Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, η Αμερικανική Διοίκηση Αεροναυτικής και Διαστήματος NASA αντιμετώπισε ένα δίλημμα που θα μπορούσε να αλλάξει το πεπρωμένο όλης της ανθρωπότητας.
Οι αστροναύτες που πήγαν στη Σελήνη με τον Απόλλωνα 11 επέστρεψαν στη Γη και οι αστροναύτες που κουράστηκαν από τη ζέστη μέσα στην πλωτή κάψουλα στον Ειρηνικό Ωκεανό περίμεναν να βγουν έξω.
Αν και μικρό, υπήρχε ο κίνδυνος οι αστροναύτες να φέρουν θανατηφόρα διαστημικά μικρόβια στη Γη. Αλλά η NASA αποφάσισε να μην κρατήσει τους τρεις εθνικούς ήρωές της στην κάψουλα.
Πριν από δεκαετίες, μια ομάδα επιστημόνων και στρατιωτικών αξιωματούχων είχε παρόμοια ανησυχία.
Καθώς περίμεναν να παρακολουθήσουν την πρώτη απόπειρα ατομικής βόμβας, γνώριζαν ότι μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή.
Αυτά τα πειράματα θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν κατά λάθος την ατμόσφαιρα, τερματίζοντας όλη τη ζωή στον πλανήτη.
Εκείνοι που κρατούν τη μοίρα του κόσμου
Τον περασμένο αιώνα, λίγοι άνθρωποι κράτησαν τη μοίρα του κόσμου σε τόσο λίγες στιγμές.
Υπήρχε η πιθανότητα καταστροφής, αν και πολύ μικρή. Είναι μια πιθανότητα που θα τελειώσει όχι μόνο τη ζωή τους, αλλά τα πάντα.
Όταν η ανθρωπότητα άρχισε να στέλνει οχήματα και ανθρώπους στο διάστημα στα μέσα του 20ού αιώνα, το ζήτημα της μόλυνσης (μόλυνση, μόλυνση) ήρθε στο προσκήνιο.
Πρώτα υπήρχε ο φόβος της «μετάβασης» μόλυνσης. Δηλαδή, ο κίνδυνος μεταφοράς οργανισμών στη Γη κατά λάθος στον Κόσμο.
Το διαστημικό σκάφος έπρεπε να αποστειρωθεί και τα πάντα να συσκευαστούν προσεκτικά πριν από την εκτόξευση. Η διείσδυση μικροβίων στο διαστημικό σκάφος θα έβλαπτε τις προσπάθειες εξεύρεσης ίχνων εξωγήινης ζωής.
Και αν υπήρχαν εξωγήινοι οργανισμοί στο διάστημα, θα μπορούσαν να είχαν υποστεί την ίδια μοίρα με τους εξωγήινους με το τέλος της ταινίας του Πολέμου των Κόσμων και θα μπορούσαν να σκοτωθούν από ειδικά για τη Γη μικρόβια και βακτήρια.
Αυτές οι ανησυχίες ισχύουν στο παρόν, συγκεκριμένα στην εποχή του Space Race, όπως στο παρελθόν.
Η δεύτερη ανησυχία ήταν ο κίνδυνος μόλυνσης “επιστροφής”. Φοβόταν ότι οι αστροναύτες, οι πύραυλοι και τα διαστημικά σκάφη θα μπορούσαν να φέρουν οργανισμούς στη Γη που θα μπορούσαν να καταστρέψουν τη ζωή στη Γη και να καταστρέψουν πλήρως το οξυγόνο μας.
Η NASA έπρεπε να εξετάσει αυτήν τη δυνατότητα στον προγραμματισμό των σεληνιακών ταξιδιών του Απόλλωνα. Θα μπορούσαν οι αστροναύτες να φέρουν κάτι επικίνδυνο στη Γη; Εκείνη την εποχή, αυτό δεν θεωρήθηκε υψηλή πιθανότητα.
Επειδή λίγοι άνθρωποι πίστευαν ότι υπήρχε ζωή στο φεγγάρι. Αλλά αυτό το σενάριο έπρεπε να διερευνηθεί, καθώς οι συνέπειες θα μπορούσαν να είναι τρομερές.
Ο Carl Sagan, ένας από τους πληρώνοντες επιστήμονες της εποχής, είπε, “Ο Απόλλωνας 11 δεν θα φέρει σεληνιακούς οργανισμούς στη Γη με πιθανότητα 99 τοις εκατό. Αλλά ακόμη και μια πιθανότητα 1 τοις εκατό είναι πολύ μεγάλη για να αγνοηθεί.”
