Ένα ανεξάρτητο πρόγραμμα χαρτογράφησης πέντε εβδομάδων είναι ένα τελετουργικό για τους περισσότερους μαθητές γεωλογίας τρίτου έτους. Είναι επίσης βασικό μέρος της διαπίστευσης πτυχίου από τη Γεωλογική Εταιρεία του Λονδίνου.
Ωστόσο, η συνεχιζόμενη κρίση COVID-19 σήμαινε ότι οι μαθητές δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στις συνήθεις διεθνείς τοποθεσίες πεδίου σε χώρες όπως η Ισπανία και η Κύπρος.
Αντί να το βλέπει αυτό αρνητικό, το προσωπικό του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον έχει χρησιμοποιήσει την κατάσταση ως ευκαιρία επανεκκίνησης της εμπειρίας στο πεδίο για να ευθυγραμμιστεί με τις ταχέως εξελισσόμενες γεωχωρικές ανάγκες των γραφείων γεωεπιστήμης σε όλο τον κόσμο.
«Το αποτέλεσμα είναι ένα υψηλής ποιότητας σχέδιο χαρτογράφησης υβριδικών που ενσωματώνει εξελιγμένη γεωχωρική ανάλυση σε συνδυασμό με τοπικές εργασίες πεδίου», δήλωσε ο Δρ Tom Gernon, αναπληρωτής καθηγητής Επιστήμης της Γης στο Πανεπιστήμιο και συντονιστής της ενότητας. «Καταλήγουμε με τα καλύτερα και των δύο κόσμων: οι μαθητές μας εκπαιδεύονται στη χρήση της τεχνολογίας ψηφιακής χαρτογράφησης επόμενης γενιάς, ενώ αποκτούν επίσης την απαραίτητη πρακτική εμπειρία στην έρευνα και τη λήψη μετρήσεων στον τομέα».
Ένα μοναδικό μέρος του νέου έργου είναι η εκπαίδευση στη χρήση των Γεωγραφικών Πληροφοριακών Συστημάτων (GIS) για την ανάλυση διαφόρων συνόλων γεωχωρικών δεδομένων υψηλής ανάλυσης που αποκτήθηκαν κατά μήκος αυτής της ακτής τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Justin Dix, ειδικός στην απεικονιστική επιφάνεια του βυθού και της ακτογραμμής, έχει προηγουμένως χρησιμοποιήσει και ερμηνεύσει αυτά τα δεδομένα σε έρευνα που δημοσιεύθηκε σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά, παρέχοντας μια σταθερή βάση για τις νέες εκπαιδευτικές εφαρμογές. Ο καθηγητής Dix σχολίασε ότι η «επιτυχημένη ανάλυση και ερμηνεία τέτοιων συνόλων δεδομένων αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως κλειδί για την επίλυση των μεγάλων κοινωνικών προκλήσεων του 21ου αιώνα. Αυτά περιλαμβάνουν την υπερνίκηση των τεχνικών προκλήσεων στην ανάπτυξη τεχνολογίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως τα αιολικά πάρκα στο βυθό, την εξερεύνηση κρίσιμων μετάλλων που είναι απαραίτητα για την πράσινη τεχνολογία και απαιτούνται για την επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών ».
Γεωλογικά χαρακτηριστικά της ιουρασικής ακτής.
Τα μαθητικά έργα επικεντρώνονται σε γεωλογικά χαρακτηριστικά της ιουρασικής ακτής.
Κατά τη διάρκεια του μαθήματος, οι μαθητές του Σαουθάμπτον επωφελήθηκαν από εβδομαδιαίες προπονήσεις σε τεχνικές χαρτογράφησης GIS, καθώς και μικρές ομαδικές συμβουλευτικές συναντήσεις με έναν ειδικό επιβλέποντα (Drs Matter, Taylor και Bohaty). Έχουν επίσης αλληλεπιδρά ουσιαστικά με κορυφαίους επιστήμονες από την παγκόσμια εταιρεία εξόρυξης, την Anglo American PLC και την εταιρεία μηχανικών, Atkins, οι οποίοι περιέγραψαν τα τρέχοντα έργα GIS σε όλο τον κόσμο και υπογράμμισαν τα εμπορικά πλεονεκτήματα της ενσωμάτωσης ανάλυσης δεδομένων GIS και μετρήσεων στο πεδίο. , ακριβώς όπως κάνουν οι μαθητές του Σαουθάμπτον. Με την εισήγηση συναδέλφων από την Ομάδα Περιβαλλοντικής Ανίχνευσης στη Σχολή Γεωγραφίας στο Σαουθάμπτον, οι μαθητές έχουν επίσης ξεκινήσει εκπαίδευση σε χαρτογράφηση υψηλής ανάλυσης χρησιμοποιώντας drone σε περιοχές τους.
