Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει εκφράσει την επιθυμία του για συμφιλίωση με το Ισραήλ – σαφώς ένα τέχνασμα που έχει σχεδιαστεί για την επίτευξη ευρύτερων περιφερειακών, αν όχι παγκόσμιων, στόχων. Η ονομαστική του επιθυμία, ωστόσο, συνδυάζεται με μια πραγματική επιθυμία εκ μέρους του Ισραήλ για καλύτερες σχέσεις με την Τουρκία. Το πρόβλημα είναι ο ίδιος ο Ερντογάν. Αν δεν ήταν γι ‘αυτόν, οι σχέσεις μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας θα μπορούσαν να επιστρέψουν στη δόξα ημέρες πριν ξεκινήσει την άνοδο του στην εξουσία. Δυστυχώς, για πάνω από μια δεκαετία, ο ηγέτης της Τουρκίας, πρώτος ως πρωθυπουργός και ως πρόεδρος, προσπάθησε να αντιστρέψει την πολιτική της τουρκικής εκκοσμίκευσης που ξεκίνησε από τον διάσημο προκάτοχό του, Κεμάλ Ατατούρκ, και να ενισχύσει τα διαπιστευτήριά του στον μουσουλμανικό κόσμο υιοθετώντας έναν ολοένα και πιο Η στάση του Ισραήλ.
Δεν ήταν πάντα έτσι. Μια φορά. τα τρία μη αραβικά κράτη στη Μέση Ανατολή – το Ιράν, η Τουρκία και το Ισραήλ – στάθηκαν δίπλα-δίπλα. Τον Μάρτιο του 1949 η Τουρκία ήταν η πρώτη μουσουλμανική πλειοψηφική χώρα που αναγνώρισε το κράτος του Ισραήλ. ένα χρόνο αργότερα το Ιράν ακολούθησε.
Μετά την τουρκική αναγνώριση, η συνεργασία μεταξύ Τουρκίας και Ισραήλ άνθισε, ιδιαίτερα στον στρατιωτικό, στρατηγικό και διπλωματικό τομέα. Το εμπόριο και ο τουρισμός αυξήθηκαν, η Πολεμική Αεροπορία του Ισραήλ εξασκούσε ελιγμούς στον τουρκικό εναέριο χώρο και οι Ισραηλινοί τεχνικοί εκσυγχρονίζουν τα τουρκικά μαχητικά αεροσκάφη. Υπήρχαν επίσης σχέδια για συνεργασία υψηλής τεχνολογίας και κατανομή νερού.
Όταν ο Ερντοκάν έγινε πρωθυπουργός της Τουρκίας το 2003, διατηρούσε αρχικά μια προσέγγιση «ως συνήθως», και μάλιστα πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στο Ισραήλ το 2005. Ωστόσο, οι συμπάθειές του, που διαμορφώθηκαν από το υπόβαθρο της Μουσουλμανικής Αδελφότητας, οδήγησαν πολύ γρήγορα στην αναδιάταξη του Τούρκου υπέρ μιας ισλαμιστικής φιλο-αραβικής στάσης. Οι σχέσεις με το Ισραήλ επιδεινώθηκαν ραγδαία, φτάνοντας στο ναδίρ τους το 2010 μπλε Μαρμάρα ένα συμβάν, όταν μια προσπάθεια, υποστηριζόμενη από την τουρκική κυβέρνηση, να σπάσει τον ναυτικό αποκλεισμό του Ισραήλ στη Γάζα οδήγησε σε ένοπλη σύγκρουση με αποτέλεσμα τον θάνατο εννέα Τούρκων υπηκόων.
Τα τελευταία χρόνια ο Ερντογάν εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία για να εκτοξεύσει προσβολές, καταδικάσεις και τρομερές προειδοποιήσεις στο Ισραήλ, κατηγορεί σταθερά το Ισραήλ για παράνομη κατάληψη και κατάληψη παλαιστινιακής γης, αγνοεί ευχάριστα το παλιό ρητό: «Όσοι βρίσκονται σε θερμοκήπια δεν πρέπει να πετούν πέτρες» Το 1974 η Τουρκία εισέβαλε στη βόρεια Κύπρο, κατέλαβε σχεδόν το 40 τοις εκατό του νησιού και ίδρυσε την Τουρκική Δημοκρατία της Βόρειας Κύπρου – μια οντότητα που δεν αναγνωρίζεται από κανέναν διεθνή οργανισμό και από άλλη χώρα εκτός από την ίδια την Τουρκία.
Η Τουρκία δεν έχει υπογράψει τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας (UNCLOS) και δεν αναγνωρίζει την κυβέρνηση της Κύπρου, την Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη (ΑΟΖ), τις συμφωνίες θαλάσσιων συνόρων με την Αίγυπτο, το Ισραήλ ή τον Λίβανο ή τις άδειες που Η Κύπρος έχει απονείμει σε ξένες εταιρείες ενέργειας. Καθοδηγούμενη από μια παράξενη λογική, η Τουρκία, αφού κατέλαβε και κατέλαβε τη βόρεια Κύπρο, διεκδικεί τώρα ένα μερίδιο στην τεράστια μπονάζα πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου που εμφανίστηκε απροσδόκητα στα παράλια της μη αναγνωρισμένης Δημοκρατίας της. Έχοντας τοποθετηθεί εκτός των διεθνών συμφωνιών, η Τουρκία πραγματοποιεί γεωτρήσεις εδώ και αρκετά χρόνια σε ύδατα που αναγνωρίζονται διεθνώς ως μέρος της ΑΟΖ της Κύπρου. Η Τουρκία, φυσικά, έχει μεσογειακή ακτή, αλλά εκτείνεται βόρεια της Κύπρου, ενώ τα αποθέματα φυσικού αερίου βρίσκονται στο λεγόμενο Τρίγωνο Ενέργειας νότια και ανατολικά του νησιού.