Η NASA έχει λάβει ορισμένα μέτρα καραντίνας, αν και κάπως απρόθυμα σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας των ΗΠΑ πίεσε τη NASA να λάβει αυστηρότερα μέτρα από ό, τι είχε προγραμματιστεί, υπενθυμίζοντας την εξουσία της να αρνηθεί μολυσμένους αστροναύτες από τα σύνορα.
Μετά τις συνεδρίες του Κογκρέσου, η NASA συμφώνησε να δημιουργήσει ένα δαπανηρό κέντρο καραντίνας πάνω στους αστροναύτες που θα αφαιρεθούν από την κάψουλα.
Συμφωνήθηκε επίσης ότι οι εξερευνητές της Σελήνης θα συναντηθούν με τις οικογένειές τους και θα απομονωθούν για τρεις εβδομάδες πριν από τη χειραψία με τον Πρόεδρο.
Ωστόσο, υπήρξε ένα μεγάλο κενό στη διαδικασία καραντίνας, σύμφωνα με το μέλος του καθηγητή του Πανεπιστημίου Duke, Jonathan Wiener.
Στο αρχικό πρωτόκολλο, οι αστροναύτες έπρεπε να μείνουν στην κάψουλα μετά την προσγείωση.
Αλλά η NASA ανησυχούσε για τους αστροναύτες να περιμένουν σε μια καυτή, γεμάτη κάψουλα ταλάντευση με κύματα. Οι αρχές αποφάσισαν να ανοίξουν την πόρτα της κάψουλας. Οι αστροναύτες μεταφέρθηκαν πρώτα σε βάρκα και μετά σε ελικόπτερο.
Οι αστροναύτες που φορούσαν κοστούμια βιολογικής μόλυνσης μεταφέρθηκαν στο κέντρο καραντίνας του πλοίου, αλλά μόλις άνοιξε το καπάκι της κάψουλας στη θάλασσα, ο αέρας μέσα βγήκε.
Ευτυχώς, ο Απόλλων 11 δεν είχε φέρει εξωγήιους οργανισμούς κατά την επιστροφή του. Αν όμως συνέβαινε, η απόφαση των αστροναυτών να προωθήσουν τις βραχυπρόθεσμες ανέσεις τους θα είχε προκαλέσει την είσοδο των οργανισμών στον ωκεανό σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Πυρηνική εξαφάνιση
Πριν από είκοσι τέσσερα χρόνια, οι επιστήμονες και η κυβέρνηση των ΗΠΑ βρίσκονταν σε παρόμοιο σταυροδρόμι. Επειδή υπήρχε ένας μικρός αλλά καταστροφικός κίνδυνος.
Οι επιστήμονες στο έργο του Μανχάταν πριν από την πρώτη δοκιμή ατομικής βόμβας το 1945 επεσήμαναν μια ψυχρή πιθανότητα. Σε ένα από τα σενάρια που ανέφεραν, αναφέρθηκε ότι η μεγάλη θερμότητα που εκλύεται στην έκρηξη “σχάση” θα μπορούσε να προκαλέσει σύντηξη.
Με άλλα λόγια, αυτό το πείραμα θα μπορούσε να βάλει φωτιά στην ατμόσφαιρα, να καταστρέψει τους ωκεανούς και να τερματίσει μεγάλο μέρος της ζωής στη Γη.
Μετέπειτα μελέτες αποκάλυψαν ότι αυτό δεν είναι δυνατό. Αλλά μέχρι την τελευταία στιγμή, οι επιστήμονες έπρεπε να επανεξετάσουν την ανάλυσή τους ξανά και ξανά.
Τέλος, ήρθε η ώρα για τη δίκη Trinity και οι αρχές αποφάσισαν να συνεχίσουν.
Επειδή η λάμψη ήταν μακρύτερη και ισχυρότερη από τη σκέψη, ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ Τζέιμς Κονάντ της ομάδας που παρακολούθησε τη δοκιμή πίστευε ότι αυτό που φοβούνται θα τους συνέβαινε.
Η αρχική έκπληξη του Conant ξαφνικά μετατράπηκε σε φόβο.
“Σκέφτηκε ότι πυροδότησαν καταστροφή όταν εξερράγη η βόμβα. Παρακολουθούσαν το τέλος του κόσμου με τα δικά του λόγια”, δήλωσε η Jennet Conant, εγγονός του πρύτανη, στην Washington Post.
Το σημείο καμπής για την ανθρωπότητα
Σύμφωνα με τον φιλόσοφο Toby Ord, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, αυτό ήταν ένα σημαντικό σημείο στην ανθρώπινη ιστορία.
Η δίκη Trinity πραγματοποιήθηκε στις 16 Ιουλίου 1945, στις 05.29.
Ο Ord το περιγράφει στο βιβλίο του “Precipice” ως “αρχή μιας εποχής για την ανθρωπότητα, στην οποία έχουμε ενισχύσει την ικανότητά μας να αυτοκαταστρέφουμε”. “Απελευθερώνουμε ξαφνικά τεράστια ενέργεια για να δημιουργήσουμε θερμοκρασίες άνευ προηγουμένου σε ολόκληρη την ιστορία της Γης”, λέει ο Ord.
Σύμφωνα με τον Toby Ord, αυτοί οι υπολογισμοί δεν κοινοποιήθηκαν σε άλλους μη κομματικούς εμπειρογνώμονες, παρά τη σχολαστικότητα των επιστημόνων του Μανχάταν.
Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτοί οι κίνδυνοι αναφέρονται, όχι μόνο στην κυβέρνηση, αλλά και σε οποιοδήποτε εκλεγμένο πρόσωπο. Επιστήμονες και στρατιωτικοί ηγέτες αποφάσισαν για τον εαυτό τους.
Σύμφωνα με τον Ord, ένα μεγάλο λάθος έγινε σε μια πυρηνική δοκιμή το 1954, αναμένεται έκρηξη 15 μεγατόνων, ενώ αναμένεται έκρηξη 6 μεγατόνων.
Ένας ευάλωτος κόσμος
Υπό τις συνθήκες του 21ου αιώνα, θα ήταν εύκολο να αμφισβητήσουμε τις αποφάσεις που ελήφθησαν εκείνη τη στιγμή.
Σήμερα, υπάρχουν πολύ περισσότερες επιστημονικές πληροφορίες σχετικά με τη μόλυνση και τη ζωή στο Ηλιακό Σύστημα και ο πόλεμος μεταξύ των Συμμάχων και των Ναζί τελείωσε.
Κανείς δεν αναλαμβάνει τέτοιου είδους κινδύνους σήμερα, σωστά;
Δυστυχώς δεν. Τυχαία ή αλλιώς, ο κίνδυνος καταστροφής είναι μεγαλύτερος από πριν.
Πρέπει να παραδεχτούμε ότι η καταστροφή των εξωγήινων δεν είναι η μεγαλύτερη απειλή που αντιμετωπίζουμε σήμερα.
«Πυρηνικός χειμώνας»
Υπάρχουν πολιτικές και εργαστήρια “διατήρησης του πλανήτη” κατά της μόλυνσης “επιστροφής” από εξωγήινους.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς αυτοί οι κανονισμοί και οι διαδικασίες θα ισχύουν για ειδικά ταξίδια σε άλλους πλανήτες και δορυφόρους στο Ηλιακό Σύστημα.
Εκτός από την απειλή από εξωγήινους, η δήλωση της ύπαρξής μας στον γαλαξία μπορεί να διακινδυνεύσει μια καταστροφική συνάντηση με εξωγήινους. Ειδικά αν είναι πιο προχωρημένοι.
Η ιστορία μας δείχνει ότι τα κακά πράγματα συμβαίνουν σε κοινωνίες που συναντούν τεχνολογικά ανώτερους πολιτισμούς. Για παράδειγμα, η τύχη των αυτόχθονων λαών που αντιμετωπίζουν Ευρωπαίους εποίκους.
Πιο ανησυχητική είναι η απειλή από τα πυρηνικά όπλα. Ίσως η ατμόσφαιρα είναι αδύνατο να αναφλεγεί, αλλά ένας “πυρηνικός χειμώνας” παρόμοιος με την κλιματική αλλαγή που εξαλείφει τους δεινόσαυρους από τον κόσμο είναι πολύ πιθανός.
Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, τα πυρηνικά όπλα δεν ήταν αρκετά διαδεδομένα και αρκετά ισχυρά για να προκαλέσουν καταστροφική καταστροφή. Αλλά τώρα η κατάσταση είναι διαφορετική.
Η πιθανότητα εξαφάνισης του ανθρώπου τον 20ο αιώνα ήταν 1 τοις εκατό, σύμφωνα με τον Ord. Το Ord πιστεύει τώρα ότι αυτή η πιθανότητα είναι μεγαλύτερη.
Επισημαίνοντας ότι εκτός από τους φυσικούς υπαρξιακούς κινδύνους που υπάρχουν πάντα, ο Ord επεσήμανε ότι εκτός από την πυρηνική απειλή, έχει προκύψει η πιθανότητα «αντιφατικής» τεχνητής νοημοσύνης, οι εκπομπές άνθρακα έχουν αυξηθεί γρήγορα και ότι σήμερα μπορούμε να παρέμβουμε βιολογία των ιών και να τα καταστήσει πιο θανατηφόρα.
Όπως μας έδειξε η πανδημία Covid-19, γινόμαστε πιο ευάλωτοι σε παγκόσμιους δεσμούς, παραπληροφόρηση και πολιτικές συγκρούσεις.
“Με βάση όλα όσα ξέρω, ο κίνδυνος σε αυτόν τον αιώνα είναι 1 στα 6, δηλαδή, Ρωσική ρουλέτα. Εάν δεν δράσουμε μαζί, εάν δεν αποτρέψουμε την αύξηση της δύναμης και του μυαλού μας, ο κίνδυνος θα αυξηθεί ακόμη και περισσότερο τον επόμενο αιώνα και τους αιώνες που ακολουθούν “, λέει ο Ord.
Άλλοι ερευνητές υπαρξιακού κινδύνου εξηγούν αυτόν τον κίνδυνο με δείγματα σφαιρών τοποθετημένων σε ένα μεγάλο γυάλινο δοχείο.
Κάθε μπάλα αντιπροσωπεύει μια νέα τεχνολογία, ανακάλυψη ή εφεύρεση. Οι περισσότερες μπάλες είναι λευκές ή γκρι. Οι λευκές μπάλες συμβολίζουν καλά πράγματα για την ανθρωπότητα. Για παράδειγμα, η εφεύρεση σαπουνιού. Τι μπορεί να είναι τόσο καλό όσο και επιβλαβές εάν συλλέγει γκρι. Υπάρχουν πολύ λίγες μαύρες μπάλες στο δοχείο. Εάν πυροβολήσετε ένα από αυτά, η ανθρωπότητα θα χαθεί.
Γνωστά και άγνωστα άγνωστα
Αυτό ονομάζεται «ευάλωτη παγκόσμια υπόθεση». Αυτή η ιδέα εφιστά την προσοχή σε πολύ σπάνια αλλά πολύ επικίνδυνα γεγονότα που μπορεί να συμβούν στο μέλλον. Μέχρι στιγμής δεν έχουμε πυροβολήσει τη μαύρη μπάλα ακόμα. Αλλά αυτό οφείλεται πιθανώς στον πολύ μικρό αριθμό τους. Τα χέρια μας άγγιξαν αυτές τις μπάλες, αλλά ήμασταν τυχεροί.
Υπάρχουν πολλές εφευρέσεις και τεχνολογίες που μπορούν να μετατραπούν σε μαύρες μπάλες. Γνωρίζουμε μερικά από αυτά. όπως τα πυρηνικά όπλα και η βιομηχανική ιών.
Υπάρχουν επίσης γνωστά άγνωστα. Όπως η μηχανική μάθηση και η τεχνολογία γονιδίων.
Υπάρχουν επίσης άγνωστα άγνωστα. Δεν γνωρίζουμε καν αν αυτά είναι επικίνδυνα ή όχι. Επειδή δεν έχουν δημιουργηθεί ακόμα.
Η τραγωδία των μη κοινών οντοτήτων
Γιατί δεν δίνουμε την προσοχή που αξίζει σε δυνητικά καταστροφικούς κινδύνους; Εξηγεί την εσφαλμένη αντίληψη του Wiener για τους υπερβολικούς κινδύνους των ανθρώπων με την «τραγωδία των μη κοινών».
Μπορεί να έχετε ακούσει για την έννοια της τραγωδίας κοινών οντοτήτων: Περιγράφει την κακοδιαχείριση κοινών πόρων από άτομα που εστιάζουν στα δικά τους συμφέροντα. Όλοι κάνουν ό, τι είναι καλό για αυτούς. Αλλά στο τέλος όλοι τραυματίζονται. Όπως η κλιματική αλλαγή, η αποψίλωση και η υπεραλίευση.
Η τραγωδία των μη κοινών είναι διαφορετική. Σύμφωνα με τον Wiener, αυτό δεν αντιπροσωπεύει την κακή διαχείριση των κοινών περιουσιακών στοιχείων των ανθρώπων, αλλά μια λανθασμένη αντίληψη των σπάνιων και καταστροφικών κινδύνων.
Το Wiener βασίζεται σε τρεις λόγους.
Το πρώτο είναι η «απουσία» αυτών των σπάνιων καταστροφών. Είναι πιο εύκολο να σκεφτούμε τα πρόσφατα, αξιοσημείωτα γεγονότα από τα γεγονότα που ποτέ δεν συνέβησαν.
Ο εγκέφαλός μας χτίζει το μέλλον κοιτάζοντας τις αναμνήσεις του παρελθόντος. Εάν ένας κίνδυνος έχει μετατραπεί σε ειδήσεις (για παράδειγμα η τρομοκρατία), αυξάνεται το άγχος του κοινού, οι πολιτικοί αναλαμβάνουν δράση, αναπτύσσονται νέες τεχνολογίες και ούτω καθεξής.
Η ιδιαίτερη δυσκολία στην πρόβλεψη ασυνήθιστων τραγωδιών είναι ότι δεν έχουμε την ευκαιρία να μάθουμε από την εμπειρία. Επειδή αυτά δεν είναι ποτέ στα πρωτοσέλιδα. Αλλά όταν συμβούν, το παιχνίδι τελείωσε.
Ο δεύτερος λόγος για την εσφαλμένη αντίληψή μας σχετικά με τις σπάνιες καταστροφές είναι το “μούδιασμα” αποτέλεσμα των μεγάλων καταστροφών.
Οι ψυχολόγοι παρατηρούν ότι το άγχος των ανθρώπων δεν αυξάνεται άμεσα σε σχέση με τη σοβαρότητα της καταστροφής.
Σε γενικές γραμμές, ρωτήστε τους ανθρώπους πόσο ανησυχούν είναι ότι όλοι οι άνθρωποι στον κόσμο θα πεθάνουν. Η απάντηση που θα λάβετε δεν είναι επτάμισι δισεκατομμύρια φορές το άγχος του για το θάνατο ενός ατόμου. Επιπλέον, οι μελλοντικές γενιές που θα χαθούν δεν λαμβάνονται υπόψη.
Αντιθέτως, υπάρχουν ενδείξεις ότι καθώς ο αριθμός αυξάνεται, το άγχος τους μειώνεται σε σύγκριση με μεμονωμένες τραγωδίες.
Η δημοσιογράφος Tiffanie Wen υπενθύμισε ότι η Μητέρα Τερέζα είπε σε ένα άρθρο για το BBC Future:
“Κοιτάζοντας το πλήθος σε μένα δεν κινείται. Όταν κοιτάζω ένα από αυτά, κάνω δράση.”
Τέλος, ο Wiener αναφέρει ότι το φαινόμενο “χωρίς αποτροπή” ενθαρρύνει τους υπευθύνους για την ανάληψη κινδύνων να ενεργήσουν πιο ελεύθεροι. Επειδή δεν υπάρχει λογοδοσία. Αν λοιπόν ο κόσμος τελειώσει στο τέλος των αποφάσεών σας, κανείς δεν μπορεί να σας μηνύσει για αμέλεια.
Οι νόμοι και οι κανόνες δεν έχουν τη δύναμη να αποτρέψουν τους ανθρώπους από την απερίσκεπτη συμπεριφορά που θα επιφέρει το τέλος των ζωντανών ειδών.
Ίσως το πιο ενοχλητικό είναι ότι η τραγωδία των μη κοινών είναι πιθανό να συμβεί κατά λάθος – ως αποτέλεσμα δηλητηρίασης δύναμης, ηλιθιότητας ή αμέλειας.
Ο ερευνητής της τεχνητής νοημοσύνης Eliezer Yudkowsky είπε: “Υπό τις τρέχουσες συνθήκες, δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που θέλουν να καταστρέψουν τον κόσμο. Απρόσωπες εταιρείες, παρεμβατικές κυβερνήσεις, ανεύθυνοι επιστήμονες και άλλες κακές δυνάμεις χρειάζονται έναν κόσμο όπου μπορούν να βγάλουν κέρδος, να δική του τάξη, ή κάνουμε άλλο κακό. Αν τελειώσει, πιθανότατα θα είναι λάθος “, λέει.
ΤΟΥΡΚΙΚΑ BBC