ZURICH (Reuters) – Το εμβόλιο COVID-19 της Moderna Inc, που ξεκίνησε την ευρωπαϊκή έγκριση την Τετάρτη, πρέπει να κάνει ένα μακρύ ταξίδι διασχίζοντας τις ηπείρους από τις Ελβετικές Άλπεις στην Ισπανία, τη Γαλλία και το Βέλγιο πριν από την τελική παράδοση στις 27 χώρες της ΕΕ.
Με λίγα από τα δικά της εργοστάσια, η Moderna που εδρεύει στις ΗΠΑ βασίζεται σε συνεργάτες – μεγάλους κατασκευαστές συμβολαίων, φορτηγά μεγάλων αποστάσεων, ακόμη και στρατιωτικούς στρατολόγους που έχουν προσληφθεί για την προστασία εμβολίων σε μυστικές αποθήκες – για να πυροβολήσουν περισσότερους από 400 εκατομμύρια Ευρωπαίους που είναι απελπισμένοι για πανδημία ανακούφιση.
Η εταιρεία logistics Kuehne + Nagel επιβεβαίωσε επίσης στο Reuters την Τετάρτη ότι έχει συνάψει σύμβαση από τη Moderna για τη διαχείριση παγκόσμιας αεροπορικής και οδικής εφοδιαστικής για την παραγωγή εμβολίων στην Ευρώπη από το βελγικό κέντρο εμβολίων της ελβετικής εταιρείας.
Η Moderna ανέφερε σε δήλωσή της ότι θα ξεκινήσει την ευρωπαϊκή διάθεση την επόμενη εβδομάδα, μετά από μια περιορισμένη έναρξη στις ΗΠΑ τον περασμένο μήνα με περίπου 20 εκατομμύρια δόσεις. Σηματοδοτεί την τελευταία φάση των παγκόσμιων προσπαθειών για να σταματήσει η εξάπλωση του COVID-19.
Σε αντίθεση με την εξάρτηση της Moderna στους εργολάβους, η Pfizer και η BioNTech άρχισαν να στέλνουν το εμβόλιο COVID-19 τον Δεκέμβριο από τα δικά τους εργοστάσια στη Γερμανία, το Βέλγιο και τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Βρετανία, στη συνέχεια στην Ευρώπη και στην Αμερική.
Οι αξιωματούχοι ελπίζουν να παραδώσουν τα πλάνα της Moderna, τα οποία σε αντίθεση με τα Pfizer-BioNTech δεν χρειάζεται να αποθηκευτούν σε προκλητικές θερμοκρασίες μείον 70 βαθμούς Κελσίου, θα δουν ευκολότερη ιστιοπλοΐα στην περιοχή όπου η κυκλοφορία την πρώτη εβδομάδα ήταν ατελής, με μερικές χώρες που έχουν καταστραφεί με γραφειοκρατία και άλλες που αγωνίζονται να πυροβολήσουν όπλα. Αναγνωρίζουν ωστόσο ότι οι πρώτες αποστολές θα είναι περιορισμένες.
Ο Stephane Bancel, διευθύνων σύμβουλος της Moderna, έκανε μαθήματα από τις πρώτες αποστολές των ΗΠΑ, για να τελειοποιήσει τη διαδικασία.
«Μαθαίνουμε τι λειτουργεί, τι δεν λειτουργεί», δήλωσε ο Μπάνσελ σε εκδήλωση Goldman Sachs την Τρίτη, πριν από την έγκριση της Ευρώπης. “Ποτέ δεν υπήρξε τόσο απίστευτος … μαζικός εμβολιασμός έτσι, ποτέ.”
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει παραγγείλει 160 εκατομμύρια πυροβολισμούς Moderna, αρκετά για τον εμβολιασμό 80 εκατομμυρίων ανθρώπων, αν και η Moderna δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με πόσες δόσεις είναι άμεσα διαθέσιμες.
Η Moderna αύξησε τον στόχο της το 2021 σε τουλάχιστον 600 εκατομμύρια παγκοσμίως, και τον περασμένο μήνα υπέγραψε σύμβαση με τη Σουηδία Recipharm για παραγωγή σε μια τοποθεσία στη Γαλλία για την ενίσχυση της ικανότητας παράδοσης εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.
ΜΙΚΡΗ ΒΟΗΘΕΙΑ
Για τα εμβόλια που συνδέονται με την Ευρώπη, η Moderna προσκάλεσε φέτος την ελβετική εταιρεία ναρκωτικών Lonza να παράγει ενεργά συστατικά εμβολίων σε τρεις νέες γραμμές παραγωγής στο Visp της Ελβετίας.
Οι γραμμές, που κοστίζουν 70 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα (80 εκατομμύρια δολάρια) το καθένα και λόγω της παροχής συνδυασμένων 300 εκατομμυρίων δόσεων ετησίως, δεν παράγουν ακόμη εμβόλιο, αν και η πρώτη γραμμή θα μπορούσε να τεθεί σε λειτουργία εντός ημερών.
Ένας ιστότοπος Lonza στο Πόρτσμουθ, Νιού Χάμσαϊρ, με ετήσια χωρητικότητα 100 εκατομμυρίων δόσεων, ξεκίνησε την παραγωγή μεγάλης κλίμακας πέρυσι για το εμβόλιο Moderna που δεσμεύεται στις ΗΠΑ.
Η Lonza άρχισε να παράγει παρτίδες μικρότερης κλίμακας για τη Moderna σε ξεχωριστές εγκαταστάσεις στο Visp τον Νοέμβριο.
Εκπρόσωπος της ελβετικής εταιρείας υπέβαλε μέχρι τώρα ερωτήσεις στη Moderna σχετικά με τις ποσότητες εμβολίων.
Μόλις ολοκληρωθούν τα συστατικά της Lonza, καταψύχονται και αποστέλλονται στο Laboratorios Farmaceuticos ROVI, 1.600 χιλιόμετρα (994 μίλια) μακριά στη Μαδρίτη, Ισπανία, για “γέμιση και φινίρισμα”, για να τοποθετηθούν σε φιαλίδια και να φορτωθούν σε παλέτες.
Η ROVI, η οποία συμπληρώνει και ολοκληρώνει τα εμβόλια Moderna που προορίζονται για τον Καναδά, δεν σχολίασε επίσης πόσες λήψεις έχει παράγει, μέχρι στιγμής, για ευρωπαϊκή διανομή.
Η Kuehne + Nagel, η οποία προηγουμένως κέρδισε συμβόλαιο με το κράτος της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας της Γερμανίας για τη δημιουργία κέντρων εμβολιασμού, θα φέρει το εμβόλιο της Moderna από τους ιστότοπους ROVI και Recipharm στην Ισπανία και τη Γαλλία στο κέντρο του Βελγίου και, στη συνέχεια, θα συντονίσει τη διανομή στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Ο Kuehne + Nagel δεν έδωσε αξία για τη σύμβαση.
Ένας εκπρόσωπος είπε στο Reuters «η συντριπτική πλειονότητα» των παραδόσεών του θα γίνεται με φορτηγό, αν και τα νησιά όπως η Ισλανδία, η Κύπρος ή η Μάλτα πιθανότατα θα είναι αεροπορικώς.
(1 $ = 0,8768 ελβετικά φράγκα)
Αναφορές από τον John Miller, πρόσθετες αναφορές από την Caroline Humer στη Νέα Υόρκη και την Ingrid Melander στη Μαδρίτη. επεξεργασία από την Emelia Sithole-Matarise