Ο Αμερικανός δημοσιογράφος και πολιτικός σχολιαστής Jamie Stiehm βρισκόταν στο κτίριο του Κογκρέσου στην Ουάσιγκτον, την πρωτεύουσα των ΗΠΑ, όταν δέχθηκε επίθεση από υποστηρικτές του Προέδρου Donald Trump. Ο Stiehm είπε στο BBC αυτό που είδε και βίωσε στο τμήμα Τύπου στη Βουλή των Αντιπροσώπων:
Έχω πει στην αδερφή μου πριν. Είπα, “Σήμερα, κάτι κακό πρόκειται να συμβεί εδώ. Δεν ξέρω τι, αλλά κάτι κακό θα συμβεί.”
Έξω από το κτίριο του συνεδρίου, συνάντησα μια ομάδα πολύ βίαιων υποστηρικτών του Προέδρου Donald Trump. Όλες κυματίζουν σημαίες και δήλωσαν την πίστη τους σε αυτόν. Υπήρχε μια αίσθηση ότι έρχεται πρόβλημα.
Μπήκα στο κτίριο της Βουλής των Αντιπροσώπων, στο τμήμα τύπου. Όλοι μας κάναμε μια θέση εκεί και παρακολουθούσαμε το αξιοπρεπές σε σύγκριση με την κανονική συνεδρία παρακάτω. Ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Νανσί Πελόσι, χρησιμοποίησε το σφυρί του, διατηρώντας τα ηχεία εντός προθεσμίας πέντε λεπτών.
Καθώς μπήκαμε στη δεύτερη ώρα, ακούσαμε ξαφνικά τα παράθυρα να σπάζουν. Ο καιρός ήταν ομίχλη. Στην ανακοίνωση της αστυνομίας του Κογκρέσου, είπαν, “Ένα άτομο μπήκε στο κτίριο.” Όλοι κοίταξαν γύρω, και τα πράγματα επέστρεψαν στο φυσιολογικό. Αλλά μετά από αυτό, οι ανακοινώσεις ήρθαν η μία μετά την άλλη, και γινόταν πιο επείγουσα.
Ανακοίνωσαν ότι είχαν εισέλθει στο roton κάτω από τον περίφημο μαρμάρινο τρούλο. Ο ιερός οίκος της δημοκρατίας βυθίστηκε.
Πολλοί από εμάς είναι έμπειροι δημοσιογράφοι. Ενώ ανέφερα τη δολοφονία στη Βαλτιμόρη, είχα δει τη βία. Αλλά αυτό ήταν απρόβλεπτο. Η αστυνομία δεν φάνηκε να γνωρίζει τι συνέβαινε. Δεν συντονίστηκαν. Κλείδωσαν τις πόρτες της αίθουσας, αλλά ταυτόχρονα μας ζήτησαν να εκκενώσουμε. Έτσι, υπήρχε ένας αέρας πανικού.
Φοβόμουν. Μπορώ να σας πω τόσο πολύ. Άλλοι δημοσιογράφοι με τους οποίους μίλησα επίσης δεν φοβόταν να πουν ότι φοβόταν. Ήταν σαν, “Κανείς δεν ξέρει τι κάνουν εδώ, η αστυνομία του Κογκρέσου έχασε τον έλεγχο του κτιρίου, οτιδήποτε μπορούσε να συμβεί.”
Αν σκεφτείτε τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, τότε υπήρχε ένα αεροπλάνο που έπεσε και δεν βρήκε τον στόχο του. Αυτός ο στόχος ήταν το κτίριο του Κογκρέσου. Το σκεφτήκαμε γι ‘αυτό. Κάλεσα την οικογένειά μου στο τηλέφωνο για να τους πω ότι ήμουν εδώ και σε κίνδυνο.
Ακούστηκε ένας πυροβολισμός. Θα μπορούσαμε να δούμε ταυρομαχίες στην αίθουσα. Πέντε άντρες έδειχναν όπλα στην πόρτα. Ήταν ένα τρομακτικό θέαμα. Κοίταξαν μέσα από σπασμένα γυαλιά και έμοιαζαν να πυροβολούν τα όπλα τους ανά πάσα στιγμή.
Ευτυχώς, δεν πυροβόλησαν όπλα μέσα στην αίθουσα. Αλλά για λίγο νιώσαμε ότι ήταν πραγματική πιθανότητα. Επειδή τα πράγματα έγιναν άσχημα γρήγορα.
Έπρεπε να σέρνουμε κάτω από τα κιγκλιδώματα. Η στολή μου δεν ήταν κατάλληλη για αυτό. Από τότε που ήρθαν σε μια επίσημη συνάντηση, πολλές γυναίκες φορούσαν κομψά φορέματα, ψηλά τακούνια.
Κρύφτηκα στην καφετέρια της Βουλής των Αντιπροσώπων με τους άλλους. Κουνάω ακόμα.
Ως δημοσιογράφος είδα πολλά, αλλά ήταν ακόμη περισσότερο. Ήταν η υπονόμευση, η επίθεση και η ταπείνωση ενός δημόσιου χώρου. Νομίζω ότι γι ‘αυτό ο Πρόεδρος ήθελε να επιστρέψει, να πάρει το σφυρί του και να προχωρήσει.
Τότε έπρεπε να αποφασίσω αν θα πάω στο σαλόνι ή όχι. Πιθανότατα αποφάσισα να πάω, γιατί το μήνυμα ήταν: Μπορεί να έχετε προκαλέσει έναν όχλο, αλλά θα συνεχίσουμε ». Νομίζω ότι αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό πολιτικό μήνυμα.