύτερη αναμονή.
Γινόταν «όλο και πιο ξεκάθαρο, όσο μεγαλύτερο ήταν το διάστημα μεταξύ των δύο δόσεων τόσο μεγαλύτερη ήταν η αποτελεσματικότητα», δήλωσε η Kate O’Brien, επικεφαλής των εμβολιασμών στον ΠΟΥ.
Ο επικεφαλής ερευνητής στο Νότος ΑφρικήΜια δίκη είπε στο Reuters ότι πίστευε ότι το εμβόλιο έπαιξε σημαντικό ρόλο Αφρική και παγκοσμίως, και το 1 εκατομμύριο δόσεις μέσα Νότος Αφρική, που λήγει τον Απρίλιο, θα πρέπει να κυκλοφορήσει γρήγορα, να μην χαθεί.
Σοβαρές μολύνσεις
Οι δυτικές κυβερνήσεις μίλησαν υπέρ του εμβολίου, το οποίο πολλοί έχουν εγκρίνει.
Το εμβόλιο είναι ο κύριος πυλώνας του προγράμματος εμβολιασμού στη Βρετανία, το οποίο μέχρι στιγμής ήταν ο ταχύτερος από οποιαδήποτε μεγάλη χώρα για τον εμβολιασμό του κοινού. Ασχολείται κυρίως με μια άλλη παραλλαγή ταχείας εξάπλωσης στην οποία το εμβόλιο έχει αποδειχθεί ότι λειτουργεί καλά.
«Πιστεύουμε ότι και τα δύο εμβόλια που χρησιμοποιούμε αυτήν τη στιγμή είναι αποτελεσματικά, όπως λέω, για να σταματήσουμε τις σοβαρές ασθένειες και το θάνατο», δήλωσε ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον σε δημοσιογράφους. Η Βρετανία χρησιμοποιεί επίσης το εμβόλιο της Pfizer.
Ο Olivier Veran, υπουργός Υγείας στη Γαλλία, ο οποίος ελπίζει ότι το εμβόλιο θα διατηρήσει ένα πρόγραμμα που έχει καθυστερήσει σε σχέση με άλλες πλούσιες χώρες, δήλωσε ότι το εμβόλιο AstraZeneca παρείχε επαρκή προστασία έναντι «σχεδόν όλων των παραλλαγών» του ιού.
Αλλά εάν τα εμβόλια δεν λειτουργούν τόσο αποτελεσματικά όσο ελπίζουμε ενάντια σε νέες και αναδυόμενες παραλλαγές, τότε ο κόσμος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια πολύ μακρύτερη – και πιο ακριβή – μάχη κατά του ιού από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Η παραλλαγή κυρίαρχη στο Νότος Αφρική κυκλοφορεί σε τουλάχιστον 40 άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η Αυστρία προειδοποίησε για μη απαραίτητα ταξίδια στην επαρχία του Τιρόλου στις Άλπεις, λόγω της εκδήλωσης του Νότος Αφρικήν παραλλαγή. Εντοπίστηκαν επίσης περιπτώσεις βόρεια του Παρισιού, αναγκάζοντας ένα σχολείο να κλείσει.