Η κοόρτη έλαβε επίσης ειδικές διαλέξεις από τον ομότιμο καθηγητή David Sanderson στο Πανεπιστήμιο, έναν παγκοσμίως γνωστό δομικό γεωλόγο που εφαρμόζει καινοτόμα εργαλεία, συμπεριλαμβανομένης της χαρτογράφησης με βάση τα drone για να καταλάβει πώς λειτουργούν τα τεκτονικά σφάλματα. Ήδη εξοικειωμένοι με τη βασική του έρευνα σχετικά με τη γεωμετρία των συστημάτων σφαλμάτων, οι μαθητές εκτίμησαν πλήρως τη βαθιά γνώση, την εμπειρία και τον ενθουσιασμό που έφερε ο καθηγητής Σάντερσον στο τραπέζι. Συλλογικά, όλη αυτή η εμπειρία έχει μεταφέρει τις ικανότητές τους στη χαρτογράφηση και τη χωρική ανάλυση στο επόμενο επίπεδο.
Μερικοί από τους μαθητές που συμμετείχαν, συμπεριλαμβανομένης της Honor James (BSc Geology) επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν μεγάλα σύνολα δεδομένων που αποκτήθηκαν χρησιμοποιώντας τεχνολογία ανίχνευσης φωτός και ανίχνευσης φωτός (LIDAR) με βάση τον αέρα, για να χαρτογραφήσουν ποσοτικά ιστορικές κατολισθήσεις κατά μήκος της ακτογραμμής. «Είναι εκπληκτικό να έχουμε την ευκαιρία να ερευνήσουμε και να κατανοήσουμε τα αίτια των επικίνδυνων αστοχιών. Τον περασμένο χρόνο, επωφελήθηκα μαζικά από την κατάρτιση χαρτογράφησης με βάση τα GIS και οι επόπτες μου ήταν πολύ υποστηρικτικοί και ευέλικτοι. Παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισε φέτος, αναδιάρθρωσαν γρήγορα τη μονάδα με τρόπο σαφή, οργανωμένο και διαφανές. Οι δεξιότητες που έχουμε αποκτήσει μέσω των έργων μας εξοπλίζουν καλά για τη βιομηχανία και την περαιτέρω μελέτη, και μας άφησαν μια ισχυρή κατανόηση του πώς λειτουργεί η σύγχρονη γεωλογική χαρτογράφηση με βάση την τηλεπισκόπηση. Είναι επίσης ωφέλιμο να αποκτήσετε μοναδική εμπειρία στον τομέα ».
«Είμαστε απίστευτα τυχεροί που μπορούμε να εκμεταλλευτούμε την τοποθεσία μας κοντά στην περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO της Jurassic Coast», δήλωσε ο καθηγητής John Marshall, διευθυντής του Προγράμματος Προπτυχιακών Γεωλογιών στο Πανεπιστήμιο. «Αυτή η περιοχή βρίσκεται σχεδόν στο κατώφλι μας και εκθέτει υπέροχες ροκ αλληλουχίες που συσσωρεύτηκαν περίπου 200-66 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά την εποχή των δεινοσαύρων». Ο καθηγητής Μάρσαλ πρόσθεσε ότι ένας βασικός παράγοντας για την αποφυγή ρίσκου της επιτόπιας εργασίας που έγινε στις αρχές του φθινοπώρου ήταν το Πανεπιστήμιο που καθιέρωσε το δικό του πρόγραμμα δοκιμών COVID-19 για φοιτητές και προσωπικό. Αυτό βασίστηκε σε μια εβδομαδιαία δοκιμή σούβλας LAMP με αποτελέσματα που επιστρέφονται συνήθως εντός 12 ωρών, επιτρέποντας στο Πανεπιστήμιο να εντοπίζει περιπτώσεις και να παρακολουθεί τυχόν πιθανή εστία. Μαζί με την ανάπτυξη αυστηρών πρωτοκόλλων ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένων των καλυμμάτων προσώπου και της κοινωνικής απόστασης, αυτή η τοπική πρωτοβουλία δοκιμών έδωσε στην ομάδα την εμπιστοσύνη να πραγματοποιήσει ασφαλείς ημερήσιες εκδρομές στο COVID.
Έτσι, η πανδημία έδωσε στην ομάδα του Σαουθάμπτον την ευκαιρία να επανασχεδιάσει τον τρόπο με τον οποίο παρέχουν γεωχωρικές δεξιότητες που θα είναι όλο και πιο σημαντικές τις επόμενες δεκαετίες. Ο καθηγητής Dix είπε: «Από τις συζητήσεις μας με τους ενδιαφερόμενους του κλάδου, είμαστε βέβαιοι ότι αυτές οι δεξιότητες θα ενισχύσουν μόνο την απασχολησιμότητα των μαθητών μας μακροπρόθεσμα».
«Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους είμαστε αποφασισμένοι να διατηρήσουμε αυτές τις καινοτομίες στη διδασκαλία στον τομέα μας και ανυπομονούμε να τις ενσωματώσουμε σε άλλες περιοχές, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό», πρόσθεσε ο Δρ Gernon.