Η εταιρεία εξερεύνησης και ανάπτυξης που είναι εισηγμένη στο AIM ξεκίνησε με τον διευθύνοντα σύμβουλο Dr. Kerim Sener και τον πατέρα του να οδηγούν σε ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο, δειγματοληψία για χρυσό σε όλη την Τουρκία. Τώρα, η Ariana Resources είναι μια εταιρεία εξερεύνησης και ανάπτυξης χρυσού αξίας περίπου 50 εκατομμυρίων λιρών, με συμμετοχή 23,5% σε μια κοινοπραξία παραγωγής χρυσού στην Τουρκία.
«Υπολογίζοντας πώς να μετατρέψεις μια ιδέα £ 5 σε μια εταιρεία αξίας περίπου 50 εκατομμυρίων £» – έτσι περιγράφει η Kerim Sener τη διαδικασία μετατροπής της Ariana Resources () από έναν αρχικό εξερευνητή σε παραγωγό χρυσού τα τελευταία δεκαοκτώ χρόνια.
Δεν υπήρχε λίγη διακοπή της Ariana αφού ξεκίνησε την παραγωγή στο πρώτο ορυχείο χρυσού, Kiziltepe στη δυτική Τουρκία, πριν από τέσσερα χρόνια.
Στα τέλη του 2020, το ορυχείο είχε παράγει συνολικά 84.200 ουγκιές χρυσού και 915.233 ουγγιές αργύρου, σημειώνοντας έσοδα 134 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ από την έναρξη των εργασιών στις αρχές του 2017.
Αλλά η Ariana τώρα ανοίγει τα φτερά της, με σχέδια να ανοίξει τουλάχιστον δύο ακόμη ορυχεία στην Τουρκία (Tavsan και Salinbas), καθώς και να επεκτείνει τα συμφέροντά της στην Κύπρο, μέσω των κερδών της Venus Minerals Ltd.
«Μετά την ολοκλήρωση της πρόσφατης συμφωνίας μας με την Ozaltin Holding AS και την Proccea Construction Co. στην Τουρκία, τώρα κερδίζουμε πάνω από 25 εκατομμύρια £ σε μετρητά και τώρα σχεδιάζουμε να αυξήσουμε την κεφαλαιοποίηση της αγοράς μας ακόμη δέκα φορές», λέει ο Kerim.
Λοιπόν, πώς πήγαν όλα σωστά;
Ένας πυροβολισμός σε χρυσό
Ξεκίνησε πριν από δεκαοκτώ χρόνια, με τον Κερίμ και τον πατέρα του να οδηγούν 25.000 χιλιόμετρα γύρω από την Τουρκία με ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο και να δειγματοληπτικά το έδαφος για χρυσό.
Κατά το 2004, ερεύνησαν μια περιοχή υδροθερμικής αλλοίωσης σε ηφαιστειακά πετρώματα στη δυτική Τουρκία. Η περιοχή είχε ευρέως αναγνωριστεί ότι έχει δυναμικό χρυσού από τον Kerim όταν εξέταζε δορυφορικές εικόνες και άλλα δεδομένα τηλεπισκόπησης κατά τη διάρκεια του διδακτορικού του στη γεωλογία στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας ένα χρόνο νωρίτερα.
Στην αρχή, αποθαρρύνθηκαν από δείγματα χρυσού γενικά χαμηλής ποιότητας, αλλά τα πράγματα γρήγορα γύρισαν όταν έπιασαν μια φήμη ότι ο μεγαλύτερος ανθρακωρύχος χρυσού στον κόσμο, το Newmont, είχε πρόσφατα τρυπήσει μια σειρά φλεβών χρυσού σε μια περιοχή για βόρεια της τοποθεσίας που είχαν δειγματοληψία, μια περιοχή γνωστή ως Kiziltepe. Στη συνέχεια, η Ariana ανακάλυψε ότι η Newmont αναζητούσε να πουλήσει όλες τις καταθέσεις χρυσού τύπου φλέβας παγκοσμίως, εκτός από το Waihi στη Νέα Ζηλανδία.
Η Ariana βρισκόταν στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή και δεν έχασε χρόνο να αγοράσει το έργο Kiziltepe από το Newmont στις αρχές του 2005, έναντι 400.000 US $ συν ένα δικαίωμα. Αυτό έγινε το περιουσιακό στοιχείο για την Ariana, η οποία ολοκλήρωσε την IPO το 2005, συγκεντρώνοντας μόλις 1,2 εκατομμύρια £.
Χρυσή ευκαιρία
Η πιθανότητα να ανακαλύψετε μια κατάθεση χρυσού ικανή να γίνει ορυχείο είναι απίστευτα χαμηλή. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ένας στους χίλιους στόχους εξερεύνησης γίνεται προοπτική. Από αυτούς, μόνο ένας στους εκατό συνεχίζει να γίνεται ορυχείο.
Από την αρχή, και παρά αυτές τις πιθανότητες, ο Kerim εξηγεί ότι υπήρχε «αποφασιστική εστίαση» στην επιτυχία του Kiziltepe. Και όταν εξετάστηκε το ενδεχόμενο αποτυχίας του Kiziltepe, ο Kerim λέει ότι το σύνθημά του και της ομάδας ήταν πάντα: «Το Σχέδιο Β είναι να βεβαιωθείτε ότι το Σχέδιο Α λειτουργεί».
Ένα μεγάλο μέρος αυτής της αντοχής προήλθε από την επιλογή των σωστών συνεργατών. Το 2009, το πρώτο μετάλλευμα εξορύχθηκε από το Kiziltepe και μεταφέρθηκε σε δοκιμαστική βάση σε μονάδα επεξεργασίας που βρίσκεται περίπου 200 χιλιόμετρα μακριά. Μετά την πρώτη επιτυχημένη παραγωγή χρυσού, η Ariana είχε εξετάσει το ενδεχόμενο να υπογράψει συμφωνία με τους ιδιοκτήτες του εργοστασίου για γρήγορη παρακολούθηση του ορυχείου στην παραγωγή.
Η Αριάνα τελικά αποφάσισε να αποφύγει αυτήν την πορεία δράσης, επειδή ήταν σαφές ότι η σχέση με τον πιθανό σύντροφο «δεν θα είχε λειτουργήσει» μακροπρόθεσμα.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτών των διαπραγματεύσεων η Ariana συναντήθηκε με τους διευθυντές μιας τουρκικής εταιρείας που ονομάζεται Proccea Construction Co., ο οποίος είχε σχεδιάσει και κατασκευάσει μέρος του εργοστασίου επεξεργασίας. Τον επόμενο χρόνο, η Ariana και η Proccea συνέστησαν μια κοινή επιχείρηση, που ονομάζεται Zenit Madencilik San. ve Tic. ΟΠΩΣ ΚΑΙ
«Φαινόταν ένας γάμος που είχε νόημα», λέει ο Kerim. Οι δύο εταίροι συνειδητοποίησαν ότι μοιράστηκαν «ένα κοινό όραμα για τη δημιουργία μιας εξορυκτικής οντότητας στην Τουρκία».
Η Ariana έφερε τη γεωλογική τεχνογνωσία και την Proccea την πρωτεύουσα και την ικανότητα να σχεδιάζει, να κατασκευάζει και να λειτουργεί μια μονάδα επεξεργασίας.
“Και οι δύο συνεργάτες ήταν απόλυτα αφοσιωμένοι στο να συμβούν, να έρθουν στην κόλαση ή στο νερό”, λέει.
Ακολουθήστε την κατάθεση
Ακόμα και με όλη τη θέληση στον κόσμο, ο δρόμος προς την παραγωγή χρυσού είναι επικίνδυνος.
Ο Kerim λέει ότι οι εταιρείες εξόρυξης δεν αναγνωρίζουν πάντα ότι ο «νούμερο ένα κίνδυνος» για το έργο τους είναι η τοπική κοινότητα.
Εξηγεί: «Δεν μπορείτε να επιλέξετε πού θα είναι το δικό σας, η φύση απλώς βάζει την κατάθεση εκεί που είναι και πηγαίνετε όπου κι αν είναι.»
«Δεν έχει σημασία πόσο καλή είναι η κατάθεσή σας σε ορυκτά, δεν έχει σημασία πόσα εκατομμύρια ουγγιές είναι ή τι βαθμό είναι, γιατί εάν δεν έχετε την τοπική κοινότητα από την πλευρά σας, τότε το έργο σας δεν θα συμβαίνει και δεν αξίζει τίποτα ».
Για παράδειγμα, η κατάθεση Roșia Montană στη Ρουμανία δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί, παρά το ενδεχόμενο να είναι ένα από τα μεγαλύτερα μεταλλεία χρυσού στην Ευρώπη. Πάνω από μια δεκαετία δαπανήθηκε από τον Καναδά ανθρακωρύχο Gabriel Resources καθώς πολεμούσε με τις ρουμανικές αρχές για άδειες και οι κάτοικοι αρνήθηκαν να πουλήσουν τα σπίτια τους.
Ο Kerim λέει ότι υπάρχει μια «τάση μεταξύ των μεταλλευτικών εταιρειών να έρχονται με μια ισχυρή προσέγγιση σε τοπικά ζητήματα, η οποία συνήθως δεν ταιριάζει καλά με την κοινότητα».
Τοπικοί συνεργάτες
“Το εύκολο για έναν γεωλόγο είναι να πάρει δείγματα βράχου από το έδαφος και πιθανώς να κάνει λίγη διάτρηση, αλλά τότε υπάρχουν μια ολόκληρη σειρά πραγμάτων που είναι σχεδόν τελείως εκτός ελέγχου σας.”
Ο Kerim λέει ότι η ίδια η Ariana «σχεδόν ξετυλίχθηκε» μεταξύ του 2012 και του 2015, όταν τρία χρόνια αδειών καθυστέρησης σήμαινε ότι η εταιρεία δεν μπορούσε να ολοκληρώσει τη μελέτη σκοπιμότητας για να προχωρήσει με το ορυχείο Kiziltepe. Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων, η Ariana έλαβε επιτέλους τις δασικές άδειες για κατασκευή το 2015.
Περίπου την ίδια στιγμή, η Ariana ζητούσε δάνειο 30 εκατομμυρίων δολαρίων για να χτίσει το εργοστάσιο επεξεργασίας Kiziltepe, αλλά δεν του προσφέρθηκε ένα με βιώσιμα επιτόκια από μια ξένη τράπεζα.
Αυτό συμβαίνει επειδή η Τουρκία θεωρήθηκε επικίνδυνη, με βάση την απειλή της τρομοκρατίας και της πολιτικής αβεβαιότητας, την οποία ο Kerim λέει ότι «δεν ήταν απολύτως δίκαιο δεδομένου ότι η τρομοκρατία είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο».
Στο τέλος, με τον συνεργάτη της Proccea Construction Co., η Ariana κατέληξε σε συμφωνία χρηματοδότησης με την Turkiye Finans Katilim Bankasi AS το 2014, η οποία παρείχε δάνειο με πραγματικό επιτόκιο 7,5% ετησίως για πενταετή περίοδο.
Λοιπόν, ήρθε στο τέλος για την Ariana.
Γι ‘αυτό, ο Kerim πιστώνει τα δεκαπέντε χρόνια που η εταιρεία πέρασε για την οικοδόμηση σχέσεων στην τοπική κοινότητα γύρω από το Kiziltepe, κατά τη διάρκεια του οποίου η ομάδα του ιστότοπου είχε μείνει σε μεγάλο βαθμό το ίδιο, έτσι ώστε «η κοινότητα είχε δει πάντα τα ίδια πρόσωπα»
Επιπλέον, ο Kerim και η σύζυγός του μετακόμισαν στην τοπική πόλη λίγο μετά το γάμο τους, προκειμένου να βοηθήσουν να προωθήσει το έργο κατά τα πρώτα χρόνια και να ενσωματωθεί στην τοπική κοινότητα.
Περισσότερο από το να συνεργάζεται με μια τουρκική εταιρεία στο έργο, ο Kerim είναι ο ίδιος μισός-τουρκικός και μπορεί να μιλήσει τη γλώσσα. Αυτό, είπε, του επέτρεψε να «κάνει τα πράγματα» στην Τουρκία, δίνοντάς του μια καλύτερη κατανόηση των πολιτισμικών ευαισθησιών που άλλες εταιρείες θα μπορούσαν να έχουν καταλήξει σε μπουλντόζες.
Ως περαιτέρω απόδειξη αυτού, η Kerim συνέβαλε καθοριστικά στην ολοκλήρωση μιας τριπλής κοινοπραξίας μεταξύ της Proccea και ενός νέου συνεργάτη, Ozaltin Holding AS, μιας μεγάλης τουρκικής κατασκευαστικής εταιρείας.
Η Ozaltin απέκτησε τώρα το 53% της αρχικής κοινοπραξίας με την Proccea και το προηγούμενο εξ ολοκλήρου έργο Salinbas για 55 εκατομμύρια δολάρια, εκτός από μια επιπλέον ένεση μετρητών ύψους 8 εκατομμυρίων δολαρίων για την υλοποίηση του έργου Salinbas.
Για να συνοψίσουμε τη νέα κοινοπραξία και τον θετικό αντίκτυπό της στους μετόχους, η Kerim δηλώνει ότι «η Ozaltin έχει δεσμεύσει 63 εκατομμύρια δολάρια για περίπου το ήμισυ μιας JV που είχαμε μόνο το ήμισυ του προηγούμενου, με την προσθήκη του Salinbas, εκτιμώντας τα έργα μας στην Τουρκία σε περίπου ΗΠΑ 130 εκατομμύρια δολάρια. “
Με άλλα λόγια, η Ariana αποτιμήθηκε στα £ 50 εκ. Πριν από την ολοκλήρωση της κοινοπραξίας και τώρα κατέχει περίπου το ήμισυ της κεφαλαιοποίησης της αγοράς σε μετρητά και εξακολουθεί να διατηρεί περίπου το μισό της συμμετοχής της κοινοπραξίας.
Ο Kerim αναφέρει ότι η νέα συνεργασία «δημιουργεί μια τρομερή ομάδα εξερεύνησης, ανάπτυξης και παραγωγής που επικεντρώνεται στην Τουρκία».
Το Kiziltepe είναι, τελικά, σχεδόν ένα τουρκικό έργο.
Επόμενα βήματα
Κοιτώντας μπροστά, ο Kerim εφιστά την προσοχή στο «στήθος πολέμου» της εταιρείας άνω των 25 εκατομμυρίων λιρών, το οποίο σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει εν μέρει για να ανταμείψει τους μακροπρόθεσμους μετόχους με ένα σημαντικό ειδικό μέρισμα, με τα υπόλοιπα κεφάλαια που προορίζονται για την ανάπτυξη της στρατηγικής της εταιρείας να στοχεύσει έναν επιπλέον δεκαπλάσιο πολλαπλασιασμό στην κεφαλαιοποίηση της αγοράς μέσα στην επόμενη δεκαετία.
«Θυμάμαι έντονα ότι, πριν από δέκα χρόνια, περιέγραψα ένα σχέδιο στους μετόχους μας σε μια παρουσίαση της Ετ.Γ.Σ. για να επιτύχω κεφαλαιοποίηση αγοράς ύψους £ 50εκ. Εκείνη τη στιγμή η κεφαλαιοποίηση της αγοράς μας ήταν περίπου 5 εκατομμύρια λίρες και είχαμε μόλις πρόσφατα προκύψει από την παγκόσμια οικονομική κρίση. Από πολλές απόψεις, ήταν μια πιο δύσκολη θέση από την αρχή και τώρα δεν βλέπω εμπόδια για την επίτευξη του επόμενου στόχου μας έως το 2030 και ενθαρρύνω τους μετόχους μας να υποστηρίξουν αυτό το όραμα. “
Τα σχέδια περιλαμβάνουν την αύξηση της παραγωγής χρυσού στην Τουρκία σε 50.000 ουγγιές ετησίως, καθώς η κοινή επιχείρηση επεκτείνει τη βάση πόρων και την παραγωγική ικανότητα.
Στη συνέχεια, η Ariana αναμένει ότι το ορυχείο Tavsan θα αρχίσει να παράγει, με μια μελέτη σκοπιμότητας και τη σχετική εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων (ΕΠΕ) να ολοκληρωθεί το 2021. Αυτό αναμένεται να ακολουθηθεί σε λίγα χρόνια από το έργο Salinbas.
Ο Kerim αναπτύσσει επίσης ενδιαφέροντα σε άλλες δικαιοδοσίες και αναπτύσσει μια στρατηγική που θα αξιοποιήσει την τεχνογνωσία και την αξιοπιστία της ομάδας Ariana, που έχει δημιουργηθεί εδώ και πολλά χρόνια, για να προωθήσει νέες ευκαιρίες έργου.
Δεδομένης της τοποθεσίας του στο Περθ της Δυτικής Αυστραλίας, η εταιρεία είναι ίσως ακόμη πιο έτοιμη να δράσει σε νέες ευκαιρίες έργων, δεδομένης της εξαιρετικά δυναμικής, καθοδηγούμενης από τις συμφωνίες και παγκόσμιας προσανατολισμένης εξορυκτικής βιομηχανίας στην Αυστραλία και της επιχειρηματικής κατάστασης ως συνήθως.
Και κρίνοντας από τα τελευταία δεκαοκτώ χρόνια, η Ariana διατηρεί τα μάτια της σταθερά στο βραβείο και όπως λέει ο Kerim «επικεντρώθηκε στην μετατροπή του δυνατού σε πραγματικότητα».