Ο εργαζόμενος στο νοσοκομείο Manish Kumar έγινε το πρώτο άτομο στην Ινδία που εμβολιάστηκε κατά του COVID-19, καθώς ο πρωθυπουργός Narendra Modi ξεκίνησε μία από τις μεγαλύτερες εκστρατείες ανοσοποίησης στον κόσμο για να θέσει υπό έλεγχο την πανδημία.
Ο Κουμάρ έλαβε τον πυροβολισμό του στο κορυφαίο Ινδικό Ινστιτούτο Ιατρικών Επιστημών του Δελχί, ένα από τα 3.006 κέντρα εμβολιασμού που ιδρύθηκαν σε όλη τη χώρα.
«Το εμβόλιο θα μου δώσει δύναμη και κίνητρο να υπηρετήσω το νοσοκομείο μου, το οποίο ήταν στην πρώτη γραμμή της φροντίδας των ασθενών με κοροναϊούς», είπε ο Kumar. «Επειδή αισθάνομαι ανακουφισμένος μετά τη λήψη του εμβολίου, νομίζω ότι όλοι πρέπει να το κάνουν».
Η Ινδία δίνει προτεραιότητα σε νοσοκόμες, γιατρούς και άλλους εργαζόμενους στην πρώτη γραμμή και ο Μόντι είχε δάκρυα στα μάτια του καθώς απευθυνόταν σε εργαζόμενους στον τομέα της υγείας μέσω τηλεδιάσκεψης.
«Η ασθένεια χώρισε τους ανθρώπους από τις οικογένειές τους, κράτησε τις μητέρες μακριά από τα παιδιά τους και εκείνοι που πέθαναν από την ασθένεια δεν μπορούσαν καν να αποχαιρετήσουν από τις οικογένειές τους», δήλωσε ο Modi.
Η κυβέρνηση χαρακτηρίζει την εκστρατεία εμβολιασμού της ως τη μεγαλύτερη στον κόσμο και ελπίζει ότι περίπου 300.600 άτομα θα εμβολιαστούν την πρώτη ημέρα – ένα πρώτο βήμα στη χορήγηση περίπου 300 εκατομμυρίων ατόμων με δύο δόσεις τους πρώτους έξι έως οκτώ μήνες του έτους.
Με πληθυσμό σχεδόν 1,4 δισεκατομμυρίων ανθρώπων, η Ινδία είναι η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα στον κόσμο μετά την Κίνα.
Περίπου 10,5 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ινδία έχουν μολυνθεί με τον κοροναϊό, τον υψηλότερο αριθμό λοιμώξεων μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες και περισσότεροι από 151.000 έχουν πεθάνει, αν και το ποσοστό μόλυνσης έχει μειωθεί από την κορυφή στα μέσα Σεπτεμβρίου.
Η Ινδία χρησιμοποιεί το εμβόλιο του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης / AstraZeneca και ένα εμβόλιο που υποστηρίζεται από την κυβέρνηση που αναπτύχθηκε από την Ινδία Bharat Biotech του οποίου η αποτελεσματικότητα δεν είναι ακόμη γνωστή. Οι άνθρωποι δεν θα μπορούν να επιλέξουν ποια από τα εμβόλια – και τα δύο παράγονται τοπικά – που λαμβάνουν.
Πρώτα στη σειρά είναι περίπου 30 εκατομμύρια εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και της πρώτης γραμμής, όπως εκείνοι στον τομέα της υγιεινής και της ασφάλειας, ακολουθούμενοι από περίπου 270 εκατομμύρια άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών ή θεωρούνται υψηλού κινδύνου λόγω προϋπάρχουσας ιατρικής κατάστασης.
Η κυβέρνηση έχει ήδη αγοράσει 11 εκατομμύρια δόσεις του πυροβολισμού AstraZeneca COVISHIELD, που παράγεται από το Ινστιτούτο Serum της Ινδίας, και 5,5 εκατομμύρια COVAXIN της Bharat Biotech.
Το COVISHIELD είναι 72% αποτελεσματικό, σύμφωνα με την ινδική ρυθμιστική αρχή για τα ναρκωτικά, ενώ η Bharat Biotech λέει ότι τα αποτελέσματα της δοκιμής του τελευταίου σταδίου COVAXIN αναμένονται έως τον Μάρτιο.