Σκοπός του Ερντογάν είναι να διαταράξει ή να υπονομεύσει τη συμφωνία αγωγών μεταξύ Ελλάδας, Ισραήλ και Κύπρου. Η ΕΕ έχει πει επανειλημμένα ότι θεωρεί παράνομη τη διάτρηση της Τουρκίας στην Κύπρο ως παράνομη και, μαζί με τις ΗΠΑ, προειδοποίησε την Τουρκία να σταματήσει τις δραστηριότητές της. Τον Νοέμβριο του 2019, η ΕΕ επέβαλε νέες κυρώσεις στην Τουρκία, λέγοντας ότι θα αρθούν μόλις η Τουρκία σταματήσει τις μη εξουσιοδοτημένες επιχειρήσεις γεώτρησης. Ο Ερντογάν φυσικά δεν έκανε τίποτα τέτοιο, αλλά έστειλε ένα στρατιωτικό drone στην Κύπρο για να προστατεύσει τα δύο πλοία του γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το drone καταστράφηκε στην πρώτη του αποστολή.
Έκτοτε, ο Ερντογάν δέχτηκε να καλωσορίσει τους ηγέτες της Χαμάς, που θεωρείται από πολλούς τρομοκρατική οργάνωση, και σύμφωνα με όλους τους λόγους ευγένειας λόγω εκπροσώπων κυρίαρχων κρατών. Αυτός είναι ο ίδιος Ερντογάν που χαρακτηρίζει τα κουρδικά πολιτικά κόμματα που αναζητούν ανεξαρτησία ως τρομοκράτες, εισβάλλει στην αυτόνομη περιοχή τους και βομβαρδίζει κουρδικούς πολίτες.
Παρά τις αδύναμες πολιτικές σχέσεις, οι εμπορικές συναλλαγές μεταξύ Τουρκίας και Ισραήλ συνέχισαν να αναπτύσσονται. Πέτυχαν περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε διμερές εμπόριο το 2019 και οι επιχειρηματικοί και κυβερνητικοί ηγέτες και από τις δύο πλευρές προβλέπουν συνεχή ανάπτυξη. Αυτή είναι πράγματι μια σταθερή βάση στην οποία ξεκινά μια πραγματική διαδικασία βελτίωσης των σχέσεων.
Σε μια προσπάθεια να επιτύχει την καλή σχέση με τον επερχόμενο πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, ο Ερντγκάν μόλις διόρισε τον Ουφούκ Ουλούτας ως πρέσβη στο Ισραήλ. Ο Ulutas είναι απόφοιτος, μεταξύ άλλων ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, του Εβραϊκού Πανεπιστημίου στην Ιερουσαλήμ. Υποστηρίζει σθεναρά τον παλαιστινιακό σκοπό, στα γραπτά του βάζει όλα τα προβλήματα της περιοχής στην πόρτα του Ισραήλ. Γράφοντας το 2010, μιλά για την Τουρκία και το Ισραήλ που έχουν εγγενώς «αποκλίνουσες περιφερειακές απόψεις» – μια άποψη που διαφέρει σαφώς από το ιστορικό γεγονός. Οι τουρκο-ισραηλινές σχέσεις θα συνεχίσουν να κυμαίνονται, λέει, «χωρίς την προθυμία του Ισραήλ να αντιμετωπίσει αποφασιστικά τα βασικά ζητήματα της ειρήνης στη Μέση Ανατολή, όπως οι οικισμοί, το καθεστώς της Ιερουσαλήμ και τα λιβανέζικα και συριακά κομμάτια, και το πιο επείγον, βελτίωση των ανθρωπιστικών συνθηκών στη Γάζα. “
Έχει αποδειχθεί περισσότερες από μία φορές ότι οι μεγάλες πρωτοβουλίες ειρήνης μπορούν να χρηματοδοτηθούν από σκληροπυρηνικούς δεξιούς πολιτικούς. Ο Ουλούτος έχει αποσταλεί στο Ισραήλ ως μέρος ενός προφανή πολιτικού ελιγμού από τον Ερντογάν για να παρασύρει το Ισραήλ σε μια πορεία που θα θέσει σε κίνδυνο τις Συμφωνίες του Αβραάμ. Ο πρόθυμος Τούρκος ηγέτης μπορεί να αγνόησε ή να αφαιρέσει την εδραιωμένη αρχή των ακούσιων συνεπειών. Ο Ulutus δεν είναι διπλωμάτης σταδιοδρομίας. Μπορεί να ξεκινήσει μιλώντας ειρήνη «με διχαλωτή γλώσσα» στους Ισραηλινούς ομολόγους του στο Τελ Αβίβ ή την Ιερουσαλήμ. Αλλά πώς μπορεί να τελειώσει η άσκηση;