Σύμφωνα με τη μελέτη που πραγματοποίησαν οι βελγικές εφημερίδες De Standaard και Knack με την ερευνητική οργάνωση δημοσιογραφίας Lost in Europe, δεν ακούγονται νέα από 18.292 παιδιά που έρχονται στην Ευρώπη χωρίς τους συγγενείς τους από το 2018.
Υποτίθεται ότι αυτά τα παιδιά μπορεί να έχουν χρησιμοποιηθεί από ομάδες οργανωμένου εγκλήματος ή αναγκάστηκαν να εργαστούν.
Αναφέρεται ότι τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά προέρχονται από το Μαρόκο, την Αλγερία, την Ερυθραία, τη Γουινέα και το Αφγανιστάν. Σημειώθηκε ότι σε ορισμένες χώρες όπως η Ρουμανία και η Γαλλία, ο αριθμός μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πολύ υψηλότερος, καθώς τέτοιες περιπτώσεις εξαφάνισης δεν καταγράφονται.
Αναφέρθηκε ότι τον τελευταίο χρόνο, η μετανάστευση μειώθηκε λόγω της επιδημίας Kovid-19, οπότε ο αριθμός των αγνοουμένων παιδιών μειώθηκε σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια.
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται από τις ευρωπαϊκές χώρες κατά την εγγραφή δεν είναι συμβατές μεταξύ τους. Για το λόγο αυτό, δηλώθηκε ότι τα δεδομένα δεν είναι πολύ υγιή. Αποδεικνύεται ότι σε ορισμένες περιπτώσεις τα παιδιά εγγράφονται ως ενήλικες και ορισμένα ενήλικα ως παιδιά. Έχει αναφερθεί ότι ορισμένα παιδιά άλλαξαν χώρες εντός της Ευρώπης, εξαφανίστηκαν στη χώρα στην οποία πήγαν, και ως εκ τούτου καταγράφηκαν ως αγνοούμενες πολλές φορές.
Αναφέρθηκε ότι η Ylva Johansson, μέλος της Επιτροπής Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) που είναι αρμόδια για εσωτερικές υποθέσεις, δήλωσε ότι «ανησυχούσαν πολύ» λόγω της εξαφάνισης των παιδιών, αλλά η Επιτροπή της ΕΕ έθεσε την ευθύνη στα κράτη μέλη .
Η ευρωπαϊκή αστυνομική υπηρεσία Europol ανέφερε ότι τουλάχιστον 10.000 παιδιά μεταναστών έλειπαν το 2016.