Πυροβολισμοί και ρουκέτες εξερράγησαν την Παρασκευή στο Μογκαντίσου καθώς οι κυβερνητικές δυνάμεις της Σομαλίας συγκρούστηκαν με διαδηλωτές που εξοργίστηκαν από καθυστερημένες εκλογές, λίγες ώρες μετά την ανταλλαγή πυροβολισμών από μαχητές πιστούς στην κυβέρνηση και την πολιτική αντιπολίτευση.
Το βίντεο που στάλθηκε στο Reuters από μια αντικυβερνητική διαδήλωση έδειξε στους πολίτες σε μάσκες να κυματίζουν σημαίες της Σομαλίας που σκορπίζονται καθώς ξέσπασαν πυροβολισμοί. Οι κοντινοί δημοσιογράφοι του Reuters μπορούσαν να ακούσουν διαλείπουσες πυρκαγιές καθώς και βαρύτερες εκρήξεις.
«Πολλές δυνάμεις μας επιτέθηκαν βαριά, τώρα είμαι στο στήθος μου σε ένα δρομάκι. Πρόκειται για μια σφαγή », δήλωσε η διαμαρτυρία Φαρά Ομάρ στο Reuters τηλεφωνικά.
Η διαρροή των πολιτικών αντιπαραθέσεων σε ανοιχτές συγκρούσεις θα απογοητεύσει τους συμμάχους της Σομαλίας και θα παίξει στα χέρια της εξέγερσης της Αλ Κάμπαμπα που συνδέεται με την Αλ Κάιντα, η οποία επιτίθεται σε πολίτες γύρω από την Ανατολική Αφρική στην προσπάθειά της να εγκαταστήσει αυστηρό ισλαμικό νόμο.
Η εξέχουσα φιγούρα της αντιπολίτευσης Abdirahman Abdishakur Warsame Wadajir είχε δημοσιεύσει νωρίτερα ένα βίντεο με τον εαυτό του να οδηγεί ένα μικρό πλήθος διαδηλωτών στο δρόμο, σε αντίθεση με την κυβερνητική απαγόρευση των διαδηλώσεων.
Λίγες ώρες πριν, ο πρώην πρόεδρος της Σομαλίας, Σέιχ Σαρίφ Σέιχ Αχμέτ, κατηγόρησε τα κυβερνητικά στρατεύματα ότι επιτέθηκαν σε ένα ξενοδοχείο όπου έμενε με έναν άλλο πρώην πρόεδρο πριν από το ράλι της Παρασκευής.
«Απόψε, η Farmajo μας επιτέθηκε με θωρακισμένα οχήματα. Αυτή είναι η δικτατορία. Μας επιτέθηκε και κάτοικοι στο ξενοδοχείο Maida », έγραψε ο Ahmed μετά την επίθεση, αναφερόμενος στον Πρόεδρο Μωάμεθ. «Ζητάμε από όλους τους πολίτες να βγουν και να απαντήσουν».
Ο υπουργός Ασφαλείας της Σομαλίας Χασάν Χουντούμπει Τζιμάλε κατηγόρησε την αντιπολίτευση ότι ξεκίνησε τις μάχες.
«Ένοπλες πολιτοφυλακές επιτέθηκαν στις κυβερνητικές δυνάμεις. Απωθήσαμε και εξουδετερώσαμε τις πολιτοφυλακές », δήλωσε ο Jimale σε μια δήλωση μίας νύχτας.
Χωρίς μεσολάβηση, οι μάχες έχουν τη δυνατότητα να εξαπλωθούν γρήγορα.
Η Σομαλία πλήττεται από εμφύλιο πόλεμο από το 1991 και τόσο η κυβέρνηση όσο και η αντιπολίτευση μπορούν να καλέσουν βαριά οπλισμένους υποστηρικτές. Οι νομοθέτες ταξιδεύουν συχνά σε οχήματα οπλισμένα με αντιαεροπορικά όπλα.
Οι Σομαλοί νομοθέτες επρόκειτο να επιλέξουν νέο πρόεδρο στις 8 Φεβρουαρίου, αλλά η διαδικασία καθυστέρησε αφού η αντιπολίτευση κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι συσσωρεύει περιφερειακούς και εθνικούς εκλογικούς πίνακες με υποστηρικτές.
Η αντιπολιτευόμενη συμμαχία της Σομαλίας είπε ότι η θητεία του Μωάμεθ έχει λήξει και δεν είναι πλέον πρόεδρος.
Ο κάτοικος Μογκαντίσου, Ahmed Aden, 44 ετών, δήλωσε στο Reuters την Παρασκευή ότι έπρεπε να φύγει κατά τη διάρκεια των πυροβολισμών της νύχτας.
«Χθες το βράδυ πήραμε τα παιδιά μας και τα στρώματα στους ώμους μας και φύγαμε πριν ξεκινήσει ο πόλεμος», είπε. «Επιστρέψαμε με το όπλο. Τουρκικά τεθωρακισμένα οχήματα και κυβερνητικές δυνάμεις μπλόκαραν κάθε δρόμο και δρομάκι. “