Το Flash, ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους της ιστορίας του Διαδικτύου, τέθηκε σε λειτουργία το 1996 με σκοπό την αναπαραγωγή βίντεο και διαδικτυακών παιχνιδιών σε προγράμματα περιήγησης και αγωνίστηκε με προβλήματα ασφάλειας με την πάροδο των ετών, δεν μπορούσε να περάσει στην εποχή των smartphone και δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στις εξελίξεις.
Η εταιρεία Adobe, ο προγραμματιστής της προσθήκης, ανακοίνωσε ότι δεν θα προσφέρει πλέον ενημερώσεις ασφαλείας για το Flash και κάλεσε τους χρήστες να διαγράψουν την εφαρμογή:
“Σας ευχαριστούμε που χρησιμοποιήσατε το Adobe Flash Player. Έχουμε σταματήσει να υποστηρίζουμε το Flash Player από τις 31 Δεκεμβρίου. Σας συνιστούμε να καταργήσετε αμέσως το περιεχόμενο του Flash Player για να προστατέψετε το σύστημά σας.”
Το Flash Player δεν θα παίζει πλέον βίντεο από τις 12 Ιανουαρίου.
Γιατί έγινε τόσο δημοφιλές;
Η ταχύτητα του Διαδικτύου στα χρόνια που κυκλοφόρησε το Flash ήταν πολύ χαμηλότερη από ό, τι σήμερα.
Ωστόσο, το Flash προσέφερε στους χρήστες του τη δυνατότητα λήψης περιεχομένου με μεγαλύτερη ταχύτητα.
“Με το Flash, θα μπορούσατε να κάνετε μια κινούμενη εικόνα τριών λεπτών με δυνατότητα προβολής σε ένα πρόγραμμα περιήγησης που περιέχει πολλούς χαρακτήρες, εικόνες φόντου, ήχο και μουσική μικρότερη από 2 megabyte (MB)”, δήλωσε ο animator David Firth στο BBC.
Το σουρεαλιστικό animation του Firth με τίτλο “Salad Fingers” υπήρξε τεράστια επιτυχία στον κόσμο του διαδικτύου.
Ο Φερθ εξήγησε το έργο του Salad Fingers με τις λέξεις, “Έκανα τη σκοτεινή και σουρεαλιστική κωμωδία που ήθελα να δω ότι ένιωσα ότι έλειπε.”
Ιστότοποι όπως το Newgrounds, που περιγράφονται από τον Firth ως “Το YouTube για Flash”, έχουν αποκτήσει δημοτικότητα καθώς ικανοποιούν την αυξανόμενη ζήτηση για κινούμενα σχέδια και διαδραστικά παιχνίδια.
Δηλώνει ότι “Ήταν ο πρώτος ιστότοπος που είδα να επιτρέπει σε οποιονδήποτε να δημοσιεύει περιεχόμενο σε πραγματικό χρόνο” για το Newsgrounds, ο Firth είπε ότι το εν λόγω περιεχόμενο καταργήθηκε εάν οι χρήστες δεν του άρεσαν.
“Γι ‘αυτό θα το λάβετε υπόψη κατά την υποβολή του περιεχομένου σας.”
Τι συνέβη?
Το Flash ήταν κάτι περισσότερο από κινούμενα σχέδια. Επιτρέπει επίσης σε ιστότοπους όπως το YouTube να δημοσιεύουν βίντεο υψηλής ποιότητας.
Η Adobe ανακοίνωσε ότι μέχρι το 2009, το Flash είχε εγκατασταθεί σε 99 τοις εκατό των επιτραπέζιων υπολογιστών που είναι συνδεδεμένοι στο Διαδίκτυο.
Ωστόσο, καθώς ο κόσμος του Διαδικτύου μετατοπίστηκε προς κινητές συσκευές, η Adobe αργή να ανταποκριθεί.
“Έχουμε βελτιστοποιήσει τα φθηνά τηλέφωνα με το Flash Lite”, δήλωσε ο David Mendels, αντιπρόεδρος των προϊόντων παλαιού τύπου της Adobe.
“Ήταν απίστευτα επιτυχημένο σε μέρη όπως η Ιαπωνία, αλλά η επιφάνεια εργασίας δεν ήταν η ίδια με το Flash. Δεν ήταν ακριβώς συμβατό.”
Τον Απρίλιο του 2010, ο ιδρυτής της Apple Steve Jobs έγραψε μια ανοιχτή επιστολή με τίτλο “Σκέψεις στο Flash” εξηγώντας γιατί η Apple δεν επιτρέπει την εκτέλεση του Flash σε iPhone και iPad.
Ο Jobs υποστήριξε ότι η χρήση του Flash σε μια οθόνη αφής είναι δυσκίνητη και αναξιόπιστη, ενώ υποστηρίζει επίσης ότι το Flash μειώνει τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας του τηλεφώνου.
Αναφέροντας ότι τα βίντεο και οι κινούμενες εικόνες μπορούν να παρουσιαστούν με HTML5 και άλλες ανοιχτές τεχνολογίες αντί για το Flash, ο Jobs είπε ότι αυτό μπορεί να κάνει το Flash περιττό σε smartphone ή tablet.
Μιλώντας στο BBC, ο Mendels έκανε την εκτίμηση ότι «το Flash δεν ήταν αρκετά έτοιμο όταν βγήκε το iPhone».
Ο Mendels πρόσθεσε ότι η Apple θέλει να δημιουργήσει ένα δικό της οικοσύστημα.
Τελικά, η Adobe ανέπτυξε μια έκδοση του Flash Player που λειτουργεί σε smartphone.
Ωστόσο, το Διαδίκτυο είχε προχωρήσει. Μεγάλες μάρκες όπως το Facebook, το Netflix και το YouTube είχαν ήδη τη δυνατότητα αναπαραγωγής βίντεο σε smartphone χωρίς Flash.
Τον Νοέμβριο του 2011, η Adobe διέκοψε την ανάπτυξη του Flash για κινητές συσκευές.
Το Flash συνέχισε να παράγεται για επιτραπέζιους υπολογιστές, αλλά το λογισμικό υπέστη πολλές ευπάθειες.
Η Apple απενεργοποίησε την προσθήκη από προεπιλογή στο πρόγραμμα περιήγησης ιστού Safari το 2015.
Η εφαρμογή προγράμματος περιήγησης της Google, το Chrome άρχισε επίσης να αποκλείει περιεχόμενο Flash.
Μετά από όλα αυτά τα γεγονότα, η Adobe ανακοίνωσε το 2017 ότι θα καταργήσει το Flash το 2020.
Τεχνολογίες όπως το HTML5 έχουν ωριμάσει αρκετά ώστε να παρέχουν μια «βιώσιμη εναλλακτική» χωρίς να απαιτείται από τους χρήστες να εγκαταστήσουν ένα ειδικό πρόσθετο, ανέφερε η Adobe στη δήλωσή της.
Τι θα συμβεί στα παλιά κινούμενα σχέδια;
Υπάρχουν επίσης κάποιες ανησυχίες σχετικά με την τύχη των κινούμενων σχεδίων που προβάλλονται εδώ και χρόνια, καθώς το Flash Player εμφανίζει περιεχόμενο από τις 12 Ιανουαρίου.
Η εταιρεία παιχνιδιών Zynga τερμάτισε την αρχική έκδοση του βιντεοπαιχνιδιού FarmVille την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς μετά από 11 χρόνια λόγω της απόφασης του Flash.
Ένα ανοιχτό, συνεργατικό έργο γνωστό ως «Ruffle» εργάζεται για την ανάπτυξη λογισμικού που μπορεί να αναπαράγει περιεχόμενο Flash σε ένα πρόγραμμα περιήγησης ιστού χωρίς να απαιτείται προσθήκη.
Το αρχείο Διαδικτύου περιέχει επί του παρόντος περισσότερα από 2.000 τέτοια στοιχεία.
Ο David Firth δημοσίευσε το περιεχόμενό του στο YouTube παρομοιώνοντας το “Flash killer”. Μεταξύ αυτών των περιεχομένων είναι τα επεισόδια Salad Fingers.
Υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχει λόγος για το YouTube να δημοσιεύει βίντεο υψηλότερης ποιότητας με την πάροδο του χρόνου, ο Firth υποστήριξε ότι η ακόμα χρήση διαδραστικών ιστότοπων και παιχνιδιών είναι ένας άλλος λόγος για την προστασία της μορφής.
Πολλές από τις δυνατότητες που χρησιμοποιούν οι προγραμματιστές στο Flash είναι προς το παρόν διαθέσιμες σε ένα άλλο προϊόν Adobe, το Adobe Animate.
Στην τελευταία της δήλωση, η Adobe ευχαρίστησε τους χρήστες που χρησιμοποίησαν το Flash Player με την πάροδο των ετών και σημείωσαν ότι είναι περήφανοι για τη συμβολή τους στους δημιουργούς στις παραγωγές τους.
Πώς μπορώ να αφαιρέσω το Flash από τον υπολογιστή μου;
Η Adobe έχει δώσει οδηγίες για την κατάργηση του Flash σε υπολογιστές με Windows και Mac στον ιστότοπό της.