Η νομική αγωγή της Wargaming εναντίον μιας ομάδας πρώην υπαλλήλων, ισχυριζόμενη ότι εκμεταλλεύτηκαν τα εμπορικά σήματα της εταιρείας, απορρίφθηκε από ένα Επαρχιακό Δικαστήριο των ΗΠΑ.
Ο προγραμματιστής του World of Tanks υπέβαλε αγωγή στην Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνια εναντίον της Blitz Team, κατηγορώντας το στούντιο ότι παραβίασε τόσο τα πνευματικά δικαιώματα όσο και τα εμπορικά σήματα. Η Blitz Team, που τώρα λειτουργεί ως Press Fire Games, υπέβαλε πρόταση για να το απορρίψει.
Ο δικαστής Cormac J. Carney δέχτηκε αυτήν την πρόταση, διότι κάτι τέτοιο δεν θα συμβιβαζόταν με δίκαιο παιχνίδι και ουσιαστική δικαιοσύνη.
Η διαμάχη μεταξύ Wargaming και Press Fire ξεκίνησε το 2018, όταν η Blitz Team ιδρύθηκε στη Λευκορωσία από μια ομάδα πρώην υπαλλήλων της Wargaming.
Οι διευθυντές είχαν προηγουμένως ηγηθεί της ομάδας προϊόντων World of Tanks Blitz και ήταν γνωστοί εσωτερικά στο Wargaming ως “Blitz Team”.
Η Wargaming ισχυρίζεται ότι το πρώην προσωπικό της χρησιμοποίησε τον πηγαίο κώδικα του ιδιόκτητου κινητήρα της για να χτίσει το ντεμπούτο παιχνίδι του Battle Prime και ότι το νέο στούντιο θα μπορούσε τώρα να χρησιμοποιεί το «blitz» στο όνομα της εταιρείας του, καθώς οι εταιρείες του World of Tanks ισχυρίζονται ότι έχει αποκλειστικά δικαιώματα χρήσης αυτή η λέξη.
Η Blitz Team άλλαξε το όνομά της σε Press Fire Games μέχρι την τελική επίλυση αυτής της διαφοράς, παρόλο που είπε εκπρόσωπος GamesIndustry.biz Αυτό “δεν σημαίνει ότι συμφωνούμε με οποιονδήποτε από τους ισχυρισμούς της Wargaming.”
“Εν αναμονή της επίλυσης αυτών των ζητημάτων εμπορικών σημάτων, διατηρούμε πλήρως τα δικαιώματά μας σε σχέση με όλες τις τρέχουσες και μελλοντικές αξιώσεις που σχετίζονται με τα εμπορικά σήματα της εταιρείας μας”, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος. “Πιστεύουμε πραγματικά ότι είμαστε οι κάτοχοι αυτών των εμπορικών σημάτων.”
Η Wargaming έχει ξεκινήσει αρκετές νομικές διαδικασίες εναντίον της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων πέντε αγωγών στο Ανώτατο Δικαστήριο της Δημοκρατίας της Λευκορωσίας, μία στο Υπουργείο Αντιμονοπωλιακού Κανονισμού και Εμπορίου του έθνους, μια άλλη κατάθεση στην Κύπρο και η προαναφερθείσα αγωγή στην Καλιφόρνια.
Στα δικαστικά έγγραφα, ο δικαστής Carney απαριθμεί τους λόγους για τους οποίους απέρριψε την υπόθεση.
Ανάμεσά τους, είπε ότι οι ΗΠΑ έχουν “μικρό ενδιαφέρον για την εκδίκαση αυτής της αγωγής” δεδομένου ότι ούτε η Wargaming ούτε η Press Fire δεν είναι πολίτες των ΗΠΑ, ούτε οι αμερικανοί πολίτες βλάπτονται από το φερόμενο παράπτωμα της τελευταίας. Ο δικαστής σημείωσε ότι η Wargaming έχει γραφεία στις ΗΠΑ, αλλά η κύρια έδρα της είναι η Κύπρος, όπου η εταιρεία έχει ήδη υποβάλει αγωγή.
Ομοίως, ο δικαστής δεν πιστεύει ότι ένα αμερικανικό δικαστήριο θα ήταν το πιο αποτελεσματικό μέρος για την επίλυση αυτής της διαφοράς, καθώς οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, μάρτυρες και αποδεικτικά στοιχεία που σχετίζονται με την υπόθεση βασίζονται στο εξωτερικό.
Τόσο η έκθεση του Carney όσο και ένας εκπρόσωπος του Press Fire μιλούσαν στο GamesIndustry.biz είπε ότι η Wargaming έχει ήδη χάσει πέντε αγωγές στη Λευκορωσία.
Η υπόθεση της Κύπρου βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε αναμονή λόγω των μέτρων κλειδώματος που απαιτούνται από την πανδημία του κοροναϊού.
Η νομική μάχη ώθησε την Google να αφαιρέσει το Battle Prime από το κατάστημα εφαρμογών της. Σε μια δήλωση, ο γενικός διευθυντής της Press Fire, Kiril Polyakov, ελπίζει ότι η εταιρεία θα επαναφέρει τώρα το παιχνίδι.
“Ευχαριστώ όλους όσους μας υποστήριξαν και μας βοήθησαν σε αυτό το δύσκολο έργο”, πρόσθεσε.
Εκσυγχρονίζω: Η Wargaming έχει εκδώσει δήλωση στο GamesIndustry.biz, ισχυριζόμενος ότι “κύριος στόχος του είναι η προστασία των δικαιωμάτων του”.
“Το Καλιφορνέζικο Δικαστήριο εξέδωσε απόφαση για την απόρριψη των διαφορών λόγω έλλειψης προσωπικής δικαιοδοσίας”, αναφέρει η δήλωση.
“Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η απόφαση του Δικαστηρίου δεν αποφάνθηκε επί της αξίωσης. Η απόφαση σημαίνει απλώς ότι το Δικαστήριο δεν πρόκειται να ακούσει την αγωγή. Η Wargaming πρόκειται να ασκήσει έφεση για αυτήν την δικαστική απόφαση.
“Η Wargaming έχει πολλές άλλες διαδικασίες σε άλλες δικαιοδοσίες με σκοπό να προστατεύσει τα δικαιώματά της. Μέχρι στιγμής, καταφέραμε να διασφαλίσουμε ότι η Blitzteam LLC μετονομάζει την εταιρεία της σε Press Fire Games LLC. Επιπλέον, το παιχνίδι Battle Prime τους έχει αφαιρεθεί από Το Google Play παγκοσμίως. Αξίζει να σημειωθεί ότι η απόφαση απόλυσης από το δικαστήριο της Καλιφόρνιας δεν παρέχει νομική βάση στην Google ή σε κανέναν να αποκαταστήσει το παιχνίδι. “