Οι παραθεριστές και η ταξιδιωτική βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου χρειάζονται απεγνωσμένα κάποια σαφήνεια από την ενημέρωση εξόδων κλεισίματος του πρωθυπουργού απόψε.
Η εμπιστοσύνη των καταναλωτών είναι τα πάντα στο εμπόριο απόδρασης και έχει κλονιστεί άσχημα από μικτά μηνύματα από την κυβέρνηση τις τελευταίες εβδομάδες.
Από τη μία πλευρά είχαμε υπουργούς που λένε ότι μπορούμε να περιμένουμε ένα «μεγάλο βρετανικό καλοκαίρι» και έχουν ήδη κάνει κράτηση. Στη συνέχεια, έχουμε άλλους να εκδίδουν προειδοποιήσεις με καταστροφικές καταστάσεις στο κοινό να μην κάνουν κράτηση για καλοκαιρινές διακοπές στο εξωτερικό.
Ταραγμένος? Μην σε κατηγορώ.
Γνωρίζουμε ότι ο κ. Τζόνσον θα εξετάσει τα «δεδομένα όχι τις ημερομηνίες» όταν αποκαλύπτει τον οδικό του χάρτη από το τρίτο εθνικό κλείδωμα και, με 120.000 νεκρούς, η προτεραιότητα της δημόσιας ασφάλειας είναι σαφώς πρωταρχική.
Όμως, το ταξιδιωτικό εμπόριο και οι πελάτες τους, το κοινό που πληρώνει, χρειάζονται διαβεβαίωση ότι καταλαβαίνουν κάπου στη στρατηγική εξόδου του, ακόμη και αν οι αποδράσεις βρίσκονται στην ουρά προτεραιότητας της κυβέρνησης καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει αυτήν την κρίση υγείας.
Ενώ ο πρωθυπουργός μπορεί να μην μπορεί να πει ακριβώς πότε οι διακοπές μπορούν να ξαναρχίσουν, σίγουρα πρέπει να το εξηγήσει πως.
Καθώς το πρόγραμμα εμβολίων στο Ηνωμένο Βασίλειο κυκλοφορεί υπέροχα, πρέπει να γνωρίζουμε πως μπορεί να συνεχιστεί με ασφάλεια και πως ξένα διαλείμματα μπορούν να διαχειριστούν στο νέο κανονικό.
Θα μας επιτραπεί μόνο εξοχικό σπίτι, κάμπινγκ ή κανάλι και ποτάμι; Ή επιτρέπονται ξενοδοχεία και πάρκα διακοπών; Θα χρειαστούμε υποχρεωτικά πιστοποιητικά εμβολίων για να πάμε στο εξωτερικό; Θα μας επιτρέπεται να πάμε μόνο σε χώρες «εταίρους»;
(Εικόνα: Getty Images / Cultura RF)
Για παράδειγμα, η Ελλάδα, το Ισραήλ και η Κύπρος έχουν συνάψει τριμερή συμφωνία που επιτρέπει στους πολίτες με πιστοποιητικά jab coronavirus να ταξιδεύουν ελεύθερα μεταξύ των χωρών. Θα μπορούσαμε να είμαστε το τέταρτο μέρος αυτού; Επιθυμεί η κυβέρνηση να διευρύνει το δίχτυ με την Τουρκία, την Ισπανία, την Πορτογαλία και την Κροατία;
Εάν οι διακοπές στο εξωτερικό θα είναι μόνο για τους εμβολιασμένους, αυτό σημαίνει ότι δεν θα ταξιδέψετε καθόλου μέχρι αργότερα μέσα στο έτος για νεότερους που βρίσκονται ακόμη στην ουρά για τρυπήματα;
Και, απολύτως κρίσιμο, ενώ δεν μπορεί λογικά να δώσει ακριβείς ημερομηνίες για την επανέναρξη των αποδράσεων καθώς πολεμούμε τον συνεχιζόμενο πόλεμο για αυτόν τον μεταλλαγμένο ιό, ο κ. Johnson πρέπει να δεσμευτεί για άμεση οικονομική υποστήριξη για το βρετανικό ταξιδιωτικό εμπόριο.
Μετά από ένα έτος χάους κοραναϊού, η βιομηχανία βρίσκεται στα γόνατά της – και δεν εννοώ απλώς ότι προσεύχεται.
(Εικόνα: Getty Images / Blend Images RM)
Χύνει δεκάδες δισεκατομμύρια λίρες στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο και απασχολεί εκατοντάδες χιλιάδες άτομα, αλλά είναι στο χείλος και χωρίς την κατάλληλη, υλική υποστήριξη μπορεί να μην έχει μείνει πολύ για να μας απομακρύνει το καλοκαίρι ή όποτε είναι ασφαλές να ξαναπαω.
Ο πρωθυπουργός θα πρέπει επίσης να καταστήσει απολύτως σαφές ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για άτομα που κάνουν κράτηση πακέτων διακοπών για το καλοκαίρι ή οποτεδήποτε, δεδομένου ότι έχουν την ασφάλεια της προστασίας της βρετανικής πολιτικής αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου ATOL (Air Travel Organizer ‘Licensing) και οι περισσότεροι ταξιδιωτικοί πράκτορες είναι προσφέροντας τη διαβεβαίωση επιστροφών ή αναβολών.
Υπάρχουν και μερικές υπέροχες προσφορές ηλιοφάνειας εκεί έξω – ειδικά για όλα τα inclusives.
Δεν προτείνω ότι όλοι έχουμε αναφαίρετο δικαίωμα σε διακοπές φέτος το καλοκαίρι – και είναι ζωτικής σημασίας να επιστρέψουμε πρώτα τα παιδιά μας στο σχολείο – αλλά μετά από σχεδόν ένα χρόνο δυστυχισμένων πανδημικών περιορισμών, όλοι χρειαζόμαστε σίγουρα έναν.
Προσωπικά, αναμένω κάποια επανεκκίνηση παραμονής το Μάιο και (αρχικά περιορισμένα) ταξίδια στο εξωτερικό από τα τέλη Ιουνίου και μετά και παραμένω με αυτό για τώρα. Υποψιάζομαι ότι οι διακοπές στην κρουαζιέρα των ωκεανών δεν θα επιστρέψουν μέχρι το φθινόπωρο, με τα ταξίδια του ποταμού να ξαναρχίζουν ίσως λίγο πριν από αυτό.
Σε εσάς, Μπόρις: τα εμβόλια εμβολίων ξεκινούν από τα εκατομμύρια, οπότε δώστε στους πελάτες κάποια εμπιστοσύνη και καθοδήγηση για τις κρατήσεις – και δώστε επίσης στη βρετανική ταξιδιωτική βιομηχανία ένα πολύ απαραίτητο πλάνο.