Το Βατικανό την Πέμπτη κινήθηκε για να διασαφηνίσει ένα διάταγμα που υπονοούσε ότι οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να χάσουν τη δουλειά τους εάν αρνούνται να κάνουν εμβόλιο COVID-19 χωρίς νόμιμους λόγους υγείας, μετά από κριτική στα κοινωνικά μέσα.
Ένα διάταγμα της 8ης Φεβρουαρίου από τον Καρδινάλιο Giuseppe Bertello, κυβερνήτη της Πόλης του Βατικανού, δήλωσε ότι η λήψη εμβολίου ήταν «η υπεύθυνη επιλογή» λόγω του κινδύνου βλάβης άλλων ανθρώπων.
Η Πόλη του Βατικανού, σε 108 στρέμματα το μικρότερο κράτος στον κόσμο, έχει αρκετές χιλιάδες υπαλλήλους, οι περισσότεροι από τους οποίους ζουν στην Ιταλία. Το πρόγραμμα εμβολιασμού ξεκίνησε τον περασμένο μήνα και ο Πάπας Φραγκίσκος, 84 ετών, ήταν από τους πρώτους που έλαβαν το εμβόλιο.
Το διάταγμα ανέφερε ότι σε όσους δεν μπορούν να εμβολιαστούν για λόγους υγείας μπορεί να τους δοθεί άλλη θέση, πιθανώς όπου θα είχαν επαφή με λιγότερα άτομα, αλλά θα λάβουν την ίδια αμοιβή ακόμη και αν η νέα θέση είναι υποβιβασμένη.
Ωστόσο, το διάταγμα ανέφερε ότι όσοι αρνούνται να κάνουν εμβολιασμό χωρίς επαρκή λόγο θα υπόκεινται σε ειδική διάταξη του νόμου του 2011 για τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις των εργαζομένων.
Το άρθρο του νόμου του 2011 αναφέρει ότι οι εργαζόμενοι που αρνούνται τα «προληπτικά μέτρα» θα μπορούσαν να υποστούν «διαφορετικούς βαθμούς συνεπειών που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απόλυση».
Μετά από ειδήσεις σχετικά με το διάταγμα την Πέμπτη, πολλοί Ιταλοί πήγαν στο Twitter για να το επικρίνουν, με ορισμένους να λένε ότι ήταν αντίθετο με τη γενική έκκληση του Πάπα Φράνσις για έλεος.
Την Πέμπτη το βράδυ, το γραφείο του Bertello εξέδωσε δήλωση λέγοντας ότι «εναλλακτικές λύσεις» θα βρεθούν για όσους δεν θέλουν να κάνουν το εμβόλιο.
Ανέφερε ότι η αναφορά στο άρθρο του νόμου του 2011 που ανέφερε συγκεκριμένα την πιθανότητα απόλυσης δεν πρέπει να θεωρηθεί ως «κύρωση ή τιμωρία» και ότι η «ελευθερία της ατομικής επιλογής» θα γίνει σεβαστή.
Ο Πάπας Φραγκίσκος είναι μεγάλος υποστηρικτής εμβολίων για να σταματήσει η εξάπλωση του κοροναϊού και το Βατικανό έχει καταστήσει υποχρεωτικό τον εμβολιασμό COVID-19 για δημοσιογράφους που συνοδεύουν τον Πάπα στο ταξίδι του στο Ιράκ τον επόμενο μήνα.
Υπήρξαν λιγότερες από 30 περιπτώσεις κοροναϊού στην Πόλη του Βατικανού, οι περισσότερες από αυτές μεταξύ της Ελβετικής Φρουράς, που ζουν σε κοινόχρηστους στρατώνες.