Πώς η φύση ανακάμπτει ακόμα και αφού οι άνθρωποι έχουν κάνει τα χειρότερα

Πριν από λίγα χρόνια, μετά από σύσταση ενός τοπικού καλλιτέχνη, επισκέφτηκα το Easdale, ένα μικρό νησί στα ανοικτά των ακτών του Argyll. Τώρα, ένας νυσταλέος, αγροτικός προορισμός για διαμονείς, ήταν κάποτε το επίκεντρο της βιομηχανίας λατομείων πλακών του 19ου αιώνα. Μαζί με τις αδερφές της Seil, Luing, Lunga, Shuna, Torsa και Belnahua, η Easdale έγινε ένα από τα «νησιά που στέγησαν τον κόσμο» – καθώς 400 άντρες χάθηκαν στο βράχο με πυρίτιδα και pickaxes, παράγοντας αρκετό σχιστόλιθο για να γεμίσουν 10 ατμόπλοια την εβδομάδα .

Το κλείδωμα έχει πάρει έσοδα από εκατοντάδες πωλητές Big Issue. Υποστηρίξτε το μεγάλο ζήτημα και τους προμηθευτές μας από εγγραφή για συνδρομή.

Φυσικά, έχει τελειώσει πολύ. Μια θυελλώδη νύχτα το 1881, μια παλίρροια έσπασε τα τείχη και πλημμύρισε τα λατομεία. Τα νερά που έβγαιναν έβγαζαν μηχανήματα, βάρκες και το μεγαλύτερο μέρος της αποβάθρας. οι εργάτες και οι οικογένειές τους αναγκάστηκαν να περιμένουν την καταστροφή στις στέγες τους. Λίγο αργότερα, τα λατομεία σχιστόλιθου έκλεισαν για πάντα.

Ωστόσο, αν και η ιστορία του νησιού είναι αρκετά ενδιαφέρουσα, ο πραγματικός λόγος που ταξίδεψα στο Easdale ήταν ότι είχα ακούσει ότι αυτό το μεταβιομηχανικό τοπίο ήταν πλέον ένας τόπος μεγάλης φυσικής ομορφιάς. Όχι πια ακατέργαστες ουλές κομμένες στη σάρκα της γης, τα λατομεία παίρνουν τη μορφή βαθιών, ακίνητων, τυρκουάζ λιμνοθαλασσών, επενδεδυμένων με αγωγούς σπασμένων σχιστόλιθων, όπως scree, που μεγαλώνουν ξανά και μέσα με brambles, σκληρά χόρτα και μια ταραχή αγριολούλουδων – harebells, montbretia, thrift, goldenrods, στίγματα ορχιδέες. Κολυμπήσαμε σε μια μικρή πισίνα σε σχήμα νεφρού γεμάτη με νερό από γαλαζοπράσινα νερά, ανέβηκα στη βραχώδη σπονδυλική στήλη του νησιού για να κοιτάξουμε πέρα ​​από το νερό, στο κοίλο νησί Belnahua – σε σχήμα δακτυλίου με ένα μόνο πλημμυρισμένο λάκκο στην καρδιά του σαν κοραλλιογενής ατόλη.

«Έψαχνα μια εικόνα για την ικανότητα της φύσης να ανακάμψει από τις υποτιμήσεις του ανθρώπου. Και το βρήκα. “

Η παράξενη ομορφιά των Νήσων Slate έμεινε μαζί μου πολύ μετά την αναχώρησή μου. Μου θύμισε λίγες από τις αξιοσημείωτες φωτογραφίες του Edward Burtynsky: αλάτι που φαίνονται από ψηλά, όπως μαζικές παλέτες Pantone. τους ομόκεντρους κύκλους των ανοικτών ορυχείων. Η βαριά βιομηχανία έγινε υψηλή τέχνη. Όπως ένας συγγραφέας περιέγραψε κάποτε τις εικόνες του Burtynsky, προσφέρουν μια «σύγκρουση ηθικής και αισθητικής… μια πολιτική ένταση που μπορεί να είναι αρκετά αναστατωτική».

Αλλά αυτό δεν ήταν το ίδιο πράγμα, σκέφτηκα. Μέρος της έκκλησης του Easdale ήταν ότι η βιομηχανία τελείωσε. Η μεγάλη λεηλασία των φυσικών της πόρων είχε τελειώσει, και αυτό που βρήκα εκεί ήταν μια σκηνή λύτρωσης, που έπαιζε σε αργή κίνηση. Τα έντομα χούφτηκαν στα κουρελιασμένα περιθώρια, οι λειχήνες εξαπλώθηκαν ως κουβέρτα για πικ-νικ πάνω σε χαλαρές πέτρες, τα τραγουδίστρια συγκεντρώθηκαν στη χορωδία από το άλσος.

Αν και δεν το ήξερα τότε, αυτό το ταξίδι θα με έβαζε σε ένα μονοπάτι που θα με οδηγούσε να ταξιδέψω σε όλο τον κόσμο αναζητώντας τοπία όπως αυτό: κατεστραμμένα, μολυσμένα, μολυσμένα, εγκαταλελειμμένα μέρη που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί – μόνο να ανακτηθεί από φυσικές δυνάμεις. Τα τελευταία τρία χρόνια έχω επισκεφτεί πολλά τέτοια μέρη – εξερεύνηση εγκαταλελειμμένων σχολείων και πολυκατοικιών στο Τσερνομπίλ. περπατώντας στην κενή και πλημμυρισμένη από τέφρα πρωτεύουσα του Μοντσερράτ, Πλύμουθ, εκκενώθηκε το 1997 λόγω ηφαιστειακής δραστηριότητας. και κοιτάζοντας μέσα από το ξυράφι στη γη του άνδρα που χωρίζει το νησί της Κύπρου σε δύο.

Έψαχνα μια εικόνα για την ικανότητα της φύσης να ανακάμψει από τις υποτιμήσεις του ανθρώπου. Και το βρήκα. Στο Τσερνομπίλ, παρά την επίδραση της ακτινοβολίας, η άγρια ​​ζωή έχει ανακάμψει απουσία ανθρώπων, όπως λυγξ, κάπρος, ελάφια, άλκες, κάστορες, κουκουβάγιες και πολλά άλλα. Μέχρι το 2010, ο πληθυσμός των λύκων εντός της ζώνης αποκλεισμού είχε αυξηθεί επτά φορές. το 2014, καφέ αρκούδες εντοπίστηκαν εκεί για πρώτη φορά σε έναν αιώνα. Αυτά τα ζώα θα θεωρούνταν πολύ επικίνδυνα μολυσμένα για ανθρώπινη κατανάλωση, αλήθεια. Ωστόσο, δεν είναι πολύ μολυσμένα ζω. Και, ουσιαστικά, για αναπαραγωγή.

Επισκέφθηκα ένα νεκροταφείο πλοίων στο Newark Bay – ένα ακούσιο θαλάσσιο μουσείο, όπου λείψανα του βιομηχανικού παρελθόντος σκουριάστηκαν στις ακτές του Staten Island. Η παλιρροιακή μάζα στην οποία στηρίχτηκαν ήταν πολύ τοξική – γεμάτη πολυχλωριωμένα διφαινύλια (PCB) και διοξίνες. Ένα μόνο μπλε καβούρι που αλιεύεται στα νερά του Νιούαρκ κρατά αρκετά από αυτά τα επιβλαβή χημικά στο σώμα του για να προκαλέσει καρκίνο ενός ατόμου. Ωστόσο, ότι ορισμένα ψάρια σε αυτά τα νερά εξελίχθηκαν γρήγορα για να επιβιώσουν – πράγματι, ευδοκιμούν – σε αυτήν την επιβλαβή σούπα προσφέρει μια δελεαστική ματιά του τεράστιου δυναμικού της φύσης να προσαρμοστεί και να ξεπεράσει τις ζημιές που έχουμε προκαλέσει στον κόσμο.

«Τεράστια ποσά« οριακής »καλλιεργήσιμης γης – ειδικά στην Ασία, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική – επιτρέπεται να επιστρέψουν σε μια πιο άγρια ​​μορφή»

Τα ορυχεία σκάβονται, αποξένονται από τους πόρους τους και στη συνέχεια εγκαταλείπονται. Τα εργοστάσια σιωπούν και μετά εγκαταλείπονται. Τόσα πολλά μέρη στον κόσμο έχουν μασηθεί και απορριφθεί, αφήνονται νεκρά. Αλλά δεν είναι νεκροί. Καθώς οι άνθρωποι επιστρέφουν, η φύση κινείται για να ανακτήσει αυτό που κάποτε ήταν δικό της. Η εγκαταλελειμμένη γη σύντομα επαναπροσδιορίζεται, επανεγκαθίσταται από τη ζωή και – εάν παραμεληθεί για αρκετό καιρό – μπορεί να γίνει βαθιά οικολογικά σημαντική για άλλη μια φορά.

Το έχουμε δει στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως στον πρώην τερματικό σταθμό πετρελαίου Occidental στο νησί Canvey, Essex, όπου ένα συγκρότημα θρυμματισμένων επιφανειών ασφάλτου και σκουριάς έχει γίνει ένας από τους πιο σημαντικούς τόπους ασπόνδυλων στη χώρα – σχεδόν 2.000 είδη έχουν Ταυτοποιήθηκε εκεί από την φιλανθρωπική οργάνωση Buglife, η οποία εκστρατεύτηκε με επιτυχία για την προστασία του ιστότοπου, συμπεριλαμβανομένων των μελισσών καρφί, τα σκαθάρια και τα σπάνια πεταλούδες.

Τα καλά νέα είναι ότι, σε όλο τον κόσμο, όλο και περισσότερη γη καταρρέει. Καθώς οι πληθυσμοί πέφτουν στις ανεπτυγμένες χώρες και οι αγροτικοί πληθυσμοί αναχωρούν για την πόλη, τεράστιες ποσότητες «περιθωριακών» καλλιεργήσιμων εκτάσεων – ειδικά στην Ασία, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική – επιτρέπεται να επιστρέψουν σε μια πιο άγρια ​​μορφή. Μόνο στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μια περιοχή περίπου του μεγέθους της Ιταλίας αναμένεται να εγκαταλειφθεί μεταξύ 2000 και 2030. Οι συγγραφείς μιας πρόσφατης μελέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα: «Η τεράστια και αυξανόμενη έκταση της ανάκτησης οικοσυστημάτων παγκοσμίως παρέχει μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία για προσπάθειες οικολογικής αποκατάστασης για να βοηθήσει στον μετριασμό μιας έκτης μαζικής εξαφάνισης. “

Γράφω για αυτά τα ευρήματα στο νέο μου βιβλίο και υποστηρίζω ότι πρέπει να μάθουμε να κοιτάζουμε εκ νέου το τοπίο γύρω μας: να αφήσουμε τις ιδέες του «όμορφου» υπέρ αυτού που είναι, αντίθετα, πιο ζωντανό ζωντανός. Πρέπει να μάθουμε να βλέπουμε πότε «άσχημοι» ή «υποβαθμισμένοι» ιστότοποι, στην πραγματικότητα, είναι οικολογικά ανθεκτικοί και να τους προστατεύουμε εάν είναι απαραίτητο.

Λιγότερα και λιγότερα μέρη στον κόσμο – αν υπάρχουν – μπορούν να ισχυριστούν ότι είναι πραγματικά «παρθένα», ανέγγιχτα από τους ανθρώπους. Ωστόσο, τα τοπία δεν πρέπει να είναι παρθένα για να είναι πολύτιμα. Τέτοια τοπία μας προσφέρουν ταυτόχρονα χαιρετική προειδοποίηση και την υπόσχεση για λύτρωση. Πρέπει να τους γιορτάσουμε – και να τους αφήσουμε να είναι.

Νησιά Εγκατάλειψης: Η ζωή στο μετα-ανθρώπινο τοπίο από Ο Cal Flyn είναι τώρα έξω (William Collins, 16,99 £)