Μια πυρκαγιά στο αιώνιο κάστρο του Αγίου Ιλαρίωνα στο βουνό Πενταδάκτυλος κατέστρεψε την οροφή και το δάπεδο μιας αίθουσας που χρησιμοποιείται ως καφετέρια, αλλά έχει σώσει άλλες περιοχές, ανέφεραν την τουρκοκυπριακή ΜΜΕ την Πέμπτη.
Η πυρκαγιά, η οποία ξεκίνησε την Τετάρτη περίπου στις 4.45 μ.μ., πιστεύεται ότι προκλήθηκε από κεραυνούς. Σύμφωνα με αναφορές, μάρτυρες είπαν ότι είδαν κεραυνούς τρεις έως τέσσερις φορές στην περιοχή πριν από τη φωτιά.
Οι φωτογραφίες έδειξαν μια χαλασμένη αίθουσα στον δεύτερο όροφο αυτού του τμήματος του κάστρου, το οποίο βρίσκεται σε τραχύ έδαφος σε υψόμετρο περίπου 700 μέτρων που εμπόδισε τις προσπάθειες κατά της πυρόσβεσης.
Η καφετέρια έκλεισε για μήνες λόγω περιορισμών Covid και δεν είχε ηλεκτρικό ρεύμα.
Οι τουρκοκυπριακές αρχές δήλωσαν ότι δεν έχουν επηρεαστεί αρχαία αντικείμενα και οι επισκευές θα ξεκινήσουν μόλις εκτιμηθεί η ζημιά.
Το τμήμα που κάηκε την Τετάρτη καταστράφηκε, μαζί με άλλα μέρη, σε μια τεράστια πυρκαγιά στο βουνό το 1995.
Το κάστρο, που χρονολογείται στον 10ο αιώνα, ήταν το καλύτερα διατηρημένο ερείπιο τριών πρώην οχυρών στα βουνά της Κερύνειας, ενώ τα άλλα δύο ήταν η Kantara και το Buffavento.
Οι οχυρώσεις ξεκίνησαν από τους Βυζαντινούς ως υπεράσπιση του νησιού εναντίον Αράβων πειρατών που επιτέθηκαν στην ακτή.
