ΛΕΥΚΩΣΙΑ – Σε ένα χτύπημα για το πολύτιμο και φερόμενο ως προστατευόμενο από το εμπορικό σήμα τυρί χαλούμι της Κύπρου – λευκό τυρί που δεν λιώνει όταν τηγανίζεται – το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο (ECJ) δήλωσε ότι οι βουλγαρικές εταιρείες μπορούν να φτιάξουν ένα ψεύτικο προϊόν που ονομάζεται BBQloumi.
Η ένωση των Κυπρίων παραγωγών που κατέχουν το συλλογικό εμπορικό σήμα της ΕΕ Χαλλούμη πήγε στο ΔΕΚ για να διαφωνήσει με απόφαση του Γραφείου Διανοητικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUIPO) που αποφάσισε υπέρ της βουλγαρικής εταιρείας MJ Dairies EOOD, η οποία παράγει τυροειδές προϊόν και μη γαλακτοκομικά εκχυλίσματα κρέατος.
Οι Κύπριοι παραγωγοί δήλωσαν ότι η φράση «loumi» θα προκαλούσε σύγχυση στους πελάτες και θα τους εξαπατούσαν να σκεφτούν ότι αγόραζαν ένα πρωτότυπο προϊόν αντί για ένα αντίγραφο κατώτερης ποιότητας.
Όμως, το ECJ που έκρινε το EUIPO ήταν σωστό στη χορήγηση της καταχώρισης ως «δεν υπάρχει κίνδυνος σύγχυσης για το σχετικό κοινό» μεταξύ του συλλογικού σήματος «χαλούμι», που προορίζεται για τα μέλη μιας κυπριακής ένωσης, και το σήμα «BBQloumi» ανέφερε EURACTIV.
Για οποιονδήποτε λόγο, το δικαστήριο είπε ότι οι καταναλωτές πιθανότατα δεν θα παρατηρούσαν ούτε τη φράση «loumi» στη συσκευασία και ακόμη και αν ναι δεν θα πίστευαν ότι ήταν το γνήσιο άρθρο από την Κύπρο παρά τη συγκεχυμένη παρόμοια διατύπωση.
Ένας εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είπε στον ιστότοπο ότι η απόφαση είχε σημειωθεί υπό το φως της ΕΕ τον Νοέμβριο του 2020, με μεταρρύθμιση των εμπορικών σημάτων πνευματικής ιδιοκτησίας που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των χωρών προέλευσης.
Το εμπορικό σήμα της ΕΕ προσφέρει χαμηλότερο επίπεδο προστασίας στο χαλούμι σε σύγκριση με το σύστημα ποιότητας της προστατευόμενης ονομασίας προέλευσης (ΠΟΠ) που έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίζει ότι οι καταναλωτές δεν θα γοητεύονται από φθηνά προϊόντα,
Τον Ιούλιο του 2014, η Κύπρος υπέβαλε αίτηση για να εξασφαλίσει το καθεστώς ΠΟΠ για το τυρί χαλούμι, αλλά η διαδικασία έχει σταματήσει από την περίοδο της πολιτικής αντιπαράθεσης, ανέφερε ο ιστότοπος, αφήνοντας τους Κύπριους παραγωγούς από μόνα τους να προσπαθούν να προστατεύσουν ένα εθνικό αγαθό που αγαπάται αλλού.
Ένα δικαστήριο στο Ηνωμένο Βασίλειο επέτρεψε πρόσφατα σε μια βρετανική εταιρεία που ανήκει σε ελληνοκυπριακή εμπορική άδεια να χρησιμοποιεί τη μάρκα «χαλούμι» στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε τρίτες χώρες.
Τον Αύγουστο, το κυπριακό εθνικό κοινοβούλιο ψήφισε την ΕΖΕΣ Καναδά-ΕΕ με 37 ψήφους υπέρ 18 ψήφους, επειδή η συνθήκη δεν θα προστατεύσει επαρκώς το τυρί χαλούμι, θέτοντας σε κίνδυνο την έγκριση της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με τον Καναδά, ανέφερε ο ιστότοπος στην έκθεσή του.