Οι Τουρκοκύπριοι έμποροι δεν ξέρουν πόσο καιρό μπορούν να κρατήσουν
ΕΤΟΣ μετά το κλείσιμο της οδού Ledra / Lokmaci, δεν υπάρχει ακόμα ένδειξη ότι σύντομα θα επιστρέψουμε στην ελεύθερη κυκλοφορία των προ-Covid-19 ημερών μεταξύ των δύο κοινοτήτων.
Ενώ γενικά οι δύο πλευρές φάνηκαν να έχουν μάθει να περνούν χωρίς τακτικά ταξίδια για ψώνια στο Alpha Mega (Τουρκοκύπριοι) ή να ανεφοδιάζουν με φθηνότερη βενζίνη (Ελληνοκύπριοι), υπάρχουν εκείνοι για τους οποίους η ανοιχτή και αδιάκοπη λειτουργία των διασταυρώσεων είναι το κλειδί για επιβίωση.
Πουθενά δεν είναι πιο εμφανές από ό, τι στην Αράστα, την τουρκοκυπριακή εμπορική συνοικία στην παλιά πόλη της Λευκωσίας. Για αιώνες, τα στενά δρομάκια που οδηγούν στον καθεδρικό ναό της Λουζινιανής Αγίας Σοφίας – που μετατράπηκε με μιναρέδες το 1571 σε ένα πανύψηλο τζαμί – αποτέλεσαν την καρδιά του εμπορίου και του εμπορίου της παλιάς πόλης.
Αυτές τις μέρες, οι ιδιοκτήτες καταστημάτων της περιοχής ισχυρίζονται ότι ποτέ πριν, ούτε καν τα επακόλουθα του 1974, δεν έχουν μείνει τόσο πελάτη όσο τώρα. «Πεθαίνουμε αργά εδώ», λέει η απελπισμένη Hatice Yorgozlu, ιδιοκτήτρια μιας μπουτίκ ρούχων.
«Οι άνθρωποι είχαν κάποια εξοικονόμηση και επέζησαν από αυτά, αλλά τα χρήματα έχουν τελειώσει τώρα. Δεν ξέρουμε τι να κάνουμε, πώς να πληρώνουμε ενοίκια, πώς να πληρώνουμε τραπεζικά δάνεια… Εάν το πέρασμα του Lokmaci δεν ανοίξει σύντομα, τελειώσαμε. “
Το κατάστημα του Yorgozlu Esposa άνοιξε την περασμένη Δευτέρα μετά από ένα μήνα κλειδώματος. Πουλάει μοντέρνα ρούχα που εισάγονται από την Ιταλία, μεταξωτά μαντήλια και σάλια. Πριν από τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, το 60% των πελατών της προέρχονταν από το νότο. Οι υπόλοιποι ήταν τουρίστες. Αλλά όλα άλλαξαν αφού η ελληνοκυπριακή πλευρά έκλεισε προληπτικά τη διάβαση της οδού Ledra.
«Από τότε, η επιχείρησή μας πεθαίνει. Αυτή την εβδομάδα, είχαμε ίσως πέντε πελάτες. “
Ο Γιοργκόζλου πιστεύει ότι η ελληνοκυπριακή πλευρά έκλεισε την οδό Λήδρας για οικονομικούς λόγους.
«Έκλεισαν τη διέλευση ακόμη και πριν υπήρχαν κρούσματα ιού κοραναϊού και στις δύο πλευρές. Γιατί; Επειδή πάρα πολλοί Ελληνοκύπριοι έκαναν τα ψώνια τους στην Αράστα. Δεν τους άρεσε. “
Το κοντινό Cyprus Corner Shop είναι επίσης άδειο. Τα ράφια του είναι γεμάτα από πολύχρωμα, παραδοσιακά, ζωγραφισμένα στο χέρι τούρκικα κεραμικά, φυλαχτά από κακά μάτια σε διάφορες μορφές και μεγέθη, μεταξωτά κασκόλ, πασμίνια και επιτραπέζια ρούχα.
Όπως και η Esposa, το Cyprus Corner συνήθιζε να βασίζεται στον ίδιο συνδυασμό πελατών 60/40.
«Λίγο πριν το κλείσιμο της οδού Ledra, έφερα νέα αποθέματα. Η αποθήκη μου είναι γεμάτη. Η μόνη ελπίδα είναι ότι θα έρθει το καλοκαίρι, ίσως να δούμε μερικούς τουρίστες », λέει ο πρότερος ιδιοκτήτης του.
Ο Sadullah, διευθυντής της Moda Italiana, ο οποίος ειδικεύεται στις τσάντες σχεδιαστών απομίμησης, δεν έχει μεγάλη ελπίδα για ένα γρήγορο επανέναρξη της Ledra. Ακόμα και πριν από το κλείσιμο, τα ελληνοκυπριακά τελωνεία εμπόδισαν τους αγοραστές να φέρουν τις τσάντες του πέρα από τη γραμμή. Το εβδομήντα τοις εκατό των βασικών πελατών του καταστήματος ήταν από το νότο.
«Το Arasta είναι πολύ δημοφιλές στους Ελληνοκύπριους. Έρχονται εδώ για να φτιάξουν τις κουρτίνες και τα σεντόνια τους, και ναι, για να αγοράσουν τις τσάντες μας επειδή είναι καλοφτιαγμένες και 10 φορές φθηνότερες από τα πρωτότυπα. Δεν καταλαβαίνω γιατί είναι λάθος να τα πουλάμε εδώ όταν ένα παρόμοιο προϊόν πωλείται επίσης ελεύθερα στην Αγία Νάπα ή στην Πάφο », παραπονιέται.
«Εάν αυτή η διέλευση δεν ανοίξει πολύ σύντομα, πολλά καταστήματα σε αυτήν την περιοχή θα πρέπει να κλείσουν. Ο κύκλος εργασιών μας είναι τώρα 90 τοις εκατό κάτω. Πόσο καιρό μπορούμε να επιβιώσουμε; “
Το κλείσιμο των διασταυρώσεων και οι περιορισμοί έχουν επίσης αποδειχθεί μια σημαντική οπισθοδρόμηση για το εμπόριο πέρα από την Πράσινη Γραμμή που δημιουργήθηκε από το 2004. Ο Izzet Adiloglu, εμπειρογνώμονας του Τουρκοκυπριακού Εμπορικού Επιμελητηρίου Πράσινης Γραμμής, λέει ότι το εμπόριο αξίας 5,3 εκατομμυρίων ευρώ το 2019, μειώθηκε σε 4,6 εκατομμύρια 2020 λόγω του Covid-19.
«Διάφοροι περιορισμοί έχουν καταστήσει δυσκολότερες τις προσωπικές επαφές και τις περαιτέρω πιθανές εξελίξεις. Ακόμα και όταν κάποιος μπορεί να περάσει με ένα έγκυρο τεστ PCR, δεν είναι όλοι πρόθυμοι να το κάνουν. “
Όμως, παρά τις δυσκολίες, το λεγόμενο «εμπόριο πράσινης γραμμής χωρίς επαφή» εξακολουθεί να λαμβάνει χώρα.
«Αντί να παραδώσει ένα προϊόν απευθείας στη διεύθυνση στο νότο, ένας Τουρκοκύπριος έμπορος το φέρνει στη ζώνη ασφαλείας είτε στη διέλευση Metehan / Ayios Dometios είτε στη διέλευση Beyarmudu / Pergamos, και ένας Ελληνοκύπριος αγοραστής το συλλέγει από εκεί, διασφαλίζοντας καμία άμεση επαφή με τον επιλογέα », εξηγεί ο Adiloglu.
Δύο άλλες ομάδες που αντιμετωπίζουν αυξανόμενα προβλήματα λόγω της απρόβλεπτης κατάστασης διέλευσης είναι οι Τουρκοκύπριοι που εργάζονται στο νότο και οι Ελληνοκύπριοι που εργάζονται στο Βορρά.
Ο Gurcan Osmanbuba είναι επικεφαλής της νεοσύστατης ένωσης που επιδιώκει να βοηθήσει τα δύο σύνολα εργατών να επιλύσουν τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο καθένας. Στις αρχές του 2020, λέει, υπήρχαν 2.225 Τουρκοκύπριοι που διέρχονται καθημερινά σε χώρους εργασίας στο νότο, αντιπροσωπεύοντας ετήσια κέρδη 2-3 εκατομμυρίων ευρώ.
Κανείς δεν ξέρει πόσοι Ελληνοκύπριοι εργάζονται στο βορρά.
«Το πρώτο κλείδωμα πέρυσι δεν ήταν ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα επειδή και οι δύο πλευρές ήταν σε παρόμοια κατάσταση, οπότε δεν μπορούσαμε να πάμε στη δουλειά ούτως ή άλλως», θυμάται ο Osmanbuba.
«Ωστόσο, η τουρκοκυπριακή απόφαση να κλείσει ξανά τα περάσματα στα μέσα Δεκεμβρίου χωρίς να λάβει τα κατάλληλα επιτρεπόμενα για την κατάστασή μας αποδείχθηκε πολύ δύσκολη για εμάς».
Για να διατηρήσουν τη δουλειά τους, πολλοί Τουρκοκύπριοι μετακόμισαν προσωρινά στο νότο. Πάνω από 200 επέλεξαν μια ρύθμιση καραντίνας. Αυτό σήμαινε ότι αν και επιτρεπόταν να περάσουν στη δουλειά, επιστρέφοντας στο βορρά στο τέλος της εργάσιμης ημέρας, αντί να πάνε σπίτι, περιορίστηκαν σε ένα ξενοδοχείο μια νύχτα πριν ξεκινήσουν το επόμενο πρωί για να επαναλάβουν ολόκληρο τον κύκλο ξανά.
«Έχω δύο μικρούς γιους και επειδή ο σύζυγός μου έχασε τη δουλειά του εξαιτίας της πανδημίας, είμαι ο μόνος κερδισμένος. Απλώς έπρεπε να το κάνω. Αλλά όλη η εμπειρία καραντίνας ήταν απαίσια. Μας αντιμετωπίστηκαν σαν λεπροί επειδή προσπαθούσαμε να βοηθήσουμε τις οικογένειές μας », λέει ο Teyfide Dolmaci, 40χρονος δάσκαλος που εργάζεται στο Αγγλικό Σχολείο στο νότιο τμήμα της Λευκωσίας.
Αυτό το σχήμα έληξε την περασμένη Δευτέρα όταν άρχισε το κλείδωμα στο βόρειο τμήμα της Κύπρου. Τώρα, το Dolmaci μπορεί να διασχίζει το νότο καθημερινά, υπό την προϋπόθεση ότι έχουν έγκυρο τεστ PCR.
Ωστόσο, η Osmanbuba λέει ότι η κατάσταση πανδημίας είχε ως αποτέλεσμα περίπου το ένα τέταρτο του αρχικού τουρκοκυπριακού εργατικού δυναμικού στο νότο είτε να εγκαταλείψει είτε να χάσει τη δουλειά τους. Η κατάσταση θα παραμείνει επισφαλής εφόσον η διοίκηση του βορρά δεν αναγνωρίσει ότι το πρόβλημα πρέπει να βοηθηθεί και να μην εμποδιστεί από την εκπλήρωση των υποχρεώσεων εργασίας τους.
«Πέρυσι, μετά το πρώτο κλείδωμα, [President] Ο Νίκος Αναστασιάδης μας έδωσε το λόγο του ότι θα μπορούσαμε να περάσουμε ανεξάρτητα από οποιαδήποτε κατάσταση που μπορεί να προκύψει λόγω της πανδημίας. Διατήρησε τον λόγο του », λέει ο Osmanbuba. “Δυστυχώς, δεν έχουμε τις ίδιες διαβεβαιώσεις από τη δική μας κυβέρνηση.”
Η Ελληνοκύπρια ηθοποιός και καθηγήτρια δράματος Μαριλένα, που διδάσκει σε διεθνές σχολείο στο Βορρά, συμφωνεί. Αισθάνεται τυχερή καθώς τα σχολεία στο Βορρά παραμένουν κλειστά, οπότε διεξάγει μαθήματα στο διαδίκτυο. Ωστόσο, δεν έχει διαβεβαιώσεις για το τι θα συμβεί μόλις ξανανοίξουν.
«Από τον Οκτώβριο, όταν η τουρκοκυπριακή πλευρά άρχισε να θέτει περισσότερους περιορισμούς στην κίνηση πέρα από το χάσμα, η διέλευση έγινε όλο και πιο δύσκολη. Παρόλο που ο εργοδότης μου τακτοποίησε όλα τα χαρτιά για μένα, φαινόταν ότι δεν υπήρχε τίποτα σταθερό στην τουρκοκυπριακή πλευρά για να αναγνωρίσει την κατάστασή μου. Παραδόξως, η ελληνοκυπριακή πλευρά ήταν πολύ καλύτερα προετοιμασμένη να χειριστεί τις άδειές μου », σχολιάζει.
Ο Τουρκοκύπριος ομόλογός της Ντολμάτσι πιστεύει ότι υπάρχει μια προφανής λύση που πρέπει να υιοθετήσουν και οι δύο πλευρές.
«Οι Τουρκοκύπριοι και οι Ελληνοκύπριοι που εργάζονται σε αντίθετες πλευρές πρέπει να εμβολιαστούν ως μία από τις ομάδες προτεραιότητας», λέει. «Παρακαλούμε εμβολιάστε μας. Μόνο τότε, θα μπορέσουμε να σταματήσουμε να ανησυχούμε. Δεν το θέλουμε γιατί θέλουμε να ταξιδέψουμε ή να πάρουμε πάρτι. Χρειαζόμαστε για να μπορούμε να εργαζόμαστε και να φροντίζουμε τα παιδιά μας. “