Οι νίκες για τη Γαλλία, τη Σκωτία και την Ουαλία έχουν ξεκινήσει το 2021 Guinness Six Nations με διασκεδαστικό τρόπο.
Εδώ, το πρακτορείο ειδήσεων της PA εξετάζει πέντε πράγματα που μάθαμε από τους αγώνες του πρώτου γύρου.
Οι πόντοι θα μπορούσαν να σημαίνουν βραβεία
Μια πρώτη νίκη στο Twickenham από το 1983 θα ενισχύσει την εμπιστοσύνη της Σκωτίας στην στρατόσφαιρα και θα εισέλθουν στον γύρο των δύο αγώνων εναντίον της Ουαλίας με υπεροχή. Στον Φινλ Ράσελ έχουν αποδεδειγμένο νικητή του αγώνα, ακόμα κι αν κατά καιρούς η ιδιοφυΐα του μετατρέπεται σε τρέλα, ο Στιούαρτ Χόγκγκ είναι ένα εντυπωσιακό πλήρες πλάι και μπροστά, αγωνίζονται σε ένα πακέτο που ανέλαβε την Αγγλία. Αλλά πρέπει να εξαργυρώσουν την κυριαρχία τους για πόντους εάν θέλουν να προκαλέσουν μια σοβαρή πρόκληση για τον τίτλο, καθώς η ομάδα του Eddie Jones θα έπρεπε να είχε δρομολογηθεί.
Αυτός που έφυγε
Σαν να βλέπεις τη Σκωτία να κινείται γύρω από το Twickenham δεν ήταν αρκετά άσχημη, η Αγγλία αναγκάστηκε να υπομείνει το θέαμα του Cameron Redpath να κάνει ένα αστρικό ντεμπούτο. Διαλέχτηκε σε ομάδες με κόκκινα τριαντάφυλλα αλλά ποτέ δεν είχε ανώτατο όριο, το 21χρονο κέντρο καρφώθηκε τα χρώματα του στον σκωτσέζικο ιστό, ενώ ο Τζόουνς επέμεινε με τον πλέον απορριπτόμενο Piers Francis. Καθώς η Redpath επιτέθηκε άφοβα και με επιδεξιότητα, επισημάνθηκε μια έντονη ανεπάρκεια στην Αγγλία.
Το δίλημμα της επιλογής του Eddie
Παρόλο που ο Τζόουνς έχει επενδύσει τόσο πολύ στον Όουεν Φάρελ ως καπετάνιος και παίκτης, πρέπει να δει ότι ο φυλακτός της ομάδας λειτουργεί κάτω από το καλύτερο του. Ενώ το Lions fly-half δεν είχε καμία πλατφόρμα για να παίξει εναντίον της Σκωτίας και αποδέχεται ανιδιοτελώς την μετάβαση στη λιγότερο παραγωγική του θέση στο εσωτερικό κέντρο, όταν ο Τζορτζ Φορντ φιλοξενείται, είναι σαφώς λανθασμένος. Η καταστροφή του Κυπέλλου της Καλκούτας ήταν μια συλλογική αποτυχία, αλλά ο Τζόουνς πρέπει ακόμη να προκαλέσει μια αναζωπύρωση από τον Φάρελ σε μια εποχή που ο πρώην οπαδός της Αγγλίας Μάικ Μπράουν ζητά να αποσυρθεί.
Το Azzurri blues συνεχίζεται
Υπήρχε μια κουρασμένη προβλεψιμότητα σε γεγονότα στη Ρώμη, καθώς η Γαλλία, εμπνευσμένη από το μισό σκούτερ Antoine Dupont, συγκλόνισε την Ιταλία 50-10. Το Les Bleus είναι μια ομάδα υψηλού επιπέδου που δικαίως αντικατέστησε την Αγγλία ως φαβορί Six Nations, αλλά οι ελλείψεις της Ιταλίας είναι το ανοιχτό τραύμα του τουρνουά. Ο Φράνκο Σμιθ έχει επενδύσει στη νεολαία αφού έβαλε ένα αρχικό XV που περιείχε μόνο 124 καπάκια, αλλά δεν φαίνεται να υπάρχει τέλος στην αναζήτηση μιας πρώτης νίκης στο Πρωτάθλημα από το 2015.
Ανακούφιση καλωσορίσματος για την Ουαλία του Wayne Pivac
Η Ουαλία υπέμεινε μια άθλια πρώτη χρονιά υπό τον επικεφαλής προπονητή Γουέιν Πίβατς και επωφελήθηκε από ένα μεγάλο χέρι βοήθειας καθώς τελείωσαν μια σειρά τεσσάρων διαδοχικών ηττών Six Nations. Ο Ουαλός, του οποίου η μόνη νίκη το 2020 ήταν δύο επιτυχίες εναντίον της Ιταλίας και μία έναντι της Γεωργίας, είχε έναν επιπλέον άνθρωπο για 66 λεπτά από την ήττα της Ιρλανδίας με 21-16 μετά την κόκκινη κάρτα του Peter O’Mahony για μια μεγάλη πρόκληση για τον Tomas Francis. Παρά την πρόωρη απόλυση, το αποτέλεσμα ήταν πολύ διαφορετικό. Οι επίδοξοι επισκέπτες του Andy Farrell οδήγησαν 13-6 στο μεσοδιάστημα στο Κάρντιφ και έσπρωξαν σκληρά κατά τη διάρκεια ενός δραματικού και χαοτικού τέλους στο παιχνίδι, το οποίο αναμφίβολα θα άφηνε τον Pivac να αναπνέει ένα σημαντικό ανακούφιση